雙髻嶺之戰:太平軍火藥庫被炸,洪秀全被迫下令全員轉移
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三里圩之戰,太平軍在洪秀全的帶領下重創清軍,廣西巡撫周天爵後來在給家人的書信中說,這一戰的失敗,讓他意識到洪秀全是很有領兵能力的人,「縱觀所有大帥,無與(洪秀全)敵者」。奈何太平軍人數少,面對清軍的不斷來犯和糧草、彈藥的缺少,太平軍不得不離開武宣東鄉,往象州一帶尋找新的地盤。
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在象州獨鰲嶺,太平軍又和象州的官軍幹了一仗,打得清軍落花流水,「象州官府帶兵多,打起仗來亂雞窩,天兵山頭一聲喊,狗官盡找烏龜殼」。人數少的太平軍在象州沒有找到易守難攻的地方,於是選擇折返桂平境內。
桂平境內的新墟位於紫荊山西面,旁有一山為雙髻嶺,兩峰挺拔,有1000多米高,兩峰中間有一羊腸小道,只要牢牢的守住此道,就不怕清軍人數再多,太平軍遂於此道布防。
清軍方面,領軍官員已經做了重大調整,原來的欽差大臣李星沅病死軍營,咸豐皇帝派出文華殿大學士賽尚阿前往剿滅太平軍,年老的周天爵被要求前往北京述職,新任廣西巡撫為原順天府尹鄒鳴鶴。賽尚阿的行營駐紮在廣西的省會桂林,離桂平非常遠,他不願意自己親上前線,於是派出自己的得力部將洪阿、巴德清等八旗精銳前往桂平增援向榮和烏蘭泰,同時給他們下達的命令是——務必將叛軍圍困在新墟和紫荊山。
1851年7月25日,清軍全部人馬整軍出發,在雙髻嶺之間的羊腸小道上中了太平軍的埋伏,清軍傷亡慘重只能撤軍,在隨後的半個月時間裡,清軍又嘗試了幾次進攻,都被雙髻嶺的地勢所限,未能拿下該地,太平軍半個月來因為疲於和清軍作戰,不少人開始動搖,楊秀清、蕭朝貴都在此期間扮演天父、天兄下凡,來穩定軍心,要求大家同仇敵愾,一定要戰勝清妖。
8月21日,清軍又出動了,不過因為前幾次的失敗讓他們長了教訓,這一次沒有選擇從唯一的一條路進攻,而是在當地團練的帶領下披荊斬棘從山後面繞到太平軍駐紮的地方,而後用槍炮對太平軍的軍營進行猛烈攻擊,只見一團團火起,不過太平軍並沒有陷入混亂,而是在頭目的帶領下有序的抵禦清軍的進攻,雙方的戰鬥陷入了焦灼狀態。
就在這時,清軍的炮火竟然擊中了太平軍的火藥庫,爆炸聲不斷,清軍趁機攻克了太平軍的營地,洪秀全命令全員撤退,放棄紫荊山的地盤,往平南而去。
參考資料:羅爾綱、王慶成,《太平天國》
※獨鰲嶺之戰:太平軍7士兵趁夜偷襲清軍駐地,1000多清軍逃竄
※太平軍為什麼會在安慶保衛戰中慘敗?這幾個因素缺一不可
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