復活《惡魔城》的像素精神：Inti Creates的懷舊之魂（下）
編者按：前文請看《洛克人9+10》的復古風潮：Inti Creates的懷舊之魂（中）。
眾籌網站的出現，為懷舊遊戲提供了一片土壤。作為《洛克人》和《惡魔城》的精神續作，Inti Creates負責開發的《無敵九號》和《血污：夜之儀式》迅速成為眾籌遊戲的焦點。然而，有限的3D能力，加上誇張的眾籌目標，讓Inti Creates在這兩個項目上備受挫折。《無敵九號》遭遇慘敗，《血污：夜之儀式》則在開發一年後轉交給其他公司。
不過，在像素遊戲領域，Inti Creates依然算髮揮穩定。前傳性質的《血污：月之詛咒》向FC上的《惡魔城傳說》致敬，贏得好評。他們還復活另一款FC名作《超惑星戰記》，推出復刻性質的《超惑星戰記ZERO》，讓老玩家夙願得償。
《洛克人9》竭力模仿FC遊戲，但《月之詛咒》和《超惑星戰記ZERO》帶有更多求新求變的味道，用今天的思維重新演繹FC時代的經典，而非單純兜售情懷，這樣才能給予老玩家新的感動。
眾籌風波2010年末，稻船敬二離開CAPCOM之後，成立了一家新公司Comcept，公司的名稱是「電腦」（Computer）和「概念」（Concept）兩個單詞的合體。顧名思義，這是一家兜售遊戲企劃概念的小公司，主要負責提出概念，然後把大部分開發工作外包出去。
2013年，稻船公開了《洛克人》的精神續作《無敵九號》，通過眾籌獲得了400萬美元資金。然而，遊戲在正式投入開發之後備受挫折，屢次延期，2016年最終發售時，Gamerankings上的平均分僅有50.8%，媒體和玩家紛紛指責遊戲的3D畫面和最初的概念圖差距太大，系統和關卡也存在很多問題。這3年究竟發生了什麼？稻船表示，「身為製作人的自己應該承擔一切責任」，是否屬實？
《無敵九號》眾籌時精美的概念圖
Comcept在《無敵九號》中主要負責劇情、人設、基本系統等初期的概念性設計，實際開發交給了Inti Creates，然而稻船管理著400萬美元的資金走向，其中僅有240萬用於遊戲開發，剩下的160萬中，有20萬是眾籌網站Kickstarter的抽成，其他120萬花在了粗製濫造的實體周邊和各類無聊的作秀活動上，比如《無敵九號》的動畫版宣傳片。
玩家想要的是一款好遊戲，稻船想要的則是一個跨媒體的新品牌，但他弄錯了順序，首先《無敵九號》的遊戲要獲得成功，這樣才有跨媒體的前途，遊戲的資金被動畫分流，是一種本末倒置的行為。當然，稻船也承認，即使以240萬美元的成本來看，《無敵九號》的質量依然說不過去，問題出在眾籌指標上。
《無敵九號》最終版本的實機畫面，讓人大跌眼鏡
為了不斷抬高眾籌金額，《無敵九號》承諾了太多遊戲模式、太多移植平台，開發規模膨脹到了出乎意料的級別。歷經多次延期後，Mac和Linux版依然沒能和其他版本同步發售，3DS和PSV版更是延期到無影無蹤，至今仍未發售，Comcept也沒有給出回應。
《洛克人》的精神續作原本是Inti Creates最熱愛的類型，但海量的眾籌目標讓他們再次患上了「合同病」，最終只能為了完成目標而完成目標，放棄質量。制定這些目標的人，就是稻船和他的概念公司Comcept，這筆帳確實應該算在稻船頭上。
至於畫面問題，Inti Creates確實不擅長3D，然而在眾籌期間，他們只用了一周做出來的測試場景，畫面比最終版好得多。根本原因還是在於眾籌承諾了太多模式、太多版本，沒有時間打磨細節。
眾籌時的測試場景依然比不過概念圖，但比最終版好多了
