第400架F35從下線到交付僅用一個月,這個基地功不可沒
2019年5月底,洛克希德·馬丁公司沃斯堡工廠,第400架F-35下線,而到了6月6日,這架飛機就正式交付給美國海軍陸戰隊,中間用時僅一個星期,大大超出了一般國家四代機交付的節奏,更不用提有些廠商生產的戰鬥機還要被退貨,返工。
一般飛機出廠之後到交付之前,必須經過多次的試飛,以檢查飛機的製造是否合適,這些試飛工作少則十幾次,多則幾十次,而F-35的全部試飛測試工作,則集中在美國亞利桑那州的盧克空軍基地,這裡是美國空軍最大、最先進的基地,能夠同時容納144架F-35戰機,目前,這裡已經部署了80多架F-35,分別隸屬於8個國家,包括美國、日本、澳大利亞、土耳其、義大利、挪威、荷蘭、韓國。
值得一提的是,日本本土有F-35的組裝線,但是日本組裝出來所有F-35戰機必須全部飛到盧克空軍基地進行檢查,以測試日本組裝的飛機到底合不合適。有意思的是,當年日本組裝的第一架F-35出廠之後,尋遍全國都找不到一名合格的飛行員可以駕駛它飛越太平洋,抵達美國本土。最後,不得不高價憑藉一名美國老試飛員,才得以完成這個任務。
盧克空軍基地擁有兩條超長的跑道,還有超過300個戰鬥機停機位,大量訓練和生活區域、燃油倉庫、武器彈藥庫、零配件倉庫等等。除了駐紮上百架F-35,還配套了多個地面模擬器。還有60多架F-16,以及多架F-22、F-15、T-38等戰機也常在此訓練。盧克空軍基地比任何國家的任何空軍基地訓練都要頻繁,高峰時期,這裡一天的起降數量會超過100架次,有時候甚至一個下午就會有超過50架F-35戰機先後升空。
未來,洛克希德公司將生產5000多架F-35,該機的總產量甚至可能超過F-16,如果未來所有的F-35都集中盧克空軍基地進行訓練,這裡將不堪重負。為此,美國已經著手在日本沖繩和英國建立兩個基地,分擔盧克基地的壓力。而將來各國對f-35操作數量之後,盧克空軍基地將會回歸自己本來的職責,為美國空提供更複雜的訓練場所。
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