國產FPGA江湖裡的「掃地僧」們！

「渭城朝雨浥輕塵」，5月一場難得的小雨令十三朝古都西安增加了幾分靈秀。回想起這幾年的創業經歷，西安智多晶董微電子有限董事長兼總經理賈紅對記者說道：「雖然我們走得相對慢一點，但每一步都很紮實……」

時間回到2012年，先後在美國Trident、Broadcom(博通)、Cerdelinx(後被世界第三大FPGA公司Lattice收購)等知名半導體公司擔任要職之後，賈紅選擇了回國創業，和幾個同樣來自美國知名半導體企業的朋友共同創建了智多晶，而這一干就是六年多時間。

一拍即合、衝動創業

談起創業的初衷，現任智多晶副總經理及生產測試總監的JC，內心依然澎湃不已。作為國際可編程邏輯器件產業領軍人物之一，JC曾在美國三大FPGA品牌商中任職超過20年，參與和主持了數代FPGA產品的開發，目前仍是市場上最主流的產品。

更為重要的是，JC工作履歷遍布美國及中國兩岸三地，並擔任了上海分公司總經理一職，全面負責亞太區產品開發及市場拓展工作。在與中國市場客戶接觸的過程中，JC被國內外FPGA巨大差距震驚了。作為通信、航天、軍工等領域的關鍵核心器件，當時國內幾乎全部依賴國外進口，市場被美國長期壟斷。

「既然FPGA如此重要，為什麼我們不能做自己的『中國芯』呢？」，這是JC一直在思考的問題。雖然當時還只是一個想法，但是回國創業的種子已經種下。

2011年，在矽谷的一場聚會上，他試著將回國創業自主研發FPGA的想法和身邊朋友分享探討。令他非常意外的是，大家竟一拍即合，都對打造國產自主FPGA產生了濃厚的興趣，覺得這是一個能夠大展身手，為國家做一點兒事的好機會！

那一夜，這幾個在國外打拚多年，並且成就卓然的晶元專家們，心中都燃起了回國創業的強烈衝動。在這其中，除了賈紅之外，還包括現任智多晶副總經理和研發部總監的陳總，以及現任智多晶副總經理和軟體及開發平台總監的Joanne女士。

這四位都是60後，如果放在其它行業似乎偏老了，但對於具有極高技術門檻的晶元行業而言，則正處於干一番事業的黃金時段。例如CPU設計大神Jim Keller 53歲時加入AMD領導設計Ryzen晶元，一舉扭轉了AMD對Intel的頹勢；56歲被Tesla挖走，現年60歲仍在Intel領導CPU設計。晶元設計的複雜度、龐大的知識體系、技術到產品市場的融合與視野，這些都決定了一個人不經過經年累月的磨練是無法成為晶元專家的。

懷著對於未來的美好憧憬，這四位處於當打之年的資深晶元專家將把他們的事業的高峰期獻給「中國芯」。創業伊始，四個合伙人幾乎拿出了所有的積蓄，放棄美國優越的生活和工作條件，義無反顧地投身到國產FPGA事業中。

而之所以選擇西安，智多晶看重的是這裡的人才和產業資源。西安知名高校雲集，高校數量僅次於北京上海排全國第三，其中在教育部的電子學科評估榜上西安電子科技大學評分最高（A ，高於清華北大）。另一方面，西安政府致力於打造一個千億級的半導體產業集群，鞏固全球半導體產業基地的地位。這對於需要大量時間投入，技術和市場門檻都很高的FPGA產業而言，西安無疑具有得天獨厚的優勢。

相對於北上廣深的風光炫目，佔據中國半導體版圖重要一塊的西安給人的感覺卻是穩重低調 --很多人都不知道其實中國第一塊集成電路就誕生在西安，這也與智多晶創業團隊的氣質非常契合。

被市場無情打臉

對於所有創業企業而言，初創期、成長期、成熟期都是必然經歷的三個發展階段，都會遇到各種各樣的挑戰。尤其是在企業初期，任何決策對於企業未來都至關重要。這一點，智多晶也深有感觸！