關卡和系統方面，《無敵九號》可謂「破而未立」，劇情和人設是元祖《洛克人》風格，衝刺系統又類似《洛克人X》。然而，《洛克人X》的關卡設計比元祖《洛克人》更加豪放，難度更低，給玩家更多連續衝刺的機會。《無敵九號》雖然引入了衝刺系統，關卡依然是元祖《洛克人》的風格，拘謹有餘，流暢不足，打破了舊規則，但沒能建立一個新規則，這就是所謂的「破而未立」。
《無敵九號》新增的「吸收」能力允許玩家把敵人打到變色狀態後利用衝刺直接將其吸收掉，這一設計也存在問題。雜兵有時會排隊出現，第一個敵人變色後，成了阻擋子彈的盾牌，玩家衝刺過去吸收，就有可能碰到後面那些沒有被打暈的敵人，因此受傷。同樣是向敵人衝刺，《蒼藍雷霆：爪》的設計理念就成熟得多，衝刺完畢的阿裘拉會自動向後飛行，避免了《無敵九號》的問題。
此外，100%吸收率需要在敵人變色後立刻吸收，機會稍瞬即逝，條件苛刻。在Boss戰中，如果沒能抓住吸收的時機，Boss可以回復體力，讓玩家前功盡棄。遊戲還有很多低級失誤，比如暫停菜單不能更換武器，影響了流暢度。
諷刺的是，在2014年，作為開胃菜推出的像素風格小遊戲《無敵剛巴爾特》（Mighty Gunvolt）評價比《無敵九號》這道正餐略高，甚至在2017年推出了續作《無敵剛巴特爾：爆裂》（Mighty Gunvolt Burst），將「吸收連鎖」改為「爆裂連鎖」，只要近距離開炮消滅敵人就能形成連鎖，比《無敵九號》更合理，在Gamerankings上獲得了75%的平均分。可見Inti Creates並非不知道如何解決《無敵九號》的系統問題，只是沒有時間和資源去慢慢調整了。
顧名思義，《無敵剛巴爾特》就是《無敵九號》和《蒼藍雷霆》的聯動遊戲
對於「洛克人」玩家而言，近年也有不少好消息。《無敵九號》開啟眾籌後，CAPCOM也意識到《洛克人》的商業潛力仍在，於2015年抱著試水心態推出《洛克人經典合集》，收錄了6款FC遊戲，結果銷量突破百萬，這也是12年來第一款突破百萬的《洛克人》遊戲，正統續作《洛克人11》隨後被批准。
CAPCOM之前靠懷舊遊戲賺了不少利潤，但這些作品幾乎都是外包的，直到《洛克人11》被提上日程，CAPCOM才重建了內部的懷舊遊戲團隊，為此頗費了一番周折。《洛克人11》的3D畫質對於一款橫版動作遊戲算是相當優秀，新增的齒輪系統也起到了「易於上手，難於精通」的效果，新手利用減速齒輪降低難度，高手則利用火力齒輪進行速攻，本作甚至引入了「特殊武器蓄力」這種原本屬於《洛克人X》的系統，求新求變的態度明顯。
《洛克人11》才是《無敵九號》理應達到的素質
《洛克人11》的銷量在2018年達到了87萬，另一方面，《洛克人X經典合集》也在2018年賣出了92萬，二者的銷量很可能最終突破百萬。此外，《洛克人X9》也有望投入開發，彌補玩家多年來的遺憾。
CAPCOM與Inti Creates在今天的關係並不算差，二者沒有發生糾紛，但CAPCOM憑藉自己的力量開發出《洛克人11》，Inti Creates也把更多精力放在了「蒼之雷霆」系列上，兩家公司可能沒有再度合作的必要了。
在《無敵九號》的眾籌風波中，大部分玩家把怒火發泄在稻船敬二身上，Inti Creates憑藉其他作品證明了自己的實力，逃過一劫，可謂不幸中的萬幸。然而，他們還有其他眾籌項目等待驗收……
魔城再現《無敵九號》啟動眾籌後，《惡魔城》製作人五十嵐孝司深受鼓舞，他從KONAMI辭職，啟動了《惡魔城》精神續作《血污：夜之儀式》的眾籌，最終獲得550萬美元。
