如果5G不掙錢，還會有6G嗎？

圖片來源@視覺中國

文 | 寧宇

5G的商用牌照正式發放之後，看到不少站在上帝視角的文章，批判發放的時機不對，分析產業即將面臨多麼嚴峻的困境。既然牌照已經發下來了，就要面對事實，與其坐而論道，不如起而行之。

魔咒背後的產業發展邏輯

最早的移動通信是模擬移動通信網，也稱為1G（第一代移動通信），那是有錢人才能享受的稀罕物，談不上產業規模和商業價值。

2G時代，開始是GSM和CDMA雙雄逐鹿，後來歐洲主導的GSM逐漸佔了上風，也造就了中國移動、英國沃達豐、西班牙telefonica等一批巨無霸般的電信運營企業。

3G時代開啟之初，各個國家的運營商斥巨資購買牌照和頻譜，結果前期投入的巨大成本還沒收回來，4G就出現了。

4G時代最火的並不是電信運營商，豐富多彩的移動互聯網應用以及蘋果為代表的終端企業如日中天，徹底改變了我們的生活。

於是就有這樣的說法：移動通信的奇數代會翻車，偶數代才會成功。

在這一"魔咒"的背後，有其合理的產業發展邏輯。

人向前行走時，總要先邁出一條腿，對於信息產業來說，移動通信的奇數代就是邁出去的那一步。每一次奇數代的創新，源頭都是通信產業里那一小批"聰明人"，他們在無人區探索，發現了潛在的需求，通過技術創新和產業設計，琢磨出這個世界需要的新型通信能力。

創新者不可能將新網路設計得盡善盡美，對新系統新網路的設想需要在建設、開發以及使用過程中，不斷挖掘新的需求和新的問題，在實踐中逐步完善。最初是修修補補，再後來有些問題的解決就需要進行結構型優化調整，需要對原有的設計框架進行重構，最終以偶數代創新的方式呈現出來。

第一代移動通信希望滿足人們隨時隨地打電話的需求，投入實際運營後，發現了很多需要解決的新問題，比如網路容量和通信規模小，聯網漫遊能力差等，因此第二代移動通信標準中，在無線領域引入了TDMA和CDMA，大幅提升通信效率和容量；核心網獨立組網，從根本上解決聯網漫遊問題，再加上機卡分離等創新，基本上解決了人與人之間隨時隨地通電話的所有技術問題。

在進行突破性技術創新的時候，技術人員有時會假設其他條件處於理想化狀態，高估技術帶來的變化，低估了實現的難度。這種樂觀很容易傳導到營銷環節，從業者會對技術產生過高的期望，而等到真刀真槍建網的時候，才發現和預期嚴重不符。

第三代移動通信試圖解決人們對移動數據通信的需求，在技術標準中，無線側考慮的就是更大的帶寬、更高的通信速率；在核心網增加了專用的數據通信網元設備和網路。相對於單純的話音業務，以互聯網為基礎的移動數據通信更加豐富多彩，因此3G的運營商信心滿滿，斥巨資買牌照，建網路，然而鋪好的路上卻沒有車，實驗室里想像的視頻通話等場景無法演化為"殺手級應用"，在缺乏智能終端和移動互聯網應用的情況下，單純的移動數據通信產生不了什麼價值，於是留下了"奇數代失敗"的印象。

雖然在電信運營商的眼裡，3G的價值不如預期，但是移動數據通信領域的突破讓更多的人看到了機會和空間，創新的速度、寬度、高度不斷提升。當移動通信網路演進4G的時候，通信網路架構的創新完善與產業周邊配套恰好同步，期望值也趨於理性，在資本的助力下，移動互聯網蓬勃發展，產業得出了"偶數代成功"的結論。

如果把時間周期拉得長一些，會形成這樣的共識：信息產業的發展速度超越所有人的預期。在上世紀人們羨慕那些手握大哥大高談闊論的大佬時，不會想到短短几年之後，幾乎人人兜里都放著一隻精巧的手機，隨時拿出來拿電話發簡訊。當拿著黑漆漆的蘋果機越獄安裝App Store的應用時，誰能想到如今的智能手機把這麼多的物件和功能集於一身，順帶著顛覆了一個又一個產業。沒有奇數代的突破，就沒有偶數代的成功。一代一代技術的演進和迭代，不斷提升基礎通信能力，最終不僅實現了最初的設計夢想，還給行業、給產業、給世界帶來了意想不到的變化。

如今，5G來了，面向的是個人客戶之外更廣闊的行業市場。物與物之間的高速連接，低時延的特性以及切片網路等特性，會與雲計算、人工智慧等領域的發展相結合，給企業客戶和行業市場帶來巨大的創新空間，又將引領一輪新的產業升級。但到底變化會從哪個領域發生，變化會有多大，5G現有的架構和能力能不能滿足，在2019年這個時點上，又有誰能說得清楚？

5G現在並不完美，但可以通過我們的努力讓他變得更好。要實現萬物互聯的理想目標，現在就一起出發吧。

沒有熬過奇數代的苦，就不能享用偶數代的甜

既然奇數代有這麼大風險，自然會有人想出這樣的點子：跳過奇數代，熬到偶數代，讓別人為試錯成本買單，等到成熟的時候再摘桃子。歷史的經驗證明，在通信領域持這種投機心態的人很難成功。

上個世紀，中國移動還是中國電信的一部分，在模擬移動通信網的無線建設過程中，從站址的選擇再到無線網的維護和優化，光靠書本和設計圖紙搞不定；而對於干擾、掉話等問題的解決經驗，也多是在實踐中逐漸摸索形成的。

