《谷歌方法》：Google Maps的前世今生

作者：【美】比爾?基爾迪（Bill Kilday），現任Niantic公司的市場營銷副總裁。曾任數字地圖初創公司Keyhole的市場營銷總監，後擔任谷歌地理部門的產品營銷經理，負責「谷歌地圖」和「谷歌地球」的推廣。

出版社：中信出版社

出版時間：2019年6月

鈦媒體註：本文為自媒體人余晟根據《谷歌方法》一書，將「Google Maps的故事」濃縮成了完整的一篇文章，全文將近28000字，還請耐心閱讀。

導讀

去年，我讀完了Bill Kilday回憶Google Maps前世今生的《Never Lost Again》，覺得這本書相比各種「精益創業」的教材毫不遜色，而且更引人入勝。

說它好看，主要是因為真實。

一方面，我們在Google Maps漫長的發展史中，可以看到如今習以為常的各種特性的萌發、誕生、成型的過程：一鍵式地點搜索、多圖層混合、代表地點的大頭針，「我」在地圖上是個小藍點…… 深刻知道這些特性都不是石頭縫裡蹦出來的，創新通常是一個慢慢打磨而且充滿意外的過程。

另一方面，這本書對公司內部的政治鬥爭也毫不掩飾。原先的小創業團隊Keyhole被Google收購之後，才推出了Google Maps，並在很長的時間裡主導Google Maps的發展。

然而，「自成一體」的Keyhole如何面對Google內部錯綜複雜的局勢？如何與之前做地圖的團隊相處？如何面對其他人屢次爭奪控制權的努力？這些故事，在書里都有直白的描寫。

中信出版社出版了《Never Lost Again》的中文版《谷歌方法》，在得到中信出版社的許可之後，我把「Google Maps的故事」濃縮成完整的一篇文章。

一、初起

如今人人都熟悉電子地圖，如果你在世界範圍內旅遊Google Maps更是不可或缺。但是，如果要追溯Google Maps的起源，大概會讓很多人意外，它不是來自地圖而是來自一種技術--Clipmapping。

Clipmapping大約可以翻譯為「片段映射」，是SGI（Specialized Graphical Innnovation）的「副產物」，這項技術能把不同解析度的圖像合併起來，在用戶進行縮放操作時提供「無縫」的體驗。如今我們在使用電子地圖時，縮放操作看起來那麼自然，那麼符合直覺，背後依靠的就是Clipmapping。

傳統上，Clipmapping技術主要用於電子遊戲，在遊戲里經常需要用它來渲染大型地圖。至於真實世界的地圖，如果你還記得，「傳統」上它們就是現定於幾個固定比例尺，地圖和無縫縮放似乎天然就是絕緣的。

1999年，SGI的Michael Jones、Chris等人花了一個周末，研發出將Clipmapping應用到地圖上的技術（他們稱其為CTFLY，City-Fly），讓用戶能夠自如縮放不同比例尺的地圖。所有見過這個Demo的人都被震驚了，原來地圖還可以做得這麼炫！有人甚至蓮想到了當時流行的電影《國家的敵人》。

不過，使用Clipmapping來製作地圖並不單純為了炫酷，還有工程上的考慮：使用Clipmapping，用戶不必下載所有的數據，就可以看到自己感興趣的那部分內容，真正實現「弱水三千，只取一瓢」。

對於地圖這樣涉及到海量數據的項目而言，這項技術再合適也沒有了。要知道，那時候是1999年，採用了Clipmapping技術的CTFLY，也需要價值4000美元的Dell電腦才能跑起來。

大概是CTFLY太好了，所有人都被炫酷界面所吸引，反而忘記了繼續沿著「地圖」的方向走下去。SGI也認為，這技術如此先進，用來做遊戲能賺大筆的錢，為什麼要去做地圖那種沒有回報的事情呢。不過，Michael等人業餘仍然在花時間打磨CTFLY，讓它越來越好，越來越完善，結果最終被董事會下了終止令：「它的確很酷，不過，別再做了」。

不甘心的Michael等人提出，能不能把CTFLY拿出去成立一家新公司，自己拿投資，自己養活自己？董事會同意了。經過獵頭的推薦，他們找到了John Hanke，雙方對CTFLY都很滿意，都希望在地圖上做一番事業，於是Keyhole成立了。

所以，Keyhole的創始人John Hanke決定給自己的公司命名為Keyhole，但這其實這只是個權宜之計，因為John真正想要的是Earth.com。Earth.com這個域名，1992年被IBM的一名員工買下，他對John開價100萬美元，對1999年的創業公司來說，這當然無法承受。所以，Keyhole這個名字就被一直用下來，到被Google收購為止。

但是因為買不到Earth.com，John只能給自己的產品取名為EarthViewer。然而取名只是第一步，更關鍵的是它的市場在哪裡呢？

當時市面上已經有壟斷級別的數字地圖廠商了，也就是Esri（讀音ez-ree）。Esri創立於上世紀70年代，到2000年，它已經擁有幾十萬客戶端，地圖超過一百萬張，營收達到3億美元，是當之無愧的巨無霸。

相比之下，Keyhole手裡的Clipmapping技術只提供了更好的用戶體驗，卻不是與Esri競爭的法寶。那麼Keyhole要怎麼辦？經過仔細分析，Keyhole發現了Esri的幾個缺點：

第一個缺點是複雜，Esri是典型的行業軟體，必須由取得GIS專業的學位專業人員經過培訓才能操作，每遇到新客戶，都必須由專家來定製解決方案；

第二個缺點是數據不統一，用戶經常要自己導入各種數據，並祈禱這些數據能正確讀取，並且能彼此對齊；

第三個缺點是速度很慢，如果沒有預先把數據全部裝載到本地硬碟，大範圍的地圖響應非常慢，幾乎不堪使用。

針對於此，Keyhole雖然很小，但仍然明確了與「巨無霸」Esri競爭的策略：EarthView必須做到普通人就能使用，必須提供完整統一的數據，必須提供流暢的操作體驗。

Clipmapping技術讓操作界面更符合普通人的直覺，同時，飛速發展的互聯網讓當然能夠在中心節點保存海量數據，在客戶端按需進行讀取和計算，這樣就同時保證了數據完整性和操作速度。

John的眼光確實讓人佩服，他的願景相當明確，就是提供普通人能用的地圖產品，所以他根本不畏懼客觀條件的限制。按照他自己的說法：我們不是為現在的硬體做開發，而是朝著硬體發展的方向去開發。未來的設備計算能力會越來越強，還會有越來越多的設備提供GPS信息（雖然他當時沒想到手機也會有GPS）……

當然John也會客觀考慮現實情況，早就有人向他建議採用BS架構而不是CS架構，方便用戶使用。但是John考慮到當時的硬體處理能力和前端技術，沒有採納這個建議——要知道，當時連Firefox都沒有出頭，IE仍然佔據著瀏覽器市場的最大份額，更重要的是，Ajax沒誕生，流行更是六年之後的事情了。