本·賈德是稻船敬二的助理，參與過《無敵九號》的眾籌活動，《血污》的眾籌也由他規劃，但是犯下了和前者類似的錯誤——太多平台、太多模式。賈德把Inti Creates介紹給五十嵐負責開發，初期的五十嵐也對Inti Creates較為信任。
《夜之儀式》在眾籌時的概念圖相當精美
2016年夏季，Inti Creates經過一年開發，放出了《夜之儀式》的初版試玩。此時正處於《無敵九號》發售前飽受質疑的時間點，《夜之儀式》的畫面也不盡人意，五十嵐認為Inti Creates的3D技術達不到要求，將外包方換成了手游公司DICO。
為了儘快發售，五十嵐開始給《夜之儀式》的內容減重，眾籌階段承諾的大量模式變為發售後更新，即使如此，遊戲還是屢次延期。2018年末，PSV、Wii U以及Linux、Mac版《夜之儀式》被取消，新的外包方WayForward開始提供協助，與DICO一起進行最後的收尾工作。
目前，《夜之儀式》的發售日定為2019年6月18日，Switch版則延期至6月25日。在Inti Creates撤出開發的這3年間，遊戲的畫面確實有所進步，比《無敵九號》更好，但依然處於較差的水準，就算是PC版的畫面也難稱優秀，Switch版更是只有30幀，選擇3D而非2D畫面，是本作最大的遺憾。在畫質不佔優勢的情況下，五十嵐把希望寄托在音樂和收集要素上。
《夜之儀式》的新舊版本畫面對比，確實有所進步
對於早在2016年就撤出《夜之儀式》的Inti Creates而言，遊戲最終質量如何，與他們關係不大。然而《血污》曾經承諾過一款像素版的開胃菜前傳《月之詛咒》，這是Inti Creates必須完成的作品。
五十嵐孝司將《月之詛咒》定為FC名作《惡魔城傳說》（美版名為《惡魔城3》）的精神續作，劇本由他規劃，但其他部分交給Inti Creates自由發揮。因此，工作室在遊戲中融入了大量其他遊戲的元素，包括《血之輪迴》《蒼月十字架》等後續的「惡魔城」作品，以及《月風魔傳》《KONAMI世界》等與「惡魔城」頗有淵源的名作，甚至還有《忍者龍劍傳》《洛克人》等非KONAMI遊戲，各類特色齊聚一堂。
隊伍陣容帶有明顯的《惡魔城傳說》影子：使用鞭子的米莉婭模仿了吸血鬼獵人拉爾夫，法師阿爾弗雷德類似塞法，可以變身蝙蝠的加貝爾則參考了阿魯卡多。然而，主角斬月與海盜格蘭特的相似度並不高，他不能像格蘭特那樣跳到天花板上，造型則更接近《月風魔傳》的主角「月風魔」，是一名來自日本的驅魔師。
《月之詛咒》的4人隊伍
操作方面，《月之詛咒》的跳躍依然保持著《惡魔城傳說》的特色，無法在空中更改落點，但爬樓梯的速度大幅加快，還可以從地面直接跳上樓梯，減弱了《惡魔城傳說》一個不合理的難點。
遊戲分為「老兵」（Vertan）和「新手」（Casual）兩個難度，新手難度在受傷時不會後退，大幅降低了墜崖而死的概率，還能無限續關。新手難度也可以解鎖獎盃或成就，滿足了各類玩家的需求。
4位角色的能力全部經過了細緻調整。在《惡魔城傳說》里，只有塞法擁有和拉爾夫完全不同的副武器配置，阿魯卡多和格蘭特只能使用拉爾夫的部分副武器，略顯偷懶。《月之詛咒》則經過了細緻的調整，不同角色的副武器也完全不同。
和風味道的隱藏關卡，明顯致敬了《月風魔傳》
米莉婭的飛刀分為兩類，除了傳統的向前投擲一把，還有瞄準斜上方投擲3把的種類，後者類似《忍者龍劍傳》的三連發對空火球；斧頭不再是小型對空武器，變為類似《蒼月十字架》的雙手戰斧，勢大力沉。阿爾弗雷德擁有類似《忍者龍劍傳》的護身火圈，副武器的強化效果在切換角色後依然不變，比如阿爾弗雷德可以把釋放的火圈交給其他角色，讓動作系統更具深度。
