中國人一生下來，有件東西一直伴隨著自己一生，但卻很少有人注意

姓名，由姓和名組成，現今也被稱作「名字」。現在，對於我們來說，一個人的姓名，是人類為區分個體，給每個個體給定的特定名稱符號，是通過語言文字信息區別人群個體差異的標誌。由於，有了「姓名」，人類才能正常有序地交往，因此每個人都有一個屬於自己的名字。

所以說，一個人的「姓名」對於自己來說是十分重要的。

這裡，我們既然說到了「姓名」，就得先說一說「姓氏」。「姓氏」不同，家族也不同，在的文化領域，「姓氏」對於一個家族則起到了傳承的作用。中國人對於「姓氏」的重視，經久不衰，小孩子口中常常念及的《百家姓》就是一個體現。

前一陣，媒體大炒特炒的「改姓」事件，引起了民眾的廣泛關注。

其中一起事件，發生於長豐縣，位於安徽省境內，國內第一個被作為「姓氏改革」試點地區，這場改革在當地掀起了一場不小的，有關於性別平等的「姓氏革命」。改革內容主要是：「如果，剛出生的孩子，姓氏選擇跟隨母親的姓氏，政府會獎勵給這個家庭1000元。」

此事一出，在當地引起了不小的反響。

另一起事件則分別發生在陝西商洛市商州區、河南鄭州、滎陽地區，涉及的人群則是這裡很多姓「苟」的人群。因為「苟」字的讀音，與動物「狗」的讀音一致，所以，這個姓氏的人們經常會成為旁人開玩笑的對象，哪怕去游泳，「苟」姓人士，也經常被戲稱「狗刨」。

所以，很多「苟」姓家族的人對此十分不滿。

如今，全國還約有33萬「苟」姓人士，這其中，很多這個姓氏的人，公然提出堅決不能讓後代再姓「苟」的說法，他們寧可不給孩子上戶口，都不願意讓孩子也遭受這樣非常不禮貌的玩笑對待。就在這樣的聲音越來越受到公眾的關注的時候，歷史學者們，也開始幫助「苟」姓人群追本溯源，以求能找到他們先祖的姓氏來源。

好在，十分幸運的是，「苟」姓人的先祖們，其實，原本並不姓「苟」。原因是：在後晉統治時期，當時的皇帝晉高祖名字叫做石敬瑭，因名字中有一個「敬」字，所以，為了避免和皇帝的名字起衝突，以至於，多數的「敬」氏族人，都將自己姓氏中的「敬」字的文字旁去掉，改成了「苟」姓。

歷史明鑒之後，如今姓「苟」的人們紛紛改姓為「敬」，追本溯源，重新改回自己祖先的真正姓氏。

的確，姓氏對於個人乃至一個國家來說，都十分重要，它不光代表著中國文化獨有的一面，甚至，已經成為了中國歷史重要的組成部分。當發生了這兩起「姓氏風波」之後，則有人提出了一個問題，中國古代：「姓跟氏是一回事嗎，還是姓是姓，氏是氏呢？」

我們可以查閱歷史，仔細研讀中國姓氏的起源和演變，從這裡也可以發現一段獨具特色的歷史文化現象。「姓」字的本意，其實，就是女人生的孩子，這一點，在「姓」字本身就可以很容易理解。現在的姓氏，早已被連在一起使用，但是，在古籍中，甚至，「姓、氏」二字的本意來看，其實，「姓」與「氏」兩者還是有著一定的區別的，並不能當做一回事來看待。

「姓」字是一個會意字，「女」、「生」為姓，本意就是：女人生的孩子，生下來後，要和母親取一個姓字。尤其是「生」字，在甲骨文中，「生」字的模樣就像植物萌芽時的樣子，這也就代表著：「萬物繁衍、生生不息，人類繁衍、代代相傳」的意思。

並且，對於「姓」字的解釋，在東漢時期，許慎的著作《說文解字》中，也曾有過非常明確的解釋，大體的意思也是強調著：從「姓」的本意上闡明人類皆是由自己的母親所生，所以，要跟隨母親的「姓」。

古人的名字遠遠比現代人的名字複雜的多，一個人的名字往往要由姓、氏、名、字、號組成，如果，你經常閱讀古籍，對此也並不陌生。單從古人的名字的組成來看，就可以知道，姓和氏其實是兩回事，而且，姓產生在前，氏則出現在後。

據專家考證，早在中國還是以母系社會為主要社會形式的時候，就有了「姓」這一說，而且，當時的孩子都要隨母姓的。所以，在當時的社會，同一個母親所生的孩子，都是同姓。而且，「姓」字本身更是血緣關係的一種體現，家族基因的一種延續形式。

一些古老的姓氏中，不難發現，有很多都是有「女」這個偏旁部首的，比如：姬、姜、姚、妘等等，這是因為：在最初的社會中，血緣關係的確定，是由女性來決定的。而且，在母系社會中，多數情況下人們只知道自己的母親是誰，卻不知道自己的父親是誰。