「船大難調頭」的悲劇又一次上演，針對Esri的痛點推出的EarthViewer大獲成功之後。之後，Esri也嘗試做同樣的產品，提供了同樣炫酷的效果，一度把Keyhole的人嚇了一跳。但他們迅速發現，Esri的產品在演示時竟然沒有聯網線，也沒有接Wifi，瞬間Keyhole的傢伙們就放心了：Esri的界面再炫酷，卻無非是新瓶裝舊酒。

EarthViewer早期版本

就這樣，Keyhole打開了銷路，來自Sony的第一筆投資一直撐到了2002年左右，John必須去尋找新的投資商，他想到了Nvidia。

當時Nvidia已經打敗3dfx（一個古老的名字），成為圖形加速卡的霸主，蓬勃發展的遊戲行業對圖形加速卡提出了旺盛的需求，Nvidia的市值高達100億美元，有實力投資。更重要的是，John真正想做的是全3D的地圖，他需要類似Nvidia這樣廠商的支持。

Keyhole給出的條件是：Keyhole為Nvidia獨家定製優化版本，換取Nvidia的投資，並把EarthViewer客戶端包含在Nvidia的顯卡附贈光碟中。但是Nvidia的團隊對此置之不理：和家大業大的Nvidia比起來，Keyhole實在太小了，根本不懂什麼是規模。

John沒有放棄，他設法直接聯繫到了Nvidia的創始人黃仁勛。最終結果是，黃仁勛同意給Keyhole提供50萬美元，定製Nvidia專屬版本EarthViewer NV。John答應了，因為有了這50萬美元，公司還可以多撐兩三個月，而開發專門版本只需要幾周的時間。

在雙方的會談中，黃仁勛還提到，EarthViewer有沒有考慮過，在展示街道級別的地圖時，同時提供「實景」呢？John沒有考慮過這個問題，「這相當於收錄幾十萬英里長的實景圖片」，他停了好一會兒才說，「做到這一點，大概要20年後」。

被Google收購之前，EarthViewer的NV定製版

EarthViewer NV發售之後廣受歡迎，Keyhole的人收到各種用戶的留言，典型的是「天吶…天吶…老天吶…」。EarthViewer NV每份要賣79.95美元。按照之前的合同，Airphoto USA的老闆Robertson可以分得20美元……

在EarthViewer的早期，重要的客戶是房地產經紀人。因為有了EarthView，它們不必再親自跑來跑去看各種房子了，只要在軟體上點幾下，就可以看到房屋所在的地方，周圍的環境。這種需求是存在的，但是，它還太小眾。

從2002年開始，EarthViewer開始挖掘更多行業的用戶。它的銷售Dave Lorenzini屬於創業公司最喜歡的那種人：他們直到自己要幹什麼，管得越少，結果越好。

Dave Lorenzini開拓了各行各業的用戶，並努力達成了不少長期合同。不過，Lorenzini花了很長的時間和CNN談，卻一直沒有好的成效，到2003年初仍然沒有談成，合同金額從40萬美元大幅下降到7萬5千美元，達成可能性也從九成下降到五成。

當時Keyhole一年的收入大概是200萬美元，但仍然不能覆蓋支出，Nvidia的50萬美元也已經用完。Keyhole當時接觸的一家投資機構是In-Q-Tel，但這家機構的速度也很慢，遲遲不能決定。Keyhole的人不知道的是，In-Q-Tel是中情局的投資機構……

2003年3月27日早上，CNN終於給Keyhole發來了合同，確認價格是7萬5千美元。雖然金額很低，但John達成了一個了不起的成就：CNN同意在用到EarthViewer的時候，在電視畫面上顯示EarthView.com的URL。

經歷過那段歷史的人都知道，2003年3月20日，以美國為首的聯軍開始攻打伊拉克，各大電視台也開始了連篇累牘的報道。

最早，Keyhole的人以為，CNN只會用EarthViewer事先錄製一些動畫，作為報道的補充。不過這一次，CNN的記者Miles O"Brien突發奇想，他不再想用事先錄製的動畫，而打算在演播室打開EarthViewer軟體，從地球全貌出發，逐步定位到巴格達，「親臨」戰場。於是電視觀眾們看到的是這樣的畫面：

「現在是格林威治時間早上7:30分。我們通過在地球上空幾百英里的衛星來看看巴格達，這些照片比人工報道更能說明情況。我們使用EarthViewer的軟體來放大地面，看看轟炸的成果……」

此時此刻，屏幕的右上角還醒目地飄著EarthView.com的文字鏈接……

當時的電視畫面

大概程序員都不太喜歡看電視，所以Keyhole的人還在照常工作。然而那個下午，爆發的流量湧入EarthViewer的網站，瞬間打垮了所有的服務，值得慶幸的是，有一組獨立的伺服器專門為CNN服務，所以CNN不受影響。大家正在面面相覷，忽然有人收到了朋友的簡訊：嘿，老兄，我在CNN上看到你們公司了！

更奇妙的是，因為之前購買了Digital Globe的服務，EarthViewer可以不斷獲得最新的數據，所以在直播時，嘉賓可以方便地比較伊拉克的歷史圖片，發現最新的進展。在電視直播的歷史上，在戰爭報道的歷史上，從來都沒有發生過這樣的事情。

甚至軍方也受到了影響。美軍內部從上到下，無數的指揮官都在問：CNN用的這個東西到底是什麼？為什麼我竟然還用不上這個該死的玩意兒？甚至有不少美軍士兵自費訂閱了EarthViewer，以便在執行任務時更有把握。

後面的事情就不難理解了，《新聞周刊》、《時代》、《紐約時報》等媒體紛紛跟進報道EarthView，Keyhole瞬間名聲大噪，各大新聞機構紛紛簽約，久拖不決的In-Q-Tel的投資也接踵而至……

二、入局

到了2004年，Keyhole正在和矽谷老牌投資機構Menlo Ventures接洽投資事宜。恰恰在這時候，Google內部發生了一件有趣的事情。

那時候，Google的執行層正在一起開產品審核會，當次的主題是剛剛收購來的Picasa。謝爾蓋·布林像往常一樣，打開他的筆記本加入會議，Picasa的產品經理正在做演示，忽然他發現布林的心思似乎全然不在自己的演示上，所以Eric Shmidt（CEO）暫停了會議問布林：有什麼重要的東西希望讓大家知道嗎？

布林把投影儀接到自己的筆記本上，原來他正在看的是EarthViewer。許多人都是第一次見EarthViewer，但是他們都被這個軟體吸引住了，希望布林輸入自己的地址——「給我看看，給我看看」……。

布林停下來，甚至都沒考慮商業前景就直接說：「我們得把這公司買下來。」

Google給Keyhole開出的價格是3000萬美元。但這不是問題的關鍵，John最關心的是，Google之前沒有地圖業務，它買了Keyhole到底能做什麼呢？他也擔心自己的夢想，為整個地球建立高解析度的3D模型，到底還有沒有機會實現？於是，Google又組織了一次專門的會議。

「你們如何看為整個地球製作3D模型這回事？」 John問。

「我們覺得，這將是Google的核心」，拉里·佩奇回答說，「圍繞地圖和地理信息，有太多種信息可以組織起來了。」 Eric Shmidt補充說：「我擔保，Google會給你們提供足夠的圖像數據，比你們之前處理的所有圖像還要多。」

