美軍最新空中加油機有多大？和B-52H轟炸機飛在一起一目了然

美國空軍本周三發布公告稱，美國空軍418飛行試驗中隊的KC-46A空中加油機在愛德華茲空軍基地空域成功與B-2A戰略轟炸機進行了首次空中對接，這標誌著KC-46A在初始作戰能力測試過程中又取得了一項具有里程碑式意義的突破，距離形成初始作戰能力又近了一步。

KC-46A空中加油機與B-2A戰略轟炸機首次空中對接

美國空軍在聲明中指出，此次KC-46A空中加油機與B-2A戰略轟炸機進行的只是空中對接，KC-46A的輸油管插入B-2A機背受油口之後並未傳輸燃油，後續兩機還將繼續進行空中加油測試，直到完成KC-46A加油機為B-2戰略轟炸機實施空中加油認證測試為止。在此之前，美國空軍剛剛完成KC-46A加油機為F-35戰鬥機實施空中加油認證測試。

KC-46A空中加油機此前剛剛完成F-35戰鬥機的空中加油認證測試

截止目前，美國空軍現役戰略轟炸機「三駕馬車」中只有B-1B「槍騎兵」戰略轟炸機未與KC-46A空中加油機進行過空中對接，B-52H戰略轟炸機於去年8月與KC-46A空中加油機成功進行了空中加油對接。相比B-52H和B-1B戰略轟炸機，B-2A的空中加油對接難度是最高的，而且B-2也是美軍現役機型中唯一一款無尾三角翼布局飛機，其獨特的氣動布局也使它成為KC-46A形成IOC道路上最難攻克的一關。

美國空軍現役的三款戰略轟炸機中只剩下B-1B未與KC-46A進行空中加油對接，B-52H長48.5米，翼展56.4米，KC-46A長度50.5米，翼展48.1米

B-2這類飛翼布局隱身作戰飛機空中加油的難點主要兩點。一是飛翼布局在飛行過程中產生的機頭激波與傳統氣動布局飛機的機頭激波完全不同，B-2A的機頭激波是動態上洗的，這會對KC-46A的飛桁式加油桁桿產生影響，極端情況下可能出現加油桁桿剮蹭B-2A隱身塗層的情況。實際上在之前的測試中，KC-46A就曾因為遙控信號傳輸不及時的問題出現加油桁桿插頭在受油機機背剮蹭半天插不進去的情況，如果遇到氣流突變，這種情況可能更為嚴重。

帶尾部操作艙的空中加油機為B-2空中加油，可以看到B-2的飛翼布局佔據了整個窗口

二是B-2戰略轟炸機採用了低可視度隱身塗裝的飛翼布局，而KC-46A空中加油機沒有機尾加油操作艙，空中加油對接靠遠程視覺系統（RCV）來遙控完成，基本上B-2A一靠近KC-46A，遠程視覺系統屏幕就全成灰黑色了，其他啥也看不到，很容易令空中加油操縱員產生視覺誤差，進而出現無法快速準確將加油桁桿插頭插進去的情況。在之前的測試中，KC-46A的遠程視覺系統攝像頭在對接A-10攻擊機時出現過眩光情況，致使後續對接操作無法完成，如果同樣情況出現在B-2身上情況可能更為嚴重。不過從此次KC-46A成功對接B-2的情況來看，波音在後續的改進中應該已經解決了上述問題。

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