最終，在這樣的社會背景下，和姓有關的「名」也就應運而生了。

並且，「姓」與「氏」不同，其社會作用也不同。

隨著中國歷史的不斷推進，人類的不斷繁衍，人口數量也越來越多。到了伏羲的氏族社會時期，因為，統一為祖先繁衍出來的子孫越來越多，所以，每一個家族也就開始出現了越來越多的分支，他們開枝散葉也逐漸散居到了各個不同的地區。

各個分支的子孫，「姓」還是一樣的，但是，為了互相區別於自己的分支，就採用了「氏」的標記方法，用以家族內部的區分。也就是說，「姓」是一個家族中，族人們的共同稱號，而「氏」則是姓中衍生出來的不同的支系。

這樣的取名方法，也就促使了很多家族更加興盛。

歷史上，也稱這個時期為「氏族社會」，而且，這個時期開始實行「族外婚」習俗。家族裡的規矩是：同一個氏族的男女是不能結婚。而在古籍《國語·周語》中，就曾強調過：「姓是每一個人出生的時候就有的，是祖先的名字，所以，多少代之後都不會改變，而族人中，也會有不同的分支歸屬，則用氏來區別。」

由此可見，在歷史的發展過程中，的確是「姓」出現在前，「氏」出現在後。

但是，自秦漢之後，「姓」與「氏」則被混為一談，逐漸融合了。

周朝之後，姓氏制度已經發展的的相當完善了，甚至，已經成為了國家宗法制度中，一個十分重要的組成部分。法律也明文規定：國人之間不可以在同姓之中嫁娶，也就是「禮不娶同姓」。姓氏制度的傳承，開始對於當時的各個階層的人們的婚姻起到了重要的制約作用。

古籍中有云：身份高貴者，名字中有「氏」稱；身份低賤者，名字中則無「氏」稱。在先秦時期，男子們用「氏」做名字，女子們用「姓」做名字，但是，這也僅僅是在貴族中，才有權這樣使用。而平民百姓，是沒有名字可言的，各自的稱號都是用職業作為區分，比如：姓丁的廚子，就起名為庖丁，姓孟的俳優，就起名為優孟。

商朝、周朝以前，姓則用來區別婚姻，所以，就衍生出了同姓、異姓、庶姓的姓別分類。「氏」則在家族內區分族人的身份，高貴者名字里有「氏」，貧賤者名字里則無「氏」。所以，當時的婚姻制度中，強調：「氏同而姓不同」的情況，二人可以成婚，「姓同而氏不同」的情況下，二人則不可以成婚。

等到了秦漢時期，「姓」與「氏」之間的區分，開始慢慢的變得流於形式了，後來，也就漸漸合二為一了。尤其到了秦國滅六國之後，六國的王宮貴族在流離之時，有的以國號為姓，以姓為氏，有的則以國號為姓，以氏為氏，從此，「姓」與「氏」的區別就變得模糊了，漸漸地開始合二為一了。

而西漢時期的司馬遷更是在其《史記》中，將「姓」、「氏」徹底的混為了一個概念。比如：現今社會人們熟知的孔聖人，大都認為：孔聖人字仲尼，姓孔氏。其實，真實的孔聖人原本姓子，孔則是他的氏稱。

最後，我們再來說一點，那就是：歷史上的「敬」姓一族，曾兩此無奈改成「苟」姓。

其實，古代一些家族改姓的問題，來源於中國古代特有的「避諱」這一禮儀制度。古代人，名字避諱的規矩很多，大體上則是：要求人們名字中的用字，要忌諱「尊者」、「親者」、「賢者」。所以，大多數改姓的家族，都是為了避禍或是為了避諱當時在位的皇帝的名諱，才不得已而為之的。

這樣的例子，在古代有很多，比如：商紂王時期，比乾的兒子本來姓「子」，但是，當比干受害之後，他的兒子為了避禍，就在自己的姓後面加了一個小字，改姓為「孫」。再比如：司馬遷受到宮刑懲罰之後，他的兒子們有的在「馬」字前加了兩點，改姓「馮」，有的則在「司」字左邊填了一豎 ，改姓「同」等等。

每一位帝王登基之時，都會有一些因為和新任的君王名諱相同而改姓的家族，可想而知，中國歷史上有多少位君主君臨天下，就會發生多少次家族改姓的事情。當然，改姓也有避禍的效果。在古代，戰火紛飛，局勢動蕩，哪怕是天下太平之時，也會有很多家族為了避開禍端而改姓，這也就是「隱姓埋名」的最初原因吧。

翻閱歷史，細心的歷史愛好者往往會發現，其實，姓「敬」的家族，他們的改姓風波最為曲折。這個家族就曾遇到過兩次帝王名諱與家族姓衝突的情況。之後，這個姓氏被迫改來改去，流傳至今，「苟」姓家族的人們，對於自己的姓氏問題有這麼大的意見，也是在情理之中了。畢竟，尊重中國傳統、尊敬中國先祖的中國人，哪一個不願意認祖歸宗呢？

參考資料：

【《春秋》、《左傳》、《通志·氏族略》、《國語·周語》、《史記》、《說文解字》、《中國姓氏大辭典》、《古文字類編》、《姓字古義析證》】

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