西興：要津古渡，運河重鎮
對於大運河，史學界早已對其蓋棺定論，「北起北京，南達杭州，全長1747公里」。然而，奔流不息的大運河抵達杭州後並未就此終結，仍繼續向東緩緩流淌著，經蕭山，過紹興，最後由寧波鎮海口入海，為這條世界上最長的人工河道又延伸了239公里。這段未被納入京杭運河的古老河道疏鑿於兩千多年前的春秋時期，歷史上稱為「浙東運河」，她不但孕育了富庶的蕭紹平原，也為大運河留下了一段最完整、最豐富的古運河文化遺存，為世人描繪出一幅原汁原味的古運河風俗長卷，而長卷的開篇正是位於杭城錢塘江南岸的西興，一座擁有眾多人文古迹的千年商業重鎮。
古越要津鐵陵關
西興地處錢塘江南岸，為吳越兩國往來古道之水陸要津。2500年前，古越國在越王允常（勾踐之父）的治理下逐漸強盛起來，但同時也與吳國結下了怨恨，由最初的「扭事小爭」發展到後來的相互攻伐。為阻擋吳國的進攻，越大夫范蠡受命築城屯兵於西興渡，扼守越國門戶。堡壘因「言可以固守」而謂之「固陵」，後改稱「西陵」，五代末，吳越王認為「陵」非吉語，這才有了今日的「西興」之名。
鐵陵關固陵城的關隘名為鐵陵關，有「浙東第一關隘」之譽，曾立於古鎮西北角（原西興小學內）。五代時，吳越王錢繆曾增築鐵陵關用以觀潮，取名為「玩江樓」；明朝地方官吏也對古關隘屢有修葺，並改稱「鎮海樓」。今日的西興早已遠離了錢塘江，當年金戈鐵馬的雄關要塞也逐漸荒廢頹毀。上世紀六十年代，屹立了2500年的鐵陵關終被拆毀，現僅存以條石壘成的關基兩段，以及直柱兩根。如今當地仍有民謠云：「越國造此鐵陵關，鐵甲將軍守邊關，三千鐵騎守海塘，百姓始能得安康。」
浙東古運河之始
據文獻記載，早在春秋時期，越國人在浙東開鑿了一條從紹興東郭延伸至上虞曹娥江的「山陰故水道」。
西晉永康年間，會稽地方官賀循為造福桑梓，興修水利，主持疏鑿了一條由紹興西郭向西，經柯橋、蕭山直至西興的人工河道，這條運河與山陰故水道相連，於是形成了今天的「浙東運河」，著名的《夜航船》就是發生在浙東運河上的故事。作為運河之源的西興至今仍是老屋深巷，古閘石橋歷歷在目。
永興閘永興閘位於西興古運河入口處，俗稱龍口閘，原為大堰。明萬曆十五年（1587年），蕭山縣令劉會把修西興塘積余的銀兩用來改堰為閘，以泄諸鄉之水。後歷代都有維護、修繕，如今在西興街孫宅前還保存有當年水閘遺留下來的宋代石鍤。
古資福橋因橋西原有吳越古資福寺而得名，俗稱「和尚橋」。重修於清朝乾隆十八年（1753年）。古橋為單拱石橋，橋身長近十五米，寬約四米，中部拱券上鐫有「古資福橋」三字。
屋子橋原為木板橋，上有橋亭，俗稱「板橋」，清康熙年間重建時改為單拱石橋。
龍圖廟內奉北宋蕭山官吏楊時。楊時因興建水利有功，而被蕭山百姓奉為水神，凡在重要水利閘堰之處，均建廟以作祭祀。楊時後官至龍圖閣大學士，古民間稱其廟為「龍圖廟」。
千年驛路西陵驛
西興雖是鎮守古越國邊防的雄關要塞，同時也是溝通吳越兩地的古道要津。相傳當年越王勾踐、美人西施皆由此渡江赴吳。西晉之後，由於運河的開通，西興北接杭州，南通寧紹台，水陸交通極為便利，昔日屯兵禦敵的西興也由一個單純的軍事要塞逐漸轉化為一個以水路為主的驛站碼頭。
早在唐以前，朝廷便在西興設置水驛碼頭，朝廷的公文、進京的奏摺也由此進行傳遞，凡京外各省發往寧紹台三府的公文，皆由仁和縣（今杭州）武林驛遞至西興驛接收。為迎送過境官員，招待來往商賈，西興的驛館築得極為華麗舒適，並長期保持著較高的規格，驛館中的樟亭與巍峨高聳的鐵陵關同為西興百姓觀潮的最佳去處。清末，隨著近代郵政業的開辦，西興的驛站驛館才相繼裁撤。除了過往的官吏商賈、赴考的士子，文人墨客也是這條古驛道上的常客，「煙波盡處一點白，應是西陵古驛台」（白居易詩），「江上秋風晚來急，為傳鐘鼓到西興」（蘇東坡詩）等都是大詩人們留給西興最為寶貴的財富。
