彈盡糧絕的舊王退位,NBA迎來首位外國新王
北京時間2019年6月14日,這是足以寫進歷史的一天,第一支美國本土以外的NBA總冠軍球隊就此誕生。多倫多猛龍,這支身處加拿大的球隊,歷經24年終於捧起了奧布萊恩獎盃。一支在美國大陸之外的球隊,隊史第一次殺進總決賽,就直接拿到了冠軍獎盃,而他們終結的是不可一世的勇士,是志在衝擊三連冠的衛冕冠軍。
此時眼前的這座奧布萊恩杯,屬於這支猛龍的所有將帥、每一位工作人員。如果沒有總裁烏傑里的賭博,如果沒有萊昂納德的到來,如果沒有洛里的雙手擁抱,如果沒有西亞卡姆的突飛猛進……猛龍根本不可能走到今天,更不可能把勇士拽下高不可攀的王座。
這座冠軍獎盃,就是對猛龍一年來工作和努力的認可。僅就今年總決賽而言,猛龍確實是那支更好的球隊,相信肯定有人會說,如果是一支健康的勇士,如果杜蘭特可以出戰,猛龍根本不可能有機會。但是千萬別忘了,傷病是競技體育的一部分,你有沒有想過勇士為什麼出現如此大面積的傷病?一方面當然有運氣的原因,但陣容深度同樣是絕對不可忽視的因素。
勇士當年奪冠的那批替補,走得走,老得老。伊戈達拉和利文斯頓都計劃好了退役打算,他們已經不具備扛起第二陣容的實力。所以從季後賽首輪對陣快艇開始,勇士的幾位首發球員,尤其是杜蘭特和水花兄弟,一直處以高負荷運轉,早已埋下傷病隱患。
猛龍當然也有傷病,但陣容的緩衝性明顯更強。從休賽期換來萊昂納德,再到中期交易得到小加索爾,猛龍所有運作都是為了一個目標:擊敗勇士衝擊總冠軍。不可否認,猛龍本賽季是儲備更強的那支球隊,他們替補陣容里的伊巴卡和范弗里特,在其他球隊甚至可能是首發的存在。打到最後,尼克·納斯手裡可用的牌遠比科爾更豐富,猛龍極大程度確保了主力陣容的健康。
奪冠,就是對猛龍這一賽季努力最大的褒獎,但這個勝利不僅屬於現在這支球隊的人員,它更屬於24年來多少輩猛龍人的奉獻。1995年建隊,從前四年無緣季後賽,到徘徊在季後賽門檻,從突破不了首輪魔咒,到打不過詹姆斯,猛龍這條奪冠之路的背後,同樣留下了無數前輩的名字:已經退役的達蒙·斯塔德邁爾、克里斯·波什、麥迪,還在征戰的文斯·卡特,去年被放棄的德羅贊和凱西教練……曾經,這些人陪伴多倫多籃球經歷了低谷,但始終沒有放棄帶領球隊走向巔峰;今天,當多倫多籃球來到最高潮的時候,他們同樣配得上享受這份榮耀。
此時此刻,加拿大的籃球浪潮已經達到了頂點。在多倫多這座移民城市,猛龍這支移民球隊就是全城人民,乃至整個楓葉國的情感寄託。之前在高爾夫美巡賽加拿大公開賽,北愛爾蘭名將麥克羅伊輕鬆贏得冠軍,捧杯後他馬上舉起了一件洛里的7號球衣,現場的歡呼聲震耳欲聾,後來麥克羅伊穿上洛里的球衣發表奪冠感言:「在加拿大,只要你支持猛龍,我們就是好兄弟!」多倫多市長庄德利也曾表示,只要可以留下萊昂納德,他願意做任何事情,包括辭職!
一位猛龍球迷曾說,多倫多有很多像他這樣的普通人,都曾在中學或大學經歷過谷。而猛龍24年的崛起,就像所有普通人的一面鏡子,這個過程不僅點燃了大家對競技體育的熱情,更在場外鼓勵著所有人在各自的工作領域不懈努力,彷彿有個聲音對他們說:猛龍可以成功,我憑什麼不行?
你知道猛龍奪冠最神奇的地方在於什麼嗎?不是擊敗勇士王朝,也不是隊史首冠,而是你可以親眼見證這裡的球迷和這支球隊共同成長的全過程,這可不僅僅是體育範疇,而是每個人不同人生的寫照。
五巨頭的豪華陣容史無前例,四年三冠的王朝已然聳立,三連霸偉業的球隊清單上本應再添一個名字,但奈何兩個FMVP之間的距離剛好是三個全明星、兩個DPOY、一次腿部重傷和一場狗血鬧劇。
時間倒回11個月前,勇士實現三連冠、用最華麗的穹頂為他們所建立的王朝大廈掃尾,就是NBA歷史進程中已經設定好的劇本。在考辛斯像個賭氣的大男孩一樣接受了勇士1年530萬美元的合同時,有多少人脫口而出:「去xx的籃球夢」?