有創始人和CEO的保證還不夠放心，為了拿出足夠的誠意敲定這次收購，當時還沒有完成IPO的Google甚至「破例」給John看了過去三年的財務數據。據John回憶說：老天，我從沒想過私營公司有這麼賺錢！

第二天，John給Menlo Ventures的人打了個艱難的電話：「我們不簽這份合同了，我們換了個方向」。

另一方面，也正是因為John Hanke的堅持，Google沒有辦法對Keyhole的團隊「挑肥揀瘦」，把29個人全收了進來。不過，每個人都需要參加面試。名曰「面試」，其實只是確定級別。

Never Lost Again的作者Bill Kilday也參與了面試，面試他的是Google的老員工、產品經理Bret Taylor。面試結束的時候，Bret問他：「進Google之後，你是想做PM（Product Manager，產品經理）還是PMM（Product Marketing Manager，產品營銷經理）？」

因為完全不了解PM和PMM的區別，Bill只能答：「我之前兩個都做」。Bret說：「兩個都做？我沒法斷定能不能身兼兩職，但我個人覺得這不太可能。當然，你可以試試看。」

Bill一開始並沒有多想，但是John Hanke聽說之後立刻警覺起來：「提防著Bret。我知道高層有個人對地圖很感興趣，而Bret是她力捧的傢伙。我可不想我們所有人都走Bret這條彙報線」。

John考慮的是，既然還有其他人希望染指地圖，Keyhole不能把自己的家底全部暴露出去。最後John建議Bill不要走技術線，而是「掛羊頭，賣狗肉」，這樣名義上是PMM，不在技術線的彙報體系內，其實仍然身兼PM和PMM兩份工作。

除了需要「小心面對」的談話，Keyhole加入Google也有很多新鮮的經歷，讓他們印象深刻。

在加入Google的第一天，他們可以去公司的配件站，自由地挑選自己想要的IT設備。如果希望在家也能接入辦公網路，可以要求IT支持人員提供專門的路由器，而且Google會為員工支付家庭上網費用。此外，Google提供的園區班車都自帶了Wi-Fi——想一想，那可是2004年。

在Keyhole團隊加入之後，Google組織了了一次見面會，讓大家暢所欲言，布林和佩奇也參加了。不過，這次會議更像是讓布林和佩奇連珠炮一樣發問：

「你們的數據里有大比例達到了米級別解析度？」

「數據源從哪裡來？」

「衛星是怎麼回事？」

「這些衛星是同步地球衛星嗎？」

「感光元件有多大？」

「衛星的飛行速度有多快？」

……

布林關心的另一個問題是：「如果要把整個地球表面都用米級別解析度的照片存下來，大概要多少空間？」

雖然Keyhole的人之前一直在做這方面的工作，但他們從來也沒想過這個問題。於是，負責存儲的工程師Michael Jones回答：大概需要1PB。——「我想你錯了，應該是5TB」，布林給出了他的答案。接著這兩個人就開始糾纏起這個數字，Michael邀請布林到外面的白板上當場演算，於是兩人開始朝外走。這時候，Bill趕上去拋出了自己的問題。

「營收1000萬美元，還是發展1000萬用戶，你們更喜歡哪個目標？」

「我聽不懂你在講什麼。」

「對Keyhole團隊來講，一年之後，你希望我們把營收做到1000萬美元，還是發展出1000萬用戶？」

「我想，你們這幫傢伙應該考慮比這大得多的問題。」

說完，布林和佩奇就離開了。

過了幾個月，Google Maps的開發途中，Keyhole的人給布林和佩奇做了次產品展示。兩人的反應還是一樣的，他們想要的是一個大得多的目標：

「怎麼才這麼點數據？」

「嫌少嗎？我們已經花了300萬美元買地圖了，要知道，Keyhole過去的四年總共才買了100萬美元的地圖。」

「這是Digital Globe的全部數據嗎？」

「整個地圖資料庫有多大？」

「你的意思是，整個地球的地圖數據嗎？要知道，撒哈拉沙漠、無人海島、北冰洋、南極洲都包含在裡面，那些數據對我們沒有用。」

「你為什麼不把整個資料庫買下來？」

於是，購買地圖的預算從之前的300萬美元提高到8000萬美元。「看來，我們確實應該考慮大得多的問題了」，John說。

那個時候，Keyhole團隊工作拆分成兩部分。一部分是自留地，也就是之前的EarthViewer，原有的銷售和服務都應當保留下來；一部分是新的工作，也就是開發Google Maps，基於Web的、全免費的地圖產品。

按照Google的要求，被收購之後，Keyhole應當給EarthViewer加上Powered by Google的標識。常見的Google標識包括五個顏色不同的字母o，不過Bill希望把其中藍色的那個改為地球，突出Keyhole的特性。

在往常，這非常容易，Keyhole自己的網站管理員就可以完成，但是在Google，即便這樣小的修改也必須一個人點頭，這個人就是Marissa Mayer。

今天大家都很熟悉Marissa Mayer，她就是後來報道里屢次出現的著名的「梅姐」。但是，剛加入Google的Keyhole團隊可不知道梅姐是何方神聖。弄了半天才清楚，她是Google的第20號員工，也是第1名女工程師，掌管著所有的搜索。「可以說，她是這個行業里權力最大的女人，Google超過一半的人彙報給她。」

Marrisa Mayer ?圖片來源：維基百科

為了對Google標識做一點小改動，幾周里Bill發了數次郵件，打了若干電話，始終得不到梅姐的回應。其它的所有環節都搞定了，但所有人都說「沒有梅姐點頭，我們不敢確認」。眼看上線日期一天天臨近，Bill不得不直接衝過去梅姐的辦公室，當面要答案。他也確實要到了答案：任何改動，都必須在梅姐主持的每周UI會議上，等她確認才能放行。

終於輪到上會，Bill在耐心等待了45分鐘之後，終於有機會花1分鐘介紹他要做的改動。梅姐的評價也只有一句話：「嗯，這個挺有意思，你們可以放心去做。」

梅姐的想法一直很簡單：所有的搜索都歸我管，地圖也離不開搜索，所以同樣應當向我彙報。不過，John早就意識到了這點，所以非常警覺。

Keyhole的團隊也發現，之前以為的「Google沒有地圖業務」其實是錯的，Google已經在地圖上做了嘗試，只是外人不知道而已。

Google之前的已經收購了一家叫Where2 Tech的公司，主要開發人員是丹麥的兩兄弟：Jens Rasmussen和Lars Rasmussen。兩兄弟一直在辛苦創業，但融資總是不太順利。

2001年以後，.com泡沫破滅，Where2 Tech公司基本要玩完了。本來他們在接洽紅杉資本，但是在Yahoo更新了Yahoo地圖，並且把Yahoo黃頁和地圖打通之後，紅杉就撤退了。不過，紅杉牽線讓他們認識了Google的拉里·佩奇。