主角斬月的初始能力較弱，他可以同時保留3位同伴，角色切換速度很快。同伴落敗後，需要過關、團滅或退出關卡才能救回同伴，紅心用於補充體力而非副武器彈藥，這些設計更接近《KONAMI世界》。
最有趣的是，玩家可以自由選擇斬月對待同伴的方式，有招募、無視和獻祭3種選擇，各類隱藏要素由這3種選擇決定。斬月的初始能力並不算強，但獻祭同伴可以讓他獲得新能力。無論玩家如何選擇，都可以通關，區別在於分支路線和隱藏要素。
斬月的初始能力較弱，優勢主要在於體力和揮刀速度
獻祭全部3名同伴通關，可以解鎖類似《洛克人ZERO》的終極模式（Ultimate Mode），斬月初始便擁有獻祭後的全部能力，還多了一招ZERO的蓄力斬，繼續前行又能招募同伴，魚與熊掌兼得，可謂能力最強的模式。
《月之詛咒》的Boss戰繼承了《血之輪迴》的演出效果，Boss會趁著最後一口氣放出華麗的一擊，玩家需要對此留個心眼。遊戲雖然畫面看上去頗有FC的味道，但實際上，在背景捲軸、Boss體積等方面，本作已經達到了SFC的水準，FC風格僅僅是一種形式，並非嚴格的限制。
即使選擇老兵難度，《月之詛咒》的通關門檻也比《惡魔城傳說》低得多，但這並非缺點。Inti Creates充分考慮了系統與關卡的配合，沒有刻意為難玩家的部分。比如類似《洛克人》的閃爍平台，因為本作的跳躍不如《洛克人》靈活，平台的面積增加，反應時間延長，不會給人摔手柄的衝動。部分難點則提供無限獎命道具，讓玩家無限續關重試。
加貝爾的普通攻擊角度為斜上方，適合對空
本作的流程雖短，隱藏要素卻提供了多次通關的研究動力，再加上售價低廉，口碑不錯。遊戲的開發團隊約30人，歷經半年完工，這樣的效率也可以接受，證明在像素遊戲領域，Inti Creates的發揮基本穩定。
傳承火種近年來，Inti Creates復活的另一款經典是SUNSOFT的《超惑星戰記》（Blaster Master）。FC版原作發售於1988年，是「銀河城」這一類型的早期作品，畫面和音樂相當出色，成為老玩家的一代回憶。《超惑星戰記》把關卡分為戰車和步兵兩大部分，對於戰車無法進入的洞穴必須下車靠步行探索，創意十足。
《超惑星戰記》的很多設定在1988年算是相當超前
此後，《超惑星戰記》在MD、PS和Wii主機上推出過多款作品，但沒有一款重現了FC版的輝煌，直到SUNSOFT將新作委託給Inti Creates，系列才煥發第二春。2017年3月3日，《超惑星戰記ZERO》作為Switch首發遊戲閃亮登場，一同發售的還有3DS版。
本作加入了存檔點和地圖系統，修正了FC版的兩大缺陷。道具和武器變得更加豐富，還加入了戰車形態的Boss戰，地圖設計也更合理，少了很多意義不大的岔路。以今天的眼光來看，《超惑星戰記ZERO》的素質已經超越了FC原版，讓SUNSOFT滿意至極。
《超惑星戰記ZERO》的人設帶有《洛克人ZERO》的影子
本作在兩個月內的銷量就達到了8萬套，為了感謝玩家，Inti Creates為遊戲提供了大半年的持續更新，不斷收錄新模式和新角色。除了自家的《蒼藍雷霆》和《少女射擊》之外，客串角色還包括Yacht Club Games的《鏟子騎士》和WayForward的《香緹》（Shantae）。
