國際天文學聯合會發聲明抗議：大型衛星群對天文學研究造成威脅！

國際天文學聯合會(IAU, International Astronomical Union)表示，SpaceX的Starlink衛星群和其他計劃中的近地軌道大型衛星群會對天文學構成風險。

IAU代表了全球逾1.3萬名天文學家，在6月3日發布的一份聲明中，該組織指出，雖然有幾個大型衛星群正在開發當中，但是沒有人知道這麼多的近地軌道衛星會對天文學產生什麼影響。

聲明中寫道：「總的來說，組織一直認為，黑暗和射電寧靜的天空不僅對增進我們對宇宙的理解至關重要，而且對全人類和保護夜行野生動物來說也是一種資源。雖然散布在夜空中的數千顆可見衛星的本意是好的，但是我們並不了解它們會帶來什麼影響，這些衛星星座可能同時會威脅到這兩個目的。」

SpaceX於5月23日部署了首批60顆星鏈(Starlink)衛星，這些衛星發射後具有高能見度，這引起了天文學家的強烈抗議，促使了IAU發表聲明。(SpaceX的Starlink衛星在進入永久軌道後將會變得不那麼顯眼。)SpaceX首席執行官埃隆·馬斯克5月27日在推特上否認了這些擔憂，但抗議仍在繼續。

該聲明謹慎地指出，對天文學構成威脅的不只是SpaceX的「Starlink」。聲明中還提到了該公司現有的銥星星座群(Iridium constellation)、正在開發中的OneWeb和現有的Globalstar互聯網網路、以及亞馬遜最近宣布的Kuiper衛星互聯網項目(Project Kuiper satellite internet)、還有Facebook去年夏天被懷疑正在開發的雅典娜互聯網衛星(Athena internet satellite)。

IAU對這些項目的擔憂在於每一個項目在近地軌道上所需的衛星數量。根據這份聲明，到目前為止，這樣的衛星還不到200顆，但IAU擔心這個數字在未來可能會達到五位數。總之，所有的這些衛星都可能會威脅到兩種關鍵的天文學。

首先是光學天文學。每顆衛星都能反射光線，雖然大多數反射光線都太微弱，普通的天文觀測者無法看到，但天文學家們使用的光學望遠鏡要靈敏得多。據國際天文學聯合會稱，超級敏感光學望遠鏡和那些旨在快速觀測整個天空的望遠鏡尤其有可能受到大型衛星星座群的威脅。

該組織寫道，這些衛星同時也威脅到了射電天文學。這些星座群將通過無線電信號與地球通信，而研究無線電波長的天文學家們已經在掙扎著去除所有依賴這種通信方式的人造信號。IAU特別指出，視界望遠鏡對黑洞的成像可能會受到這些大型衛星星座群的影響。

IAU在聲明中寫道：「儘管天文學家們已經作出了重大努力來緩解不同衛星星座的問題，但我們強烈建議，在這個基本上不受監管的太空利用前沿新領域，所有利益攸關方都應該共同合作，實現互利共贏。衛星星座可以對現有和未來的重要天文設施構成重大威脅或削弱作用，我們敦促他們的設計人員、部署人員和決策者與天文界共同努力，分析和了解衛星星座的影響。」

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！