無法部署F-35隱身戰機！美國會擬拒絕為新福特級航母付費

美國「戰爭地帶」網站6月4日發表了題為《海軍的F-35C隱身戰鬥機將有多年不能從新福特級航母上起飛》的報道。報道稱，美國會議員認為，假如第二艘福特級核動力航母「約翰·肯尼迪」號不能正常彈射起飛和回收F-35C艦載隱身戰鬥機，美國海軍接受其交付就應被視為違法。但這凸顯了一個更糟糕的情況，那就是「福特」號（CVN-78）航母以當前配置無法部署這種隱身戰機。這讓首艘福特級航母在交付兩年後的困境雪上加霜。

美國眾議院軍事委員會「海上力量和兵力投送小組」委員會在2020財年的《國防授權法》草案中寫入了這一條款，該草案於2019年6月3日公布。

報道稱，福特級航母二號艦將被正式命名為「約翰·肯尼迪」號，舷號CVN-79，目前正在弗吉尼亞州的紐波特紐斯造船廠建造中。該艦588噸重的艦島剛剛於5月29日完成吊裝，目前其結構工程已經完成超過90%。美海軍希望2024年接裝該艦。圖為5月29日，福特級航母二號艦「約翰·肯尼迪」號進行艦島吊裝。

美國會方面的意見等於承認美國海軍在2017年5月正式接收的「福特」號目前根本無法部署F-35C戰機。2019年2月，美海軍宣布F-35C具備了「初始作戰能力」，它們將於2021年在「卡爾·文森」號（CVN-70）航母上進行首次作戰部署。

美「海上力量和兵力投送小組」委員會的措辭未說明為什麼會出現這種情況，但美國會工作人員將其歸咎於此前通過的削減成本法案，議員們正謀求將其廢除。2016年，美國會要求海軍提交報告，闡明它如何控制「福特」號航母的最終費用以及其他即將交付的福特級航母的價格。其目標是給「肯尼迪」號航母的最終成本設定一個不超過110億美元的上限，而據報道它已經超過了這個數字。

美國海軍學會新聞網站稱，「海上力量和兵力投送小組」委員會的工作人員告訴記者：「設定成本上限的直接後果是，CVN-79在交付海軍時將無法部署F-35C戰鬥機。成本上限出台時，美海軍放棄了那個（搭載）能力，決定在後期再補上。」

他們斷言，經費缺口耽擱了「福特」號諸多問題的解決。就缺乏部署F-35C戰機的能力而言，最可能的罪魁禍首是「電磁飛機彈射系統」(EMALS)和「先進阻攔裝置」(AAG)存在的問題。這些裝置本應令福特級航母的艦載機起飛和回收工作流程更為優化，提升出動頻率，降低對艦載機（機身結構）的損耗，同時提升可靠性和安全性。圖為美軍F-35C戰機從福特級航母上起飛設想圖。

這兩種系統存在的技術問題很難解決，以至於在美海軍下調了性能標準後，福特級仍不能達到艦載機起飛和回收的性能指標。

報道稱，除了上述問題之外，在美海軍接收「福特」號的兩年之後，該艦的11台「先進武器升降機」(AWS)當中現在只有兩台能用。眼下尚不清楚它們何時能獲得常規使用認證。美海軍現在計劃為這些升降機建造一個陸基測試設施，但那要到2020年才能投入使用。彈藥升降機對於航母的戰鬥能力至關重要。2019年1月，美國海軍部長理查德·斯潘塞表示，如果彈藥升降機問題到夏季結束時還未解決，特朗普就該撤他的職。

這些問題只會讓人懷疑「福特」號執行作戰任務的能力。美國會議員顯然越來越擔心該級別的下一艘航母會有類似的局限性。

報道稱，在這些揮之不去的問題曝光之前，美國會議員與海軍以及五角大樓和白宮之間曾圍繞尼米茲級航母退役時間表展開短暫卻激烈的爭執。特朗普政府現在徹底放棄了它至今仍令人費解的提議，即讓「哈里·杜魯門」號（CVN-75）航母提前退役，美國會則在想方設法防止這個決定發生逆轉，但到了一定時候，現役的尼米茲級航母終將開始老化。美海軍已經需要置換現已退役的「企業」號（CVN-65，世界上首艘核動力航母，本網注）航母。

如果美海軍不能著手在解決福特級航母項目的麻煩方面取得實質性進展，那麼，不管這些航母能否部署F-35C戰鬥機，美海軍都有出現實際作戰缺陷之虞。圖為美海軍「杜魯門」號核動力航母。

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