2019年3月20日，《超惑星戰記ZERO 2》跳過了所有的發售前宣傳，突然在任天堂直面會上公布並開賣，給了Switch玩家一個驚喜。前作在一定程度上算是FC版的復刻，續作則加入更多全新內容，戰車模式新增將高低差勢能轉化為能量的回復系統，步行模式則有類似《鬼武者》一閃的反擊系統。
《超惑星戰記ZERO 2》新增從高處落地轉化能量的系統
遊戲可以探索多個行星，完成支線任務，流程比前作更充實，也更自由。玩家已經在翹首期盼《超惑星戰記ZERO 3》，不過Inti Creates表示，現在討論3代有點太早了，他們還要繼續更新2代。至於2代未來的客串角色人選，官方對於《血污》給出的回復是「無可奉告」，對於《空洞騎士》則回復「可以考慮」。
回顧Inti Creates的歷史，作為以掌機遊戲為主的公司，他們在GBA和NDS上的2D畫面算是一流水平，但在3DS和Switch上缺乏進步，目前主要靠像素風吸引懷舊玩家，導致新作的銷量難以擴大，一定程度上限制了公司的發展。
對於新類型遊戲，工作室的發揮並不穩定。比如2019年初發售的聯機合作遊戲《龍之死印》（Dragon Marked for Death）在10年前就已經立項，平台經歷了PSP、3DS和Switch的更換，開發多次中斷，如今勉強發售，掩蓋不住難產兒的痕迹。
《龍之死印》的開發始於PSP，畫面並不出眾
Inti Creates邀請多年未曾合作的《洛克人ZERO》畫師中山徹回歸，讓老玩家倍感親切，然而失敗的RPG系統影響了遊戲的整體評價。本作目前還在更新中，但依然沒有挽回口碑。在硬派與懷舊之外，如何擴展遊戲類型，至今仍是工作室的難題。
時至今日，在數字商店和掌機平台上，懷舊遊戲始終高燒不退，Inti Creates目前的狀態依然算得上健康，在可預見的未來沒有生存問題。從GBA開始，在每一台任天堂掌機上，Inti Creates都有引以為傲的作品。
工作室的Steam遊戲數量較少，但他們承諾將在未來推出更多作品。《超惑星戰記ZERO》在任系掌機限時獨佔兩年後，定於2019年6月15日推出Steam版，在續作已經發售的今天，遲來兩年的前作或許無法勾起玩家的興趣。《蒼藍雷霆》的外傳《白色鋼鐵X》作為招牌新作，將在2019年9月26日同步推出Steam版，則更具誠意。
工作室目前在Steam頁面上的遊戲較少，未來這一情況會有所改變
Inti Creates這類公司的崛起帶著強烈的時代烙印，他們以自立門戶的形式保留了CAPCOM在2D時代的動作遊戲火種，類似的公司還有從KONAMI脫離的Natsume和Treasure，這些日本同行也曾輝煌一時，不過現在他們的實力已經大不如前。
如果說Natsume至少還能復刻SFC名作《狂野之槍》（Wild Guns）和《忍者戰士》（The Ninja Warriors），那麼Treasure最近4年除了把《斑鳩》移植到新的平台之外，沒有任何作品推出，逐漸被人遺忘。
SFC經典《狂野之槍》的復刻版，加入了不少新內容
Natsume和Treasure常年沒有擴招遊戲開發人員，也就沒有培養新人，而Inti Creates在幾輪擴招後，新人逐漸培養成熟，在今天扛起大梁，把動作遊戲火種不斷傳承下去。
身為動作遊戲的活化石，Inti Creates或許缺乏跟風新潮作品的能力，但他們擅長不斷復活經典名作，無論是正統續作，還是精神續作，只要達到應有的素質，就可以讓懷舊玩家滿意，這也是工作室的立足之本。
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