「別說沒提前警告你！」這句話出自乾隆之口

「勿謂言之不預」這句話翻譯成今天的話意思就是「別說沒提前警告你！」

「言之不預」這個詞，最早的文獻見於清朝康熙四十一年（1702年）康熙帝訓勉全國學子的《訓飭士子文》。而作為外交辭令「勿謂言之不預」最早出自康熙帝的孫子乾隆帝寫給英王喬治三世的一封信中。

乾隆五十八年（1793年），英國特使馬戛爾尼率團千里迢迢出使中國，向乾隆帝提出六項請求：

一、請中國准許英國商人在舟山、寧波和天津三處貿易。

二、請中國准許英國商人在北京設立一個貨棧，以便買賣貨物。

三、請在舟山附近海域指定一個未經設防的小島，給英國商人使用，以便英國商船到了該處可以停泊、存放貨物，並允許英國商人居住。

四、請在廣州附近，准許英國商人有上述同樣的權利，以及其他較小的權利。

五、從澳門通過內河運往廣州的英國貨物，請予以免稅或減稅。

六、粵海關除了正稅之外，免徵其他一切稅收；中國海關應該公布關稅額例，以便英國商人遵照中國所定的稅率切實納稅。

然而，在大清帝國統治者的頭腦中，天朝上國與外夷從沒有對等的外交關係，有的只是朝貢和賓服。英國的外交訴求全部被乾隆帝以兩份敕諭駁回。乾隆帝的理由是，這些外交訴求「與天朝體制不合」「於天朝法制攸關」等。

在第二份敕諭的最後，乾隆帝警告英國「勿謂言之不預」：「以上所諭各條，原因爾使臣之妄說，爾國王或未能深悉天朝體制，並非有意妄干……況爾國王僻處重洋，輸誠納貢，朕之錫予優嘉，倍於他國。今爾使臣所懇各條，不但於天朝法制攸關，即為爾國王謀，亦俱無益難行之事，茲再明白曉諭。爾國王當仰體朕心，永遠遵奉，共用太平之福。若經此次詳諭後，爾國王或誤聽爾臣下之言，任從夷商將貨船駛至浙江天津地方，欲求上岸交易，天朝法制森嚴，各處守土文武，恪遵功令。爾國船隻到彼，該處文武必不肯令其停留，定當立時驅逐出洋。未免爾國夷商徒勞往返，勿謂言之不預也。其凜遵毋忽，特此再諭。」

真是天威赫赫，不可一世。這次耗費了英國78,000多鎊的出使活動失敗了，但馬戛爾尼使團並非一無所獲。

為了彰顯天朝武力，乾隆帝特意指示軍隊操演，令其觀看軍威。可馬戛爾尼一眼便看出了大清軍隊的腐敗落後與虛弱本質。

許多讀過馬戛爾尼訪華歷史的人，都會為乾隆帝的無知、自負、保守、僵化，扼腕嘆息。他對馬戛爾尼使團的拒絕，使中國錯過了最後一次追趕世界的機會。

僅僅47年後，英國對華發動鴉片戰爭，堅船利炮打開了中國的大門，中國墜入半殖民地半封建社會的深淵，中華民族進入了百年屈辱史。

馬戛爾尼使團副使斯當東的13歲兒子小斯當東也參加了訪華。一路上與使團翻譯學漢語，能進行簡單對話。82歲的乾隆帝見他能說中國話，非常高興，欣然從自己腰帶上解下一個檳榔荷包，送給小斯當東。

在英國策劃鴉片戰爭的過程中，小斯當東已經是英國下議院議員、爵士。正是他在下議院竭力鼓舌，力主進行鴉片戰爭。

有人說，大清帝國繁榮表象下的虛弱，連一個孩子的眼睛都逃不過。

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