模擬網的無線建設為2G時代打下基礎，在和聯通同步建設GSM的時候，中國移動建網速度快、維護能力強、優化技術高，這些能力最終轉化為在2G時代的競爭優勢。

到了3G時代，中國移動拿的是成熟度最低的TD牌照，不僅是通信網路產品不成熟，更致命的是缺乏終端等產業鏈的配套，與WCDMA相比差一大截。但中國移動並沒有放棄在3G上的努力，艱難地拉動產業鏈一起向前走。

等拿到了4G牌照，中國移動一年翻身，很大程度上得益於在產業鏈構建方面的積累。中國的信息產業是在4G的發展過程中逐漸走到世界前列的，其中不少是得益於中國移動在3G時代孤軍作戰打下的基礎和積累的經驗，這些經驗也成為中國移動在4G初期得以狂飆突進的競爭利器。

中國移動"偶數代成功"的背後，體現出通信產業的另一些規律。

電信運營商之間的競爭，總體看是同質化競爭。拿到同樣的牌照，由同樣的設備供應商供貨，在同樣的地域提供標準化的服務，看起來只好打價格戰了。

然而通信網路是在動態中不斷演進發展的，在這一過程中往往先行者可以獲得先發優勢，並且有能力將先發優勢轉化為競爭優勢，由此獲得豐厚的回報。我非常認同一位中國移動的資深員工的觀點：從過去的經驗來看，新技術對舊技術是有壓倒優勢的，哪家投入更快，哪家獲益更大。

等到產業相對成熟，後來者只能打價格戰，不但降低產業價值，而且自己的效益也不會好。

還有一種取巧的方式，就是等到試錯有了結果，無論是挖角還是採取其他手段，把成功經驗拿過來。這種方式可以總結為"後發優勢"，在很多產業也曾經成功過；然而在通信產業，這條路也未必能走通。

通信產業的專業化程度非常高，分工又非常細，我們感慨於北郵的優秀畢業生去看機房，是表現出即便在運營商的基層工作，也往往需要很強的專業能力。每個領域都有專業的技術人員，企業需要專業化的組織運作和管理，才能形成高效運作的整體。在動態發展的過程中，企業的競爭能力靠各個要素的實踐積累而成，挖幾個人很難改變整體格局；更何況挖來的人脫離了實踐環境，也可能很快貶值。

模擬網建設為GSM建設趟路，4G產業鏈的構建得益於3G的探索，那麼如今的5G能為將來的6G打什麼基礎？我個人的觀點是，要圍繞商業變現問題，尤其是探索行業市場的商業價值呈現和商業模式。

與4G相比，5G支持更高的無線通信速率，但面向個人的移動互聯網已成紅海，不限量套餐的價格持續下降，流量只可能越來越便宜，增量難以帶來增收。目前大部分的行業應用，多是以降低成本提高效率為目標，也看不到運營商增收的希望。因此越是專業人士越不看好5G，認為運營商巨大的投入難有足夠的回報，註定會失敗。

從移動通信的發展歷史可以看出，基礎通信的發展演進創造出新的產業空間，導致市場產生了巨大的價值增量，產業才得以獲得巨大成功。2G的成功者是移動通信運營商，而4G的成功則是把移動通信運營商和移動互聯網企業放在一起看的，如果沒有覆蓋良好的移動通信基礎設施，哪來移動互聯網的輝煌。5G初期還會圍繞2C開展，但最終新增的商業空間仍會出現在行業市場。

不少人認為，如今5G並不成熟，牌照發得過早，甚至由此衍生出了陰謀論。但我以為：早發牌照會推進5G商業探索的進程，讓業務部門及早進來，去解決5G發展至關重要的問題。要知道在此前的網路升級演進中，都是通信網路的創新先行，要等到網路建得七七八八的時候，業務部門才會介入產品套餐和商業運營的設計工作，而此時往往時間緊迫，沒怎麼想清楚就把產品推向市場。可以想像，5G時代探索創造行業市場增量空間，這會是一場長期而艱苦的尋覓路程，運營商作為主導者，需要更努力，需要更多時間，需要做很多改變：要擺脫對上游企業的依賴，要積極向行業客戶學習，要主動嘗試新模式，可能不經意間就成功了。

最終的結果，或者讓實體企業看到5G帶來的商業價值和成長空間，並願意為此向運營商支付大筆費用；或者移動互聯網的模式重現，在產業互聯網領域孵化出一批新贏家，他們的成長壯大帶動產業發展；也或者發明一種新的商業模式，使行業市場增量空間以新的方式呈現出來。

在通信領域的發展歷程中，有過不少技術理念先進合理但最終商業失敗的案例，產業的發展必須建立在良性循環的基礎上，有價值提升空間才會有成長的動力，才會有更多的資源投入，讓技術演進持續進行。所以說，能不能在5G時代找到行業市場的商業變現解決方案，是事關移動通信能否繼續發展的致命問題。如果產業的商業空間不足，如果產業（包括運營商、行業客戶以及新興的產業角色）沒有在5G中獲利，如果產業鏈在5G的投入虧得血本無歸，還遲遲看不到產業盈利的希望，那麼身處運營商上游的設備製造商、產業技術標準研發者就會失血，也許，我們就等不到6G的到來。

人類最初發明電燈時，只是為了取代蠟燭。移動通信的發展歷史表明，隨著時間的推移，不僅是奇數代的夢想成真，而且移動通信的升級飛速地改造著世界，速度之快變化之大，超出了所有人的想像。現在看5G，也許並不美好，但是我們不能忽視產業整體演進的力量，不要低估發展帶來的巨大能量。五年之後，當我們站在6G潮頭回望5G的時候，希望能自豪地說：5G改變世界，其中有我的一份力量。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！