Lars Rasmussen 來源：Recode

佩奇對這個團隊很感興趣，但也給他們提出了要求。Where2的產品和當時的所有地圖產品一樣，都是桌面客戶端。但是佩奇認為，Web是未來的方向，地圖應該運行在瀏覽器里，通過互聯網獲取後台的數據。

當時Google內部還有一個團隊也在研究這種「不用刷新頁面就可以獲取數據」的技術，那就是Gmail。不過Gmail團隊和Where2團隊並不互相認識，但是最終他們的技術方案是一致的，那就是今天隨處可見的Ajax。

當時Lars和Jens已經在破產邊緣掙扎，因為簽證問題，他們已經把辦公室從美國搬到了澳大利亞，團隊也只剩下四個人。與佩奇聊過之後他們發現，更改技術方案，投入Google的懷抱，是無法拒絕的選擇。他們沒日沒夜地幹了三個禮拜，拿出了一版Web地圖，獲得了加入Google的門票。

與Keyhole相比，Where2的團隊在前端技術上有積累，但他們一直沒有自己的地圖數據。所以合併之後，Keyhole的團隊也需要兵分兩路，一路維護Keyhole原有的業務，一路與Google已有的地圖團隊合併，把Keyhole之前的數據導入Google，把Google「自己的」地圖做出來。

看起來，無論是對Keyhole來說，還是對於Where2 Tech來說，Google Maps都是全新的產品，又都與他們之前的工作有關聯。那麼，到底誰上誰的船？誰來領導整個團隊？

Where2 Tech之前是彙報給Bret Taylor的，Bret正是梅姐的愛將。無論是Bret，還是梅姐，對地圖業務都有很多的想法，也對未來充滿了期待。不過無論誰來領導，這支團隊的主力都是Keyhole的人，Keyhole的人與Google不同，他們並非個個都是名校計算機專業畢業，也不是人人都聰明絕頂，但Keyhole的團隊戰鬥力不容忽視。

最終，Google給出了方案：John的頭銜是「Keyhole總經理」，原來的Keyhole團隊仍然彙報給John，John彙報給Google的產品戰略副總裁Jonathan Rosenberg。同時，Bret和Google原來的地圖團隊仍然彙報給梅姐。這或許不是最好的方案，但至少是個清楚的方案，避免了不必要的糾纏。

彙報的關係清楚了，工作關係卻沒那麼簡單。Google給Keyhole的團隊在41號樓（Building 41）分配了一個大辦公室，Keyhole原來的29人，加上Google之前在做地圖的Where2 Tech的4個人，合在一起辦公。

之前的4個傢伙已經很適應他們的工作了，現在卻要起身，騰出位子，給29個新來的傢伙，這種感覺可想而知。更要命的是，沒有人知道也沒有人說明，大家在一起應該如何分工，怎樣配合。最終的局面仍然有些詭異，之前Where2的4個人由Bret Talyor負責，他坐在桌子的這頭。Keyhole新來的29個人由John帶領，他坐在桌子的另一頭。

山景城Google總部的Building 41。來源：Thomas Hawk@Flickr，據Google的朋友說，如今地圖團隊已經不在這裡辦公，Building 41也已經多次重新裝修了

2004年12月7日的TGIF之後（TGIF是Google固定的周末活動，Thank God it"s Friday，員工可以聚在一起放鬆暢聊），某位Google早期的高層（書里沒有透露名字）把Bill叫到陽台上。這位高層人士清楚Bill「身兼兩職」的狀況，他對Bill說：

「你們得特別小心那女人，別被她蒙蔽了。如果John Hanke不夠謹慎，如果他不多留個心眼，你們都會被她拿下。」

自始至終，這位高層沒有說「那女人」是誰。在黯淡的光線下，他的妻子在旁邊認真點了點頭。

當然，不管與誰斗，重要的問題是分清楚「誰是我們的朋友，誰是我們的敵人」，Keyhole也不例外。要想在Google生存下來，他們需要與更多團隊合作，結識更多的朋友，這其中就包括Where2。

Where2比Keyhole更早加入Google，但一直沒有最終成果產出。與Keyhole相比，Where2但更擅長前端的工作，比如今天地圖上都默認採用大頭針圖標來標註，就是Where2的Jens提出來的，而沒有照抄Yahoo地圖的紅五角星。

Jens認為，大頭針既可以精確指示位置，又不會造成遮擋。Jens特別注重細節，如果你仔細看Google地圖就會發現，大頭針的陰影是可以重疊的，重疊部分顏色更深——不過他也笑著承認「現實中可不是這樣，一束光不可能被擋住兩次」。

Where2的問題在於，他們一直沒有足夠多的地圖數據。對2004年的Where2來說，他們「守株待兔」等來了好時候。而且，Where2雖然沒有數據，後端服務的戰鬥力卻並不弱，即便是Keyhole最優秀的工程師Chikai，也低估了他們。

Keyhole的地圖後台一直是他們最優秀的工程師Chikai維護的，Chikai跟Where2的工程師打賭，把Keyhole的數據全部導入，怎麼著也得超過一周的時間。但是Where2的人只花了不到24小時就搞定了——要知道，這幫傢伙早就在「等米下鍋」了。結果Chikai只能認輸，自掏腰包請Where2的人吃了頓大餐。

除了Where2和Keyhole，Google還為Google Maps配備了第三股力量，這就是Dan Egnor的團隊提供的地理搜索。Dan Egnor是2002年Google編程大賽的冠軍，他的作品是一個爬蟲程序，四處抓取地址信息，按地理結構進行結構化。

後來Dan Egnor加入了Google，把之前的作品做成了一個項目：Google Search by Location（後來這個項目改名叫Google Local，歸屬到了梅姐——畢竟，這還是搜索）。

在Google Search by Location誕生之前，地址資料庫的維護是相當麻煩的，需要依賴專門的公司去收集、甄別、標註、錄入。

即便某家公司在網站上註明自己的地址是「xx州xx市xx街xx號」，計算機也無法識別，無法和地理位置關聯起來。依靠Google Search by Location，「xx州xx市xx街xx號」就成了有結構的，可以和地理位置關聯的數據，甚至你輸入一個郵政編碼，也可以直接聯繫到某個地理位置。

為什麼Google會做這個項目？

在2002年左右，Google發現，所有的搜索請求中大概四分之一是與位置有關的。

既然如此，為什麼花點力氣把地理信息的搜索做得更好點？

信息的解析和結構化是第一步，怎樣構築地理資料庫，讓結構化的信息直接和地理位置關聯起來是下一步。

從這個意義上說，Keyhole和Where2 Tech被Google看中，幾乎是必然的。

有了Google Search by Location，Google Maps的使用體驗就遠遠超過了Keyhole自己的EarthViewer，也超過同樣提供Web地圖服務的Yahoo和MapQuest。比如某個地址查詢「Target near Sunnyvale, CA」，在MapQuest中，必須在「州」這欄輸入CA，在「城市」這欄輸入Sunnyvale，然後從下拉框選擇查找的類型是Business，最後輸入Target，才可以找到結果。