西興歷史上曾北瀕臨錢塘江，後因江面變窄，西興鎮逐漸遠離了大江，小鎮與江面之間淤積形成大片泥沼地，直到清朝末年，往來的民眾仍需雇牛車才能通過。
城隍廟西興雖為驛道小鎮，但卻擁有大小兩座城隍廟，兩廟均尊越國大夫范蠡為城隍。大城隍廟位於浙東運河源頭，現存護欄及石獅一對，石欄上刻有「福澤長流」四個楷書大字，石欄下的涵洞即為浙東運河之頭的龍口閘。小城隍廟今已拆除，改為糧管所下屬食品商店。
關帝廟西興鎮的關帝廟據說也曾有兩座，其中一座位於古鎮東頭，現僅存數根關帝殿拜亭石柱，柱上還殘留著榫槽、石刻楹聯等。（關帝廟拆除後，廟旁的老人依舊在家中供上了關聖帝君的畫像。）
市廛塵囂西興鎮
作為寧紹台之襟喉的西興鎮借運河之利很快發展成為兩浙南北物資的轉運地，一時間商舶雲集，百貨駢陳，買賣晝夜不絕。這一黃金時期一直延續了八百多年，直到而是世紀二三十年代蕭紹公路以及錢塘江大橋建成之後，已失去水陸要衝優勢的西興鎮才逐漸衰落下來。往來於運河上的舟楫商舶由於水位的落差，皆需翻塘過堤，另行裝船，這一卸一裝，使得西興出現了一個殊特的行業「過塘行」。這也是小鎮從業人數最多，競爭最為激烈的行當。
據統計，在西興最鼎盛時，鎮上所開設的過塘行多達72家，且劃有行幫，定有行規：如徽幫以過茶葉、生漆為主；京幫專過京廣洋貨；義烏幫則壟斷了糧食的過塘。各幫之間各事其業，不得擅自越行過塘。
除眾多過塘行外，西興還擁有32家茶店、16家煙行、12家南貨店、9家油燭店、8家飯店、2家藥店，以及悅昌黃魚行、楊永和棉布店、潘增大南貨店、順祥肉店、裕康米店、關福豆腐店、慶記酒店、汪德義酒醬坊、沈福泰鹽店、傅合興飯店、徐壽均木匠店、楊永和布店、堯根竹器店、孔水金裁縫店等數十家店鋪。由於日夜兼營的特點，西興的燈籠業也及其興旺，專事燈籠製作的民眾就多達數百人，專營燈器的作坊也多達6家。
「官河」是西興人對古運河的稱謂，鎮上的老街沿河而設，南岸為「西興街」，又稱「上大街」，北岸為「官河路」，又名「下大街」；兩條大街石板鋪砌，糧行商號、堆棧店房鱗次相接，由西向東延伸三里有餘。直至今日，上下大街仍保持著明清時的舊貌。這些舊時的商棧老宅多位二層磚木房屋，或臨河而居，或沿街而建，清一色的小青瓦、馬頭牆，門斗天井格扇門。
沈渭全過塘行過塘行是西興老街上最為典型的商埠建築，它們多臨水而建，以條石砌築牆基及踏步與河埠頭相連，以便於往來商舶舟楫停靠裝卸貨物。在西興眾多過塘行中，位於西興街98—104號的沈渭全過塘行算是保存較為完好的一座。
鍾大椿過塘行西興過塘行有著明確的分工，如茶葉、藥材、煙葉、棉花綢鍛、日雜百貨等都有專門的過塘行進行裝卸存儲。官河路110號就是一家專過牛羊豬禽的過塘行，門前石柱上至今還殘留著當年用毛筆書寫的招牌鍾大椿過塘行。雖是粗笨的行當，但其字跡仍不乏端莊清秀。
官河路過塘行這處過塘行緊靠永興閘，門牌號為官河路102、104號，前後三進三開間，老屋依地勢而建，由南向北逐級抬升。前為商鋪，後為正房，二進門樓還上有殘留著「維新舊業」的磚雕痕迹，格扇門採用透雕花欞格心，並雕有精美的歷史故事浮雕。
於宅位於西興街347號，二進五開間的商埠建築，大廳上還保存有拼花香火堂。
湯宅位於西興街360、362號，老宅南北各開有一門，南門簡潔大氣，北門小巧精緻，門外立有一塊「泰山石敢當」的古碑，廳堂上的四扇格扇門上還分別刻有「漁、樵、耕、讀」四幅人物浮雕。
孫宅孫宅與湯宅毗鄰，位於西興街368號，也為「前店後宅」的商埠建築，宅內滿飾精緻纖巧的木雕磚雕，前後院間以封火牆相隔，門額上鐫刻有「雲蒸霞蔚」四個篆書大字。
六眼井位於西興基督教堂東側，六眼井路旁。古井水深7米，原為六眼，今僅餘三眼。
浙東運河頭處水井位於浙東運河之頭與永興閘遺址間，原大城隍廟北角。
義井施家弄田宅內，井圈上還依稀可辨「義井」、「萬曆丙申年（1596）造」等字樣。
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