一支擁有庫里、杜蘭特、湯普森和追夢四位名人堂級球員的球隊,一個過去四年三次捧杯、得到KD以來季後賽32勝6負的霸主,竟然還能簽下一位受傷之前聯盟前五水準的中鋒,新賽季還有必要進行嗎?勇士三連冠還有任何懸念嗎?
那個時間點,沒有人質疑勇士會華麗麗地橫掃一切。被詹姆斯統治八年的東部?背著千古罵名用當家球星換一個「叛徒」的猛龍?別開玩笑了,他們哪會是勇士的對手!
如果你回想起了當時的一切,就會更加驚嘆於眼前的現實。萊昂納德,那個大半年前還被很多人視為「叛徒」的男人,以現役最強球員的姿態拆了那金色穹頂,毀了那無敵戰艦,改寫了本沒有懸念的歷史!
28.5分9.8籃板4.2助攻2.0搶斷,面對著近20年來最好的一支NBA球隊,萊昂納德打出了總決賽歷史前列的表現,最終率領猛龍4比2擊敗勇士,客場捧起了隊史首座總冠軍獎盃。
誠然,勇士的殘破,他們拼到彈盡糧絕的表現令人唏噓,但這絲毫不該影響萊昂納德在總決賽、在今年季後賽中的偉大!這名前鋒在今年季後賽中合計砍下732分,NBA歷史上只有兩名球員在單賽季季後賽中拿到比他更多的分數,分別是1992年的喬丹(759)和2018年的詹姆斯(748)。在整個總決賽當中,他是毫無疑問的最強個體,在沒有KD的情況下,沒有誰的終結能力能和卡瓦伊相提並論。
用ESPN名記扎克·洛維的話說,「猛龍能走到今天這一步有著各種各樣的原因,但最重要的一個還是因為他們有萊昂納德。他做到了此前只有詹姆斯才做到過的事情——擊潰這支金州勇士,而那個時候的詹姆斯身邊還有後三場比賽合計轟下90分的凱瑞·歐文。」
現在,萊昂納德不僅顛覆了勇士王朝,還成為了NBA歷史上第四位在加盟一支球隊的第一個賽季就贏得FMVP的球員(前三位是魔術師、摩西·馬龍和KD),同時也是第三位在兩支不同球隊贏得FMVP的球員(前兩位是賈巴爾和詹姆斯),另外在27歲就已經手握兩座FMVP獎盃的球員NBA歷史只有三位,除了萊昂納德只剩魔術師和鄧肯。
如果你想聽,我們還能舉出一連串數據和紀錄,用以佐證萊昂納德有多麼出色,但那些都不如猛龍主帥尼克斯·納斯的一句話。
沒有萊昂納德,就不可能有加拿大籃球史上的第一座NBA總冠軍獎盃,至少這一刻不會如此快速的到來。
歷史會逐漸淡忘勇士在這一年遭遇了多麼嚴重的傷病打擊,就像人們逐漸淡忘勇士四年三冠期間擊敗了多少受傷病折磨的對手,而萊昂納德親手顛覆王朝的瞬間將會更加閃耀。讓這一刻更為動人的,是這位冷血「終結者」背後的故事。
在這個抱團盛行的時代,萊昂納德用率領猛龍奪冠讓人們回想起了個人英雄主義有多麼美妙和震撼,而且他並非一登場就是受萬眾矚目的天之驕子,更像是很多熱血漫畫中一步步進化,最終擊敗魔王的男主角。
高中時的萊昂納德選擇了同期熱門高中生馬爾科姆·李作為自己追趕的對象,大學擇校他選了不太著名的聖迭戈州立,然後很多人將他的追趕目標定為詹姆斯·哈登,但萊昂納德的目標實際得多。「我總是看著NBA板凳席最後一位的球員,我想的是如果我能比他做得好,那我就有上場的機會。」萊昂納德說過。
最終他以樂透區外的身份被步行者選中,然後被換到了和自己的沉默寡言很相配的銀黑馬刺。在那個GDP所率領的馬刺中,萊昂納德就像一個被罩著的小弟,也像一個任勞任怨的工兵,但他沒有一刻甘於只成為配角。萊昂納德的長期訓練師克林特·帕克斯對這位前鋒印象最深的一點是:「他非常非常自律,比起變得更加強大,其他的一切在他看來毫不重要。」
帶著遠超常人的努力,萊昂納德成長為了合格的NBA首發,直到2014年總決賽。面對著前一年剛剛擊敗自己完成兩連冠的三巨頭熱火,馬刺在前兩個主場和對手戰成了1比1平,那兩場萊昂納德場均9分2籃板1.5助攻。
沒人看好馬刺能阻擋熱火的霸業,直到波波維奇對小卡說了這樣一番話,「你早晚會成為這個聯盟最好的球員,所以還等什麼呢?去他的托尼(帕克),去他的蒂姆(鄧肯)、去他的馬努(吉諾比利),你來搞定比賽,你就是老大。」
