芒種：有芒之種穀可稼種矣

芒種是二十四節氣中的第9個節氣，更是干支歷午月的起始；時間點在公曆每年6月6日前後，太陽到達黃經75°時。《月令七十二侯集解》：「五月節，謂有芒之種穀可稼種矣。」此時中國長江中下游地區將進入多雨的黃梅時節。

芒種在農曆上的日期並不固定，為每年五月初一前後。華北地區有「四月芒種麥在前，五月芒種麥在後」的說法，這種情況是陰曆演算法造成的。按陰曆計算，一年實際上是354或355天。這比地球繞太陽一周的天數要少10-11天，因此必須三年一閏（有時是兩年一閏），補充所短的天數。閏月時，節氣不是提前就是推後，因而芒種有時在4月，有時在5月。中國農民深知4月芒種由於打春早，節氣推前，所以種莊稼就種得早，要種在芒種前，5月芒種，就把莊稼種在節氣之後。

芒種時節雨量充沛，氣溫顯著升高。《月令七十二候集解》：「五月節，謂有芒之種穀可稼種矣。」意指大麥、小麥等有芒作物種子已經成熟，搶收十分急迫。晚谷、黍、稷等夏播作物也正是播種最忙的季節，故又稱「芒種」。春爭日，夏爭時，「爭時」即指這個時節的收種農忙。人們常說「三夏」大忙季節，即指忙於夏收、夏種和春播作物的夏管。

芒種的「芒」字，是指麥類等有芒植物的收穫，芒種的「種」字，是指谷黍類作物播種的節令。「芒種」二字諧音，表明一切作物都在「忙種」了。所以，「芒種」也稱為「忙種」、「忙著種」，是農民朋友的散播播種。「芒種」到來預示著農民開始了忙碌的田間生活。

芒種是很忙的節氣。陝西，甘肅、寧夏是「芒種忙忙種，夏至谷懷胎」。廣東是「芒種下種、大暑蒔(蒔指移栽植物)」。江西是"芒種前三日秧不得，芒種後三日秧不出"。貴州是"芒種不種，再種無用"。福建是"芒種邊，好種秈，芒種過，好種糯"。江蘇是"芒種插得是個寶，夏至插得是根草"。山西是"芒種芒種，樣樣都種"。"芒種糜子急種穀"。四川、陝西是"芒種前，忙種田，芒種後，忙種豆"。從以上農事可以看出，到芒種節，我國從南到北都在忙種了，農忙季節已經進入高潮。

芒種時節各地有著不同的習俗。芒種時已近五月間，百花開始凋殘、零落，民間多在芒種日舉行祭祀花神儀式，餞送花神歸位，同時表達對花神的感激之情，盼望來年再次相會。此俗今已不存，但從著名小說家曹雪芹的《紅樓夢》第二十七回中可窺見一斑：「（大觀園中）那些女孩子們，或用花瓣柳枝編成轎馬的，或用綾錦紗羅疊成千旄旌幢的，都用綵線系了。每一棵樹上，每一枝花上，都系了這些物事。滿園裡綉帶飄飄，花枝招展，更兼這些人打扮得桃羞杏讓，燕妒鶯慚，一時也道不盡。……」「千旄旌幢」中「千」即盾牌；旄，旌，幢，都是古代的旗子。由此可見大戶人家芒種節為花神餞行的熱鬧場面。

在南方，每年五、六月是梅子成熟的季節，三國時有「青梅煮酒論英雄」的典故。青梅含有多種天然優質有機酸和豐富的礦物質，具有凈血、整腸、降血脂、消除疲勞、美容、調節酸鹼平衡，增強人體免疫力等獨特營養保健功能。但是，新鮮梅子大多味道酸澀，難以直接入口，需加工後方可食用，這種加工過程便是煮梅。

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