鄭和下西洋後，明朝閉關鎖國，不是皇帝蠢，而是他發現問題很嚴重

說起中國古代最著名的航海活動，我們第一個想起的就是「鄭和下西洋」，600多年前，當整個歐洲還沉睡於中世紀時，中國大明王朝已經開始了海上遠征，從永樂三年至宣德六年（1405—1433），鄭和率領著一支龐大的遠洋船隊，前後七次，浩浩蕩蕩地開向了西洋，遠達非洲，成功傳播了大明的威名，可以說，明朝當時是當之無愧的海上霸主。

但是如此強大的明朝，卻在鄭和下西洋後，選擇了閉關鎖國的政策，而這條政策一實行，就是二百年。直到1840年，洋人用大炮轟開了大清的國門，中國人才驚奇地發現，外面的世界已經發生了驚天巨變。也許有人會納悶，明朝洪武、永樂、洪熙、宣德之際，是中國封建社會後期又一鼎盛時期，經濟實力增強，商業繁榮，航海科技發達。可是為何中國人的遠洋航海事業，不可思議地戛然而止了？難道他們看見了什麼不願看到的東西？

中國封建時代的開放，從本質上說是一種國家壟斷的開放。鄭和的船隊下西洋，耗費巨大的人力物力，然而卻並不是為了經濟上擴張，更多的只是為了宣揚天朝的國威，為了提升國家聲望，更多的是給別國慷慨饋贈，以此來顯示天朝的富庶。但是鄭和下西洋還是引進了許多外來物種，也學習了外面的先進文化，我們也像西方輸出了自己的商品和傳統文化，促進了大明和外國之間的交流。

當時的明朝沿海百姓都嘗到了做對外出口貿易的甜頭，都想要經商來換取錢財，但是由此卻引發了另一個問題，讓明朝統治階層不得不重視。中國從秦朝以前的商鞅變法開始，舉國上下的一個信仰就是重農抑商，認為只有種地吃飯才是王道，靠做生意吃飯只不過是投機取巧，根本不可取，所以在古代商人的身份極低。要是人人棄農經商，國家豈不是無糧可吃？

而且這些百姓出去開拓了眼界，學習了外面的先進技術，就會越來越難於管理，長此以往，難免生出二心，威脅統治。再加上明朝時期，有許多日本浪人、海盜不斷襲擾沿海，明朝在中後期政府下令禁止外國船隻進入中國，閉關鎖國正式開始，所以嚴格的來說並不是從清朝開始的。不過，在清朝的時候，這一政策再一次得到了強化。

明朝前期的開放外聯只是暫時的，對於農耕社會的中國而言，自給自足就已經夠了，哪裡還再需要什麼航海、貿易？中華古代文明下產生的這種政治和文化上的封閉保守，造成了一種以自我為中心的妄自尊大的傾向，直到被列強用堅船利炮喚醒。（參考資料：《明史·鄭和傳》、《明實錄》、《中國通史》）

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