每年都有巨量的海水被吸走，它們去了哪裡？

「盤古」超級古大陸。Designua Shutterstock

地球也是茫茫宇宙中的一顆行星，所以從廣義上來說，地理是天文的一部分。今天我們就來說說地球，說說地球上的那些未解之謎。?

很多人可能不知道，如果把海洋比作一個浴缸，那麼海底其實是有塞子的。而且這個塞子經常被拔掉。

這個塞子位於地殼板塊的交界處。海水會順著地殼上的裂縫長驅直入，直達地幔。有研究認為，進入地球內部的海水總量相當於外部海洋水量的2至4倍。這些海水有一部分會一直待在地球內部，一部分會通過海底火山和熱液噴口回到海洋中。這個過程被稱為「深層水循環」。

據估計，進入地幔的海水量要比返回外部海洋的多得多。不過「深層水循環」只是影響海平面高度的眾多因素之一，通常不會造成非常嚴重的後果。但在某些特殊時期，情況就不一樣了。

最近《地質化學、地質物理學和地質系統》雜誌上的一篇論文認為，人們以往可能低估了「深層水循環」的重要性。研究顯示球歷史上有若干時期曾經有巨量的海水被地球吸走，進入地幔。在這些時期，單由「深層水循環」引起的海平面下降，幅度可達130米。

大約2億年前，「盤古」古大陸開始分裂，把多塊巨大的陸地推向各個方向。隨著古大陸的分裂，新的海洋開始出現，海底出現許多巨大的裂縫，古老的地層朝著新的空隙俯衝，巨量的海水隨之進入地球內部。

研究人員根據對過去2.3億年板塊活動的了解，模擬了海水進入和離開地幔的大致速度。富含海水的板塊進入地球內部的速度越快，海水在接觸地幔蒸發前所能到達的地層就越深。結果顯示，當時的「深層水循環」處於一種不平衡的狀態，足以導致外部海洋在幾百萬年間損失極端的水量。

這一研究沒有考慮影響海平面的其他因素，比如氣候的變化和冰蓋的覆蓋面積等。即便有巨量的海水「漏」掉，實際上短期內的海平面高度，依然可能在幾百英尺的範圍內浮動。

時至今日，由於眾所周知的原因，地球海平面的高度又在接近一個峰值。和以往一樣，對於這種短期效應，即便地球吸走再多的海水，可能也於事無補。因為「深層水循環」的吸水效應和氣候變化造成的海平面變化並不存在於一個尺度上。地球吸水的周期長達百萬年甚至幾十億年，而氣候變化產生的惡果可能會在0至100年內發生。後者會造成海平面每年上升3.2厘米；而前者造成的海平面下降速度，只及後者的萬分之一。

每年都有數十億加侖的水在地殼板塊交界處進入地球內部。只有部分能夠通過熱液噴口返回外部海洋。NOAA

參考：

Deep Water Cycling and Sea Level Change Since the Breakup of Pangea

https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1029/2019GC008232

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