以智多晶副總經理和軟體及開發平台總監Joanne女士的話來說：「我們創始團隊都是FPGA領域的資深專家，也都有深厚的項目經驗，做出來的產品肯定是沒有問題的。」

如果按照智多晶創始團隊的背景，他們也完全有這個自信，每個人都是FPGA領域的大牛。

賈紅是可編程邏輯器件版圖設計和電路設計領域專家，主持開發多款先進的可編程邏輯器件；

陳總是可編程邏輯器件高速輸入輸出介面的資深專家，對於晶元設計和封裝具有豐富的經驗；

JC更是國際可編程邏輯器件領軍人物之一，擁有可編程邏輯器件產品開發領域20多個美國產品開發專利；

Joanne女士則是可編程邏輯器件結構、軟體硬體介面、系統開發領域技術專家，主導過國外高端可編程邏輯器件在高速數據流系統在上的研發應用。

按照美國矽谷的理念，只有把產品做好，性能做上去，自然就有客戶找上門談合作。對於在矽谷從業多年的智多晶創始團隊而言，有這樣的想法也合情合理。在創業初期，中國市場也給這支「年輕」的團隊上了生動的一課。

在定義第一款產品的時候，考慮到開發周期及成本投入，智多晶創始團隊將目光聚焦在了複雜可編程邏輯器件CPLD上。回想起當時的決策，JC也坦承：「剛開始創業的時候，為了讓企業能夠儘快盈利，我們決定以CPLD為突破口，希望產品能夠快速上市。」

從市場的角度而言，這一決策也是非常明智的。「我們在考察沿海市場之後，對做CPLD產品更加有信心了。當時我們看到通信、儀器儀錶、汽車電子、數控機床、航天測控設備等領域都對CPLD有很大的需求，只要把產品做出來肯定能夠『一炮打響』，爭搶市場份額」。

現在回想起來，JC也苦笑道：「雖然說每個市場都看似巨大，我們也快速地做出了Seagull1000系列CPLD產品，並且採用先進的嵌入式快閃記憶體（eFlash）的低功耗存儲單元，各方面性能表現都不錯。但是對於國產晶元產品而言，每個應用市場都需要花費大量的精力和成本去培育，這一點是我們最開始沒有意識到的問題。」

「這對智多晶來說，算是交了一筆學費。」對此，賈紅也向記者坦承：「第一款產品的市場反饋，無疑給我們潑了一盆冷水。產品優秀卻用不出去，在我們看來是非常反常理的一件事。

然而在冷靜下來之後，經過深入的反思和總結，我們也意識到智多晶面對的是更加複雜的中國市場，不能再以美國矽谷的理念簡單套用。」

意識到這一點，賈紅和創始團隊再次坐在了一起。不同於2011年的那場矽谷聚會，這次是在西安軟體園的辦公室中，談論的是如何打開中國市場的現實話題。

在經過一番深思熟慮之後，「做客戶需要的產品」成為智多晶創始團隊的共同意識。

如何才能活下去？

在確定以市場為主導的戰略方向之後，經過一番詳盡的市場調研，智多晶決定將更多資源用於FPGA產品的開發。一方面這是創始團隊回國的「初衷」；另一方面，基於對FPGA產品的深刻理解，更利於精準把握客戶需求。

「我們第一款FPGA產品就定位在國產替代，對標企業也是Xilinx（賽靈思）和Altera（阿爾特拉）這樣的頭部企業。」回憶產品開發過程，Joanne女士也向記者透露：「這一款產品對我們非常重要，可以說是和客戶共同完成的一款產品。」

機遇總是會眷顧有準備的人——當智多晶正計劃開發第一款FPGA產品的時候，同樣位於西安軟體園的西安諾瓦星雲科技股份有限公司（簡稱「諾瓦科技」）聯合創始人宗靖國則顯得憂心忡忡！

成立於2008年的諾瓦科技，多年來專攻LED顯示領域，在全球LED顯示控制市場，每年的出貨量達到了數百萬片。在技術和產能方面，都屬於行業的領導者。而此時，宗靖國正在為國外FPGA供應商將大幅度漲價而犯愁。

「雖然我們是國外FPGA供應商的優質客戶，供應的產品短期內不會漲價，但是長遠來看仍有很多不確定性。」宗靖國也向記者透露：「對於國產FPGA產品，我們一直持開放的態度，只要滿足相關測試，我們也會考慮大規模導入。然而在考察過當時幾乎國內所有FPGA廠家之後，竟沒有找到滿足我們要求的產品。要麼是企業沒有此類產品，要麼是產品還達不到LED顯示領域要求。」

