西周地位最高的諸侯為什麼在春秋戰國時都沒有強大起來？

西周建立後實行分封制，將天下分給了大小數百個諸侯，而這些諸侯大體上又分為「公、侯、伯、子、男」五個等級。平王東遷之後，這些諸侯各自為政，春秋戰國數百年的亂世就此開始。

但讓人感到奇怪的是，西周地位最高的諸侯（公爵）在春秋戰國時都沒有強大起來。宋國勉強維持一個二流強國的架子，而虞國、虢國、州國更是在春秋初期就被滅亡了。這又是怎麼回事呢？

首先，西周時期的公爵國基本上都被封在中原一帶。這種地理位置在太平時期是四通八達的優勢，但在亂世就是四戰之地的劣勢。比如宋國衰弱的主要原因之一就是處於晉楚之間而消耗過重。

其次，因為在西周時期的地位高，所以公爵國往往都缺乏改革或者擴張的內在動力。而春秋戰國時代是大變革時代，不積極進行改革或者擴張的諸侯是不可能真正強大起來的，只能淪為配角。

最後，西周公爵大體上分為兩種：一種是姬姓宗親，如虞國、虢國；另一種則是前朝後裔，比如宋國。姬姓宗親的公爵國基本上都依附於周天子，而前朝後裔在分封時都受到一定程度的限制。

平王東遷之後，姬姓公爵國一下子失去了最大的依靠，只能逐漸衰落並最終被其他強大的諸侯消滅。前朝後裔公爵國則因為分封時的限制而存在發展瓶頸，難以突破崛起。

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