不幸的是，在沒有地圖配合的年代，Search by Location基本沒什麼價值。據Taylor回憶，當時一整天也難得有一個訪問。但是有了Google Maps，Search by Location的威力就爆發出來了。Google Maps甫一誕生，使用感受就遠遠超過了Yahoo Maps和MapQuest，儘管它們出現得更早。

上圖是EarthViewer和Keyhole 2 Pro（專業版）的操作界面，請注意右下角的搜索欄。

所以，Google Maps總共包含了三支團隊：彙報給John的Keyhole，彙報給Bret（Bret再彙報給梅姐）的Where2，彙報給梅姐的Google Local。

梅姐希望John彙報給他，John不願意這樣，所以兩人的關係比較緊張。實際上，這種緊張貫穿了Keyhole團隊在Google的始終，最終他們選擇離開也和梅姐有關。

但是，大家又都保持了足夠的職業素養，關係緊張歸關係緊張，項目仍然在緊鑼密鼓地推進。從2004年10月Keyhole被收購，到2005年2月Google Maps發布，前後不過四個月的時間，沒有足夠高的合作效率是絕對做不到這點的。

按照計劃，Google Maps應當在2005年2月8日早上9點發布。它能不能成功，誰也沒有把握。畢竟從來沒有人在互聯網上做過地圖，而且，當時也只能提供美國的地圖而已。

2月8日早上7:45，Slashdot上已經有人在討論新出現的Google Maps了，原來有Google的擁躉偶然發現了這個域名，並發到了Slashdot上。於是流量開始漲起來，這讓運維和後端工程師們感到緊張——當時Google總共有40萬台伺服器，工程師們立刻開始想辦法，讓負載盡量均勻地分布到各台伺服器上。

所幸沒有悲劇發生，Google Maps的發布大獲成功，用戶大呼從來沒有見過這麼炫酷的產品，大家熱衷於在地圖上做各種新奇的探索。上線第一天，Google Maps就獲得了1000萬PV，在Google全站的流量中，Google Maps佔據了顯著的比重。

來源：Google

第一版Google Maps只有美國和毗鄰的加拿大、墨西哥，其它地方都是海洋。

不過，抱怨也隨之而來。Google Maps最早只提供了美國的地圖，其他國家業務的負責人紛紛找到Google Maps的團隊，希望能在自己負責的國家提供地圖服務。他們甚至積極搜羅了當地國家的地圖提供商信息，讓Google Maps團隊接洽，以便儘快在Google Maps中看到這個國家。

對Google Maps的團隊來說，新增國家固然能帶來商業上的收益，卻沒有什麼技術上的挑戰，他們只需要導入對應國家的數據即可。2005年7月，日本地圖上線，2005年8月，英國地圖上線，然後是愛爾蘭、法國…… Google Maps的人（根據收益情況）給所有國家做了個排序，照著它在全世界招募商務拓展人員。

對於Google Maps的服務端開發人員來說，下面要做的就是為Google Maps提供衛星地圖，讓用戶可以混合查看。之前為了趕發布周期，第一版的Google Maps沒有提供衛星地圖，現在，工程師們要加上它了。

終於， 在2005年4月4日，提供衛星地圖查看模式的Google Maps發布了，它的項目名字是Google Maps with Satellite。儘管梅姐和John對這個名字各有想法，但是梅姐選擇了讓John來決定，而Satellite這個名字也確實符合大多數人的預期。

一周以後，梅姐給Google員工群發了一封郵件，宣布Google Maps是Google既Gmail之後又一個大獲成功的產品，並特別表揚了Chikai，邀請他到自己的辦公室，給了一份特別的大獎。這份獎勵是什麼，其他人誰也不知道。

再過一個月，梅姐又給Google員工群發了一封郵件，宣布因為Google Maps大受歡迎，提供地圖服務的Google Maps團隊將和提供本地搜索的Google Local團隊合併，新團隊的名字是「Google Local」。

這封郵件引起了很多人的不滿，畢竟Maps是約定俗成的公認的名字，而Local往往讓人不知所云。不過，支持Google Local的人也有理由，Google Maps發布之後，廣告生意接踵而來，地圖相關的廣告叫local ad，與Google大獲成功的AdWords一脈相承。

但是大家都知道，真正的問題不是名字，真正的問題是，梅姐始終沒有放棄整體操盤Google Maps的念頭。之前，Google主管工程的高級副總裁Wayne Rosing是支持Keyhole的，所以梅姐還有所顧忌。但是2005年，Rosing已經套現離開，Keyhole再沒有了靠山。

到底是堅守Google Maps，還是易幟Google Local？這場仗，John必須自己來面對。?John告訴他的同伴們：「你們都靠邊站，我來處理這件事」。

三、機緣

Jonathan Rosenberg，1961年出生，在芝加哥大學讀了MBA，在克萊蒙特·麥肯納學院（美國頂級私立文理學院）獲得了藝術學士學位。2002年，他加入了Google，依靠自己不凡的洞察力和前瞻眼光，主導了搜索、廣告、Gmail等多個項目的設計和開發工作。

2005年的一天，Rosenberg和同事打籃球。在球賽開始之前他說：

「新發布的Google Maps很棒，不過還可以做得更好。我真正想要的是這樣的地圖：上面可以一眼看到本周末矽谷在售的所有房產，這些數據可以直接發到我的某個設備，然後我開車跟著導航直接去看房就好了。」

那是在2005年，iPhone還有2年才問世，Rosenberg為什麼會這麼說呢？因為他看到了幾個新玩意兒。

2004年末，夢工廠的動畫師Paul Rademacher想在灣區租一套價格合適的房子。他在Craigslist上搜了幾個月，在地圖上標出地點和價格，等周末再去現場看。他花了許多個周末，用了許多張地圖，一直沒有找到合適的房子。有一天他忽然想：

「這辦法太蠢了。應該有統一的地圖，所有待租的房子都標在上面，我可以直接按地圖來搜索，一目了然。」

2005年發布的Google Maps讓Rademacher眼前一亮：這就是我想要的！於是他破解了Google Maps的前端代碼，刨出了地圖數據，再把Craigslist上的房產信息抓過來，按對應地理位置標註在地圖上。

在Google Maps發布之後三天，housingmaps.com就上線了。顯然，Rademacher不過是給Google Maps包了層皮，把房產信息都標上。從技術上說，這只是個小創意，但從用途上說，這是四兩撥千斤的——從來沒有人想過可以有這樣直觀的方式來維護和查看房產信息。當天晚上，灣區已經有幾千人在使用這個網站查看房產信息。Google也注意到了這個網站，在內部的郵件提及了它。

housingmap.com的界面

第二天，Google Maps的人又收到一封郵件。原來有個叫Adrian Holovaty的傢伙，是個程序員兼音樂家，同樣破解了Google Maps的代碼，配合政府公開的犯罪記錄，做出了另一個版本的Google Maps：直接在地圖上標出芝加哥地區的犯罪記錄分布。這個網站叫Chicagocrim.org。不用說，它也飛速傳播開來，並連帶出現了大量類似的項目。