一次偶然的機會，宗靖國聽說西安也有一家企業也在做FPGA產品。抱著看一看的心態，宗靖國敲開了智多晶的大門。而就是此次拜訪，也為後面兩家公司的結緣打開了序幕。

談到此次合作，賈紅也苦笑道：「當時我們太低調了，在市場上也沒有太多發聲，以至於很多人不知道國內還有我們這家FPGA廠商。和諾瓦科技的合作，雖然有點機緣巧合，但是最終還得拿產品說話。滿足不了對方嚴苛的測試需求，沒有好的品質和質量，別人也會將你拒之門外。」

對此，Joanne女士也是感觸頗深：「雖然說FPGA產品是一款通用晶元產品，但是每一個細分應用領域對其需求也不盡相同。在產品開發的過程中，我們技術團隊與客戶一直保持著緊密的溝通和互動。針對LED顯示控制領域的需求，在保障各項參數和性能下，我們在資源調用方面進行了針對性的優化，最終在資源利用率上超過了95%，這一點連國外同類型產品都無法達到。」

「由於LED顯示對於刷新率要求非常高，通常需要控制晶元滿負荷運轉。智多晶研發的Sealion 2000系列FPGA產品很好地滿足了我們的測試及應用需求，目前已經在大規模導入過程中。從客戶的反饋來看，Sealion 2000系列產品還沒有出現過重大異常，這也讓我們對『中國芯』信心更加堅定了。」對於智多晶產品，宗靖國也表示，後續將逐步增大使用比例。

自此，智多晶也迎來了全新的轉折。LED顯示細分領域獲得市場認可，除了能夠保障企業正常運轉，解決了「活下去」的問題，智多晶也開始向更加高端領域邁進！

終於要開始狂奔了

「從FPGA產品開發來看，軟體比硬體更為重要，特別是在高端產品領域，這也是國內FPGA產業難於取得大突破的重要原因。」對於未來產品發展，Joanne女士也充滿期待：「我們下一步的目標就是高端市場。」

為此，智多晶於2017年併購了北京飄石科技有限公司，其為國內通用平台化FPGA軟體解決方案的開創者。自此，智多晶進一步完善了軟體布局，真正意義上實現了軟硬體結合，這在國內也是非常領先的。

創立於2007年的飄石科技，曾參與或獨立完成10多個系列、近30款世界主流FPGA廠商及初創FPGA廠商的FPGA器件的開發軟體支持，算是國內FPDA軟體領域當之無愧的「元老」。而其創始人張東曉，也是國內FPGA軟體領域代表人物之一，曾獲國家科技進步三等獎，兵器工業科技進步一等獎，國防科學技術三等獎，Magma Excellent Product Development Award等。

此次合作可謂是強強聯合。張東曉更喜歡用「自然而然就走在了一起」來形容。他認為：「不管是什麼產品，核心架構非常重要，在這方面我們是非常先進的。自創立之初，我們就希望打造一個通用平台，以此支持不同廠商及不同體系結構，從而降低FPGA廠商的負擔。這一思路和Xilinx和Altera後續統一協議及共享資料庫等理念不謀而合，但是我們做的比他們更早。」

「通過合併飄石科技，對我們下一代產品開發提供了充分的保障，下一代28nm規模在100K-200K範圍的中高端FPGA產業也將在今年推出。」對於未來發展，賈紅心中早已有了方向：「在產品方面，堅持高低端結合，聚焦和深耕細分市場，為客戶提供滿足需求的產品。另外，在戰略方向方面，我們還會不斷引入產業資源，如併購及投資等，充分發揮產業鏈協同優勢，助力國產FPGA產業不斷向前發展。」

「目前，我國FPGA產業整體實力還比較弱，依舊處於起步階段。」當談及國內產業發展，賈紅也透露出一絲擔憂：「想要打破國外壟斷局面，國內企業必須要勇於向高端市場涉足。如果只是在低端市場，互相價格競爭，對於國內FPGA產業而言將是一件非常悲哀的事。智多晶正在規劃500K甚至更高規模產品的研發，為客戶提供可靠的備選方案，降低對國外企業的依賴，從而增強供應鏈的安全性。」

雖然國內FPGA產業還存在諸多問題，但是賈紅依舊充滿信心：「在積累了良好的市場口碑，實現軟硬體結合，穩步融資之後，智多晶是時候全力狂奔了！」

後記：

在武俠小說中，「掃地僧」這個形象深入人心，一鳴驚人的背後離不開日積月累的內功修鍊。正如國產FPGA江湖裡的智多晶一樣，FPGA領域錘鍊了幾十年的大牛們聚集在一起，一出手便以捨我其誰、潮鳴電掣之勢，加速國產化進程！

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