史前時期的霸主，身長12米，擁有上百顆牙齒，恐龍只是它的食物

說起地球的上一代霸主，人們都會不由自主地聯想到恐龍這類大型肉食類動物，即使現在人們已經無法見到恐龍真正的樣子，但通過電腦畫面模擬，人們仍然可以感受到恐龍對於人類而言是多麼驚人的存在。

但在最近的一項研究中，人們發現在數億年前恐龍並不是地球唯一的主宰者，還有一種我們在現代仍然能夠接觸到的生物，那就是鱷魚。

現代鱷魚身長最多不過5米，但在距今大約7000萬年前，一種名為恐鱷的爬行類肉食動物的身長卻超過了12米，而這類生物通常以大型恐龍為食，可以說，它們就是恐龍最大的天敵了。

恐鱷的體長在10米到15米左右，體形則與50個成年人相當，它是一種已滅絕的大型鱷類，屬於短吻鱷超科，恐鱷出生在白堊紀晚期，主要在北美洲東部海岸地區活躍。

這種體形巨大的生物僅僅是頭顱就有2米長，而它們的牙齒結構和鯊魚相似，並不只有一排。恐鱷內排的牙齒相互交錯，並且每排牙齒的數量就有數百顆，依靠著強大的咬合力和分離的牙齒，它們可以瞬間將恐龍的皮肉撕碎。

恐鱷的名稱來源於希臘文，有著「恐怖的鱷魚」的意思，而且這類生物的咬合力可以達到18000磅，就算是一輛小汽車，恐鱷的牙齒也可以將鐵皮咬穿。

並且，除了擁有龐大的身形和驚人的殺傷力以外，恐鱷的外層皮膚還包裹著一層厚厚的「盔甲」，這層黝黑色的鱗片保護著恐鱷的身軀，而且，這層鱗片的功能還和樹輪相似，生物學家可以以此判斷一隻恐鱷的大致年齡。

而說到恐鱷存在的證明，人們還是可以從許多恐龍化石上找到證據的。在新澤西州出土的阿巴拉契亞龍幼體的腿骨上人們就發現了恐鱷留下的清晰咬痕，而根據推斷，獸腳類肉食恐龍的大小不過3到4米，而恐鱷的體形遠遠超過了它們，除非長期以恐龍為食，否則恐鱷的體形不可能如此巨大。

筆者-小文

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