Chicagocrim.org網站

「這樣下去可不行！」 Google Maps團隊的Bret和Jim迅速意識到這點。Google Maps的前端代碼被破解，會對Google Maps的基礎設施和數據造成巨大威脅，而且想要破解的人還在如潮水般湧現。而在Google Maps，他們完全不知道這些人是誰，從哪裡來，想幹什麼。

對這種問題，Bret和Jim不是一味封堵，而是想法疏浚，所以他們一邊修復系統的漏洞，一邊迅速擬定了官方的Google Maps服務，讓開發者可以按照預定的方式方便地使用Google Maps，同時有細緻的文檔可以參考。要使用此服務，開發者必須註冊賬號，簽署協議，才能拿到訪問令牌，這樣就限制了惡意的濫用。

之前Rosenberg之所以會提那種要求，正是受到了這兩個網站的啟發。不過Rosenberg顯然看得更遠，在他的願景里，地圖不僅應該能標註，還應該可以和其它數據源交互，和其它設備交互。於是，2005年6月，Google 正式發布了整套的Maps API。

讓Keyhole的人驚奇的是，Google Maps API竟然是免費的。要知道，Keyhole可是靠賣軟體授權活下來的。如今Google Maps廣受歡迎，基於它二次開發的程序和網站如雨後春筍一般湧現，怎麼能免費呢？哪怕在註冊協議里要求這些二次開發的網站必須把數據共享給Google也可以。按照當時的服務協議，Google是在無償地、單向地向大家提供數據，大好的商業機會，就這樣被浪費了。

但是在這個問題上，佩奇、布林、梅姐、Bret的意見都保持了一致。在Keyhole的人看來，Google總是保持著一種「自由至上」的風氣，故而Bret根本沒想過讓那些開發者跟Google共享數據。

所以，即便Yelp、Zillow、Trulia、Hotels.com等等大受歡迎的網站，甚至包括後來流行的的Uber、Lyft都重度依賴Google Maps，但Google並沒有要求瓜分它們的利潤。

「因為，這不符合Google的精神。」

今天看來，符合Google精神的，免費的Google Maps API，其實是Google早期聯繫開發者、營造社群影響力的有力工具。畢竟，當時Google還只有搜索和Gmail，雖然口碑都不錯，但都不太可能通過API玩出花來。但是如今大紅大紫的Mashup（服務混搭），理念上其實是和早年Google Maps二次開發的那些網站共通的。

當然對Google Maps來說，意外可以來自Mashup這樣的使用方式，也可以來自競爭對手，有一些重要的機會，恰恰是在競爭中出現的。

2004年Google Maps發布之後，地圖服務迅速變得熱門起來。微軟、雅虎都在摩拳擦掌，準備殺入這一領域。

2005年3月28日，《華爾街日報》發了一篇文章：在地圖上，微軟打算同場競技。比爾·蓋茨隱居了7天，讀完了300頁的報告，思考微軟的未來。

蓋茨選出了未來的重點項目：Virtual Earth（虛擬地球）。按照這個項目的說法，未來的地圖服務，會提供出行指引、交通路況、實時街景，還有其它很多信息。「我很看好它的前景」，蓋茨如是說。

按照報道的說法，微軟上下都很重視這個項目，包括研究部門在內的多個團隊已經參與其中。

這份報道讓John異常緊張。因為之前，Keyhole的團隊和微軟打過交道。微軟管理層的Vic Gundotra在微軟內部演示過Keyhole的EarthViewer，甚至在微軟開發者活動上做過推銷。Keyhole之前還派人去過微軟總部，為微軟的操作系統專門優化EarthViewer，所以微軟的人對EarthViewer也很熟悉。

又過了兩周，在華爾街日報的Walt Mossberg組織的All Things Digital的會議上，蓋茨演示了Virtual Earth的Demo。可是到了交流環節，前三個問題都是關於Google Maps的，隻字不提Virtual Earth。這讓蓋茨異常惱火，他當場發作了：

「對對對，Google Maps是完美無缺，放心讓這泡沫繼續膨脹吧。Google的人什麼都能幹，所以別問Google的股價是多少，你們只管買就好了。」

Virtual Earth的界面 來源：Microsoft

而在Google內部，大家已經可以感受到壓力。標著「加快」、「緊急」甚至是「全力配合」的郵件一封又一封地出現，預算已經很充足了，現在又加倍。人員飛速增長，Keyhole剛加入時只有29個人，6個月過去已經擴張到200人，新增人頭的要求仍然獲得了批准。

Google Earth的界面。來源：Google

之前，John Hanke一直處在比較尷尬的地位。名義上，他是Keyhole的總經理。但是Google Maps包含三個團隊：Keyhole、Google Local、Where2 Tech。

其中，Keyhole彙報給John，Google Local彙報給梅姐（Marissa Mayer），Where2 Tech彙報給Bret（Bret彙報給梅姐）。雖然彙報線很清楚，但合作起來總有些彆扭，梅姐也一直沒有放棄全面掌控地圖團隊的想法。

現在，John和Keyhole團隊看到了一個機會。

於是，他們根據自己在地圖行業的經驗和思考，寫了若干郵件給布林、佩奇、施密特，闡述Google Maps的戰略和戰術。同時，John根據對微軟的報道，推斷出微軟和航空圖片和衛星圖片提供商之間的合作方式和價格，並評估了這些服務商的能力。按照John擬定的計劃，Google應當加速發布自己版本的EarthViewer軟體，Keyhole、Google Local、Where2 Tech三個團隊必須合為一體，同時必須花大力氣充實自己的數據，他同時也列出了重要的地圖服務提供商的名單。

到2005年夏天，所有的Google員工都收到了一封郵件：Google要新成立一條產品線Google Geo，之前的Keyhole, Google Local, Where2 Tech三個團隊悉數併入。John成為這條新產品線的老大，之前Keyhole的工程副總裁Brian McClendon，成了所有技術人員的彙報對象。John的彙報對象是Google的產品戰略副總裁Jonathan Rosenberg。

之前一直困擾John的他和梅姐的關係問題，現在已經徹底不存在了，梅姐已經出局，縱然心有不甘，也無話可說。

按照John的說法，在這個決策過程中，Google負責商務拓展的副總裁Megan Smith（現任美國政府的CTO）為John出了很多力。要知道，當年Google收購Keyhole就是Megan出面來談的，在Google IPO之前，破例提前給John看Google財務狀況的人也是Megan。

在成立Google Geo的決定過程中，負責人的另一個人選是Bret。按照John的說法：「我覺得Bret當然是有能力的，但是還太嫩，大概就是這樣。不管怎麼說吧，最後，管理層決定讓我來坐這個位子。」

不是所有人都歡迎這個決定。Bret、Jens、Lars，還有很多人，都不贊同這樣，他們都認為是自己創建了Google Maps。尤其是Where2 Tech，他們兩年前才湊齊四個人，過了不久，其中三個選擇回到澳大利亞，雖然仍然在Google，但已經脫離Google Maps。

他們的離開固然可惜，但已經不那麼要緊了，因為Keyhole的人已經看到了Google Maps的局限，早就在謀劃推出全新的產品了。

相比瀏覽器里的地圖，客戶端軟體至少有幾個方面的優勢是無可取代的：迅速的響應，流暢的體驗，3D地形展示功能，測距等GIS功能，本地數據的導入導出…… 所以，Google僅有瀏覽器地圖是不夠的，還需要推出客戶端地圖：Google Earth。

