他是出生於貴族家庭的英國大學者，卻熱衷於賣友求榮，坑騙受害者

英國學者培根出生於倫敦的一個貴族家庭，從劍橋大學畢業後，他先後被任命為英國駐法外交事務秘書、首席檢察官、英國大法官等。他的一系列偉大著作《新工具論》《論事物的本性》以及它們所傳達的深邃思想使他聲名遠播，並被後人津津樂道。但培根真的那麼「偉大」嗎？一位英國法官說得好：「（培根）雖然腦袋是金子的，但他的腳卻是泥的。」

培根生平最遭人詬病的有兩方面：其一，一心鑽營，甚至不惜賣友求榮。

1590年前後，落魄的培根結識了伊麗莎白女王的寵臣兼情人埃塞克斯伯爵。埃塞克斯決心幫培根一把，於是多次向女王為培根請官，但因種種原因沒能成功，於是埃塞克斯就將自己一處價值2000英鎊的房產贈與培根。1599年，埃塞克斯前去征討愛爾蘭蒂龍叛亂，結果無功而返，此後女王也不再寵信他，朝中政敵對他更是大肆攻擊，培根卻袖手旁觀。1601年，野心膨脹的埃塞克斯發動叛亂，以失敗告終。這時，培根站了出來，不過，他並不是要對埃塞克斯施以援手，而是主動請纓，要主持對埃塞克斯的審判。審判之時，在眾目睽睽之下，面對昔日的密友，培根舉世無雙的辯才和無與倫比的智慧得到了充分展示。最終埃塞克斯被斬首。

除此之外，培根另一件遭人詬病的事，則是「收人錢財，不替人消災」。

培根在司法界供職多年，卻多次收受賄賂。難道他缺錢嗎？培根在當大法官時年薪16000英鎊，45歲時還想方設法娶了一位富婆，這給他帶來了豐厚陪嫁。按說他應該不差錢。但培根的生活奢靡無度，光奴僕就有40個，而且奴僕的衣服都十分講究。所以他雖然貴為大法官，卻是債台高築。

於是，他就常常「吃了原告吃被告」，而且多少不拘，統統入手。例如歐貝利控告布魯克斯爵士時以100英鎊打點培根；埃格頓控告他的哥哥，送給培根400英鎊「略表寸心」，培根都一一笑納。有趣的是，培根雖然收了錢，卻並不「辦事」。當行賄者面對培根的判決，警告他將把他受賄之事大白於天下之時，培根卻不屑地說：「我將用我的名譽否認此事。」

畢竟紙里包不住火，得到線索的國會組織了一個特別調查委員會，並將調查結果向國會做了彙報。當國會最終判他有罪，並將28件物證—從價值50英鎊的金扣子到價值500英鎊的鑽石耳環一一羅列在培根面前時，這位充滿智慧的才子說了一句充滿智慧的話：「在國會這200年中，它是最公正的判決。」最終，培根被判關進倫敦塔，並處罰金40000英鎊。雖然後來由於國王恩准，罰金和監禁皆被豁免，但培根卻因此身敗名裂，終生不能踏入宮廷和議會。

即使這樣，這位被打入冷宮的大才子依然沒有停止自己瘋狂的舉動。五年後，培根坐車路過一片雪地時突然心血來潮，想做一次實驗。他宰了一隻雞，把雪塞進雞腹中，想要觀察冷凍在防腐方面能有多大作用。但這位已經被打入冷宮的大才子由於身體虛弱，終於在勁吹的寒風之中支氣管炎複發。此後，他的病情不斷惡化，於1626年4月9日清晨病逝。

一面是一位不懈的真理探索者、文采飛揚的思想家，另一面卻是一個齷齪無恥、貪污腐化的卑劣政客。或許，長期混跡於名利場上的培根，為了生存下去而不得不去學習和遵守這個圈子裡的明規則、潛規則；而當他從圈子之中走出來回到自己的天地時，他也就擺脫了各種約束，反而能夠盡情地讓自己的大腦沉浸在探索自然、社會奧秘的樂趣之中，因此留給後人一個偉大學者和卑劣政客的奇特混合體的踉蹌背影。

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