在那之後的三戰,萊昂納德場均23.7分9.3籃板2.3助攻2.0搶斷2.0蓋帽,命中率68.6%,三分球53.8%,率領馬刺連勝三局擊碎了熱火三連冠的美夢,將詹姆斯打回了他的老家克利夫蘭,也讓自己捧起了首個FMVP獎盃。那一年,他只有22歲。
但即便如此,人們依然不看好萊昂納德,在KD的口中他不過是一個馬刺的體系球員而已。就在萊昂納德用全明星、DPOY、一陣準備堵上人們的嘴巴時,扎扎的一腳和四頭肌傷勢毀掉了一切。人們很快開始質疑他難以再回到巔峰,並把矛頭指向了他對馬刺的背叛。
最終,被人忽視的萊昂納德和被人忽視的猛龍遇到了一起。這或許是NBA歷史上最經典的「下狗」逆襲了,猛龍擊敗勇士讓人聯想到2004年活塞咬殺湖人F4,讓人聯想到2011年獨行俠擊敗三巨頭熱火,但結合萊昂納德的自我救贖,以及無敵勇士的三連冠偉業被終結,今年發生的一切更富有傳奇色彩。
那個一路追趕別人、一路被人看輕的寡言男孩,最終斬落了NBA歷史上最具統治力的霸主之一。他終於得到了全世界每一個人的認可,甚至在一瞬間站上了這項運動的頂峰。回望那兩個自己親手埋葬的王朝,萊昂納德在短暫的怒吼和笑容後立刻歸於平靜,他再次面無表情,沒人知道他在思考些什麼,或許,只是能如何變得更好吧。
冠軍的誘惑、三連冠的誘惑究竟有多大?看一看勇士這些球員們您就知道了。
總決賽第二戰,克雷·湯普森拉傷了自己大腿。但在第三戰開始之前,他就請願希望出戰。總決賽第五戰,杜蘭特在傷病沒有痊癒的情況之下重返賽場。他明知自己有再度受傷的風險,但還是決定上場與自己的兄弟們一起戰鬥。
接下來則是今天,湯普森在一次扣籃的過程之中扭傷了自己的膝蓋。後來離開球館的時候,他甚至只能靠拄拐行走。可主教練科爾卻在賽後說道:「當時克雷對我說,『我只需要休息兩分鐘便好了』。」
如此動人的故事,在NBA總決賽的歷史上出現過不少。當年的威利斯·里德,微笑刺客托馬斯,保羅·皮爾斯都因為王者歸來的偉大戲碼而被後人傳頌。但與勇士相比,他們是更為幸運的,因為付出最終有了回報。
從結果來倒推過程,的確會為杜蘭特、克雷等人的遭遇而感到不值得。畢竟他們拼盡了全力,可沒能換來好結果。
這就是競技體育的殘酷,類似的事情以前同樣層出不窮。只不過這一次,輪到了勇士隊而已。可在問到此前那些帶傷上陣,最終球隊還是遺憾丟冠球員的時候,他們卻都不會對自己的選擇而後悔。很顯然,有朝一日一旦杜蘭特和湯普森被問到這樣的問題,他們會給出相同的答案。
有些時候,體育會超越體育本身,上升到人性的高度。當所有人都在為同一目標而奮鬥的時候,一支足夠團隊球隊之中的任何人,都會做出如克雷與杜蘭特相似的選擇。
然而,勇士隊的慘烈不僅僅在於兩位主將的傷退。除了他們二人之外,隊中帶傷出戰的同樣也有不少。庫里在今年還撞傷了自己的大腿,還在季後賽第二輪遭遇了手指脫臼的傷勢。伊戈達拉也是一樣,大腿拉傷一直都在困擾著他,整個總決賽,一哥都是帶傷出戰。
當然,最需要致敬的還是凱文·盧尼。這位在今夏將會成為自由球員的內線,在肋軟骨骨折的情況之下依舊堅持戰鬥。每一次激烈對抗之後,你都能看到他臉上極度痛苦的表情。即便如此,他依舊陪伴著球隊走到了最後。
當終場哨響,當猛龍在慶祝勝利的時候,你能感受到勇士隊的球員們是有多麼的絕望。但對於置身之外的人來說,你並不能以自己的主觀意識來判斷這一切究竟值得與否。
但就在比賽結束之後,格林與庫里都表示,勇士隊的時代不會就此結束,他們還會捲土重來,他們的心中還有千般萬般的不服。在經歷了如此慘烈的一輪總決賽之後,還有這樣的自信與豪氣,不得不說勇士真的是一支值得人們欽佩的球隊。
即便隊伍當中的全明星們傷退,即便各種各樣不利的情況都在朝著他們襲來。可至始至終,勇士隊從沒有放棄對於勝利