Google Earth可不是EarthViewer的簡單翻版，最顯著的變化是，藉助Google強大的搜索功能，搜索麵板從之前的多欄簡化為一欄，還有強大的測距、標註工具。值得專門提到的是，Google Earth提供的衛星圖像數據量是之前EarthViewer的10倍之多，支撐它的伺服器也不是之前的幾十台，而是幾萬台。

但是，這些還不夠，要發布Google Earth，還有一堆問題要找到答案。

首先，新產品該叫什麼名字？

地圖團隊希望這個產品的名字里有Google，而不是像Picasa, Blogger那樣看起來和Google毫無關係。但是到底該叫什麼名字呢？不少人支持Google Globe，這個名字看起來有點抽象但又包羅萬象，很適合Google那種「少說話，多做事」的風格。但是，John選擇了Google Earth，一錘定音。

其次，新產品該賣多少錢？

之前EarthViewer的售價是：專業版每年600美元，普通版每年79美元。Keyhole被Google收購之後，所有的價格都打了五折。但是，數據量是EarthViewer十倍的Google Earth要賣多少錢？布林和佩奇決定，免費開放！所以Keyhole的人做了個折衷，Google Earth也提供了專業版Google Earth Pro，提供了更強大的功能，每年收費399美元。不過到了2015年1月30日，Google宣布，Google Earth Pro也不再收取費用，免費開放使用。

再次，使用Google Earth要不要註冊？

按照之前Keyhole的數據，訪問網站的人裡面，只有8%到9%會選擇下載試用，因為需要註冊。據估計，Google Earth的情況要好點，轉化率大概會提高一倍，在16%到18%之間。但是作為對比，Picasa的轉化率達到了35%左右，一個很大的區別是，用戶不需要註冊。

轉化率高當然是好事，但Google Earth的數據量比之前的EarthViewer多10倍，需要遍布全球的數以萬計的伺服器來支持，而且是免費使用的。如果不需要註冊就能使用，會不會導致軟體的濫用，流量的爆發？

Keyhole的團隊掙扎了很久才決定：Google Earth應當不需要註冊就可以下載使用。

看起來，Google Earth已經「萬事俱備，只欠東風」了。但是Keyhole的人無論如何沒有想到，東風恰恰掌握在他們的「老朋友」——梅姐（Marissa）的手裡。

好呀，那麼參加周四的UI評審會吧。你和John必須先預定日曆，等確認，其他幾十個PMM都是這麼做的。在Google，我們都是這麼做事的。

但是我們等不到周四了，我現在就需要許可。今晚9點有八家媒體要發布信息。John去紐約了，PR的人已經準備好了Google Blog的內容，程序已經部署到六個數據中心，只等發布了。

什麼意思？什麼叫「只等發布」？開什麼玩笑？你還沒有發布許可呢，你根本不可能發布！你們為什麼不早點來參加UI評審會？你們Keyhole的人又搞這一套！你們這些傢伙總是跟我來這一套！

梅姐的聲音很大，在場的其它產品經理都偷偷離開了。但是，Bill沒有離開。據他說，他完全不知道如何會這樣：「梅姐在想什麼？因為發布Google Earth沒有提前跟她打招呼嗎？還是因為John成了熱門的Google Geo的老大，而她出局了？……」 無論如何，Bill沒有離開，也沒有動怒。

還好，梅姐抱怨了幾句John和Keyhole團隊之後，冷靜下來說：「OK，讓我看看這玩意兒。」 看完Bill的展示，梅姐給開了綠燈：「好吧，我許可發布，不過，記得周四來參加UI評審會。」

這裡需要講點背景知識。以梅姐為代表的Google「老人」一直對Keyhole的人有微詞。Google都是名校畢業、聰明絕頂的年輕人，相比之下，Keyhole屬於「草台班子」，人的年紀也偏大（佩奇和布林都出生於1973年，Hanke和Bill出生於1967年，之前Hanke職位的另一個人選Bret Taylor更是1980年出生）。

更重要的是，Keyhole雖然團隊被收購了，但仍然在維護和銷售EarthViewer。而在Google的「老人」看來，Keyhole的人會開小灶，優先把最好的地圖數據留給EarthViewer用，然後才輪到Google Maps和Google Earth使用。

雖然Keyhole的人覺得這是天方夜譚，但他們沒法說服Google的「老人」——這個例子充分說明，團隊間的信任是多麼重要，缺乏信任會帶來多少無中生有的矛盾。

風波歸風波，最後Google Earth還是順利發布了。最初版本的安裝包大小為28MB，Google動用了幾十萬台伺服器來支持，其中專門用來提供地圖數據的伺服器就數以萬計。

在發布後24小時，下載次數就超過了45萬次，第28小時，下載超過了50萬次。要知道，之前Keyhole團隊花了兩年時間，才讓EarthViewer的下載量達到50萬。媒體報道也接踵而來，不吝溢美之詞。

Google Earth早期版本

不過樂極生悲，洶湧而來的流量終於在周三晚上衝垮了Google的防線，Google Earth「暫時無法使用」了，並且在之後的一段時間裡持續「上線-下線」的命運，即便Google有幾萬台伺服器參與支持也無濟於事。到第七天，工程師才終於想到了辦法，徹底解決了問題。之後每天，下載量都保持在30萬到50萬之間。

面對這些數字，Bill又想起了之前他和布林和佩奇的對話。

營收1000萬美元，還是發展1000萬用戶，你們更喜歡哪個目標？

我聽不懂你這個問題。

對Keyhole團隊來講，一年之後，你希望我們把營收做到1000萬美元，還是發展出1000萬用戶？

我想，你們這幫傢伙應該考慮比這大得多的問題。

即便Keyhole的人暫時還不理解什麼是「大得多的問題」，也不要緊。因為他們很快會發現，Google Maps的應用超出了自己的想像。

2005年8月25日，卡特里娜颶風的襲擊讓新奧爾良受災嚴重，政府出動了大批力量救援災民。Google Geo的團隊認為，他們應當為救災出點力。於是他們加快了新奧爾良地區的圖像更新速度，提供高解析度的圖像，方便救災和撤離。

他們繼而發現，最快的辦法竟然是通過單獨的KML文件直接提供某個地點的圖像，這樣不必等待地圖的完整更新。不過他們沒有預料到的是，Google Earth以一種完全意想不到的方式，大大提升了救災的效率。

事情是這樣的：參與救災的是海岸警衛隊，對於地理位置他們有一套自己的體系，採用經緯度、地點坐標之類的描述法。但是民眾在打電話求救時往往只能說出自己在哪條街多少號，或者「在查爾斯廣場東面兩個街區」之類的描述。

如果打電話給911，接線員要求「說出你的經緯度」，這是誰都沒法想像的事情。然而沒有經緯度，只有街區、街道、門牌的話，海岸警衛隊的地面和空中救援隊完全找不到方向。

不知是誰想到了Google Earth，但這個主意絕對給救災幫了大忙。求救者發出信息之後，海岸警衛隊的調度人員直接輸入地址，就可以查到經緯度，救援人員能迅速定位地點。地點定位了之後，救援人員還能根據最新的衛星照片提前定位障礙物，規劃好路線，這些都大大提升了救援的效率。據參加救災的人說，Google Earth起碼幫助解救了幾百人的生命，所以他們希望特別感謝。

Google Earth里的新奧爾良（2018年）

這當然是宣傳Google Earth的好機會，Keyhole的人也看到了這個機會。但是，Google的人從上到下，都不希望借用這個機會。

「不，這不是我們做事的方式。我們不願意蹭這樣的熱點，把自己塑造成幕後英雄，佩奇和布林也不會同意的。」

不願意宣傳，並不代表Google不願意參與這樣的事件。

2005年，一名叫Rebecca Moore的女性環保人士聯繫到了Google Earth團隊，表達自己的謝意。Rebecca Moore為了保護聖克魯斯山（距離Google總部只有一個半小時車程）的植被，一直在與木材公司鬥爭。木材公司給當地居民的公開信中承諾，伐木活動只會對當地居民生活的影響微乎其微，並標註了伐木的區域。

之前，環保人士沒有辦法準確監督木材公司是否履行了承諾，因為實地測量的要求太高了。但是現在，有了Google Earth提供的衛星地圖，砍伐範圍一覽無餘，再沒有任何遮擋，也不可能存在爭議。甚至連木材的運輸方式，運輸路線都被記錄在案，Moore等人製作了3D演示，詳細說明了木材公司的所作所為。在小鎮的聽證會上，後續的伐木計劃被當場拒絕了。

Google的人知道這件事之後，並沒有選擇避嫌，而是大方將Moore招募到公司內。Moore彙報給Brian，帶領一支團隊發掘Google Earth在環境方面的各種用途。用他們自己的話說，他們希望「為地球製作一張鮮活的、實時更新的儀錶盤」。

其實，Google Earth的用途不僅限於環境保護，新物種、新海島、物種的遷徙等等。隨著用戶的增加，層出不窮的用途被發掘出來，甚至還有段傳奇經歷被拍成了電影。

Saroo Brierley出生在印度，五歲時誤登上一列火車，從此與家人失散。火車帶著他穿越了整個印度來到了加爾各答，後來他又被澳大利亞的夫婦收養。成年之後，Saroo依靠Google Earth提供的信息，歷經磨難，最終找到了自己出生的家庭。

後來他把這段經歷寫成了一本書：A Long Way Home。派拉蒙影業把它拍成了電影，取名《雄獅》。2016年，《雄獅》獲得了奧斯卡最佳影片提名。有觀眾打趣說，這「純粹是Google Earth的宣傳片」。

《雄獅》劇照 來源：cinema.mu

2011年，Google Earth團隊再接再厲，推出了Google Ocean。這一次，地圖不再局限于海平面以上的部分，還包括了水下的信息，你可以看到水下的景象，還可以看到海床。

Google Ocean的水下3D視圖

今天Google Ocean已經不再是一個單獨的產品，而是合併到了Google Earth。如果你訪問Google Earth，選擇Ocean View，就可以看到海平面下的信息。

四、輸贏

雖然Hanke已經成為Google Geo的總負責人，但是梅姐（Marissa Mayer）始終沒有徹底放棄對Maps的想法。2006年，Google Maps的名字問題再一次浮現出來。

Google Maps的名字雖然定了，但Google的廣告銷售還是Adwords，地圖對應的廣告叫local ads，也叫Google Local。但是各國的銷售團隊反饋說，Google Local這個名字不好用，容易引起誤解，比如西班牙語里沒有直接對應local的單詞，在這些地區，Google Local就很難理解，甚至不少人誤以為這是Google Loco（Loco在西班牙語的意思是「瘋子」）。故而梅姐提出，Google Maps和它的廣告密不可分，應當有統一的名字。

這是個大問題，涉及到品牌認知和營銷預算，誰也不敢輕易做決定。梅姐給了三個選項：Google Local，Google Maps，Google Maps and Satellite。

Keyhole的人心想：如果二選一當然不必擔心改名，但如果要三選一，Google Local的勝算就會大不少。贊成Google Maps的人，一部分更習慣Google Maps的，一部分更習慣Google Maps and Satellite。

如今提供三個選項，這些人有可能會被分化瓦解。所以他們提出，還應當加上一個選項：Google Local and Satellite。梅姐同意了。

最終決定名稱的會議是由Google的七位高層參加的：CEO Eric Shmidt，產品副總裁Jonathan Rosenberg，廣告副總裁Jeff Huber，Marissa Mayer，John Hanke，還有兩位創始人拉里·佩奇和謝爾蓋·布林。不過當時，John正在巴黎開會，所以缺席了。

最終結果確定是Google Maps。

經歷了這一次事件，Keyhole的人不希望以後再為命名的事情糾纏了，他們想要一勞永逸地解決問題。Bill花了1300美元，專門定製了一塊粉色石頭，上面刻著：Google Maps。

這塊石頭至今仍然保留在Google Geo的辦公室里，來往的人都可以看到。它不只是一塊Logo，更是一個宣誓：Google Maps這個名字，已經被刻在石頭上，永遠無從更改了。

這塊石頭的照片不好找，網上全搜不到，我認識的Google朋友都不在Geo部門（似乎華人很少？）。最後我聯繫了Never Lost Again的作者Bill Kilday，他非常熱心地提供了照片。

五、SketchUp

2004年，美國政府和美國國防部先進研究項目局（DARPA）開始舉辦關於汽車的挑戰賽（DARPA Grand Challenge），參賽的車輛必須是自動駕駛的，而且中途必須在莫哈韋沙漠中行駛140英里。2004年，自動駕駛技術還相當初級，沒有一輛汽車能夠完成全程。

2005年，斯坦福大學的參賽車輛Stanley跑完了全程，擊敗了其它195輛車，獲得了冠軍。Stanley其實是輛大眾途銳，車頂上裝備了五台激光雷達，用於識別外景，生成3D圖像。

在2006年的CES大會上，Google創始人拉里·佩奇與Stanley一同登台，並講解了Stanley的原理。顯然，對自動駕駛來說，光有地圖是不夠的，還必須配合3D建模。

這時候，一家叫@Last Software的公司進入了Google的視線。Keyhole的人早就知道這家公司，某種程度上他們和Keyhole一樣，用軟體把複雜專業的工作簡化，讓普通人也能玩得轉。

@Last Software的軟體專門用於3D建模，但是他們的用戶分布廣泛，除了大家都能想到的建築行業之外，電影攝製組、劇院、木工，都用它來做設計。之前，Keyhole的人就用@Last的軟體來生成某些不友好區域的3D地形。

2006年初，因為要搞3D建模，John把@Last的CEO Brad Stein約過來，給Google的老大們做次演示，希望達成合作。

當時謝爾蓋·布林正被私事困擾著，他想在情人節那天送自己女朋友一份禮物，是「兩顆心聯在一起」的3D雕塑，但他怎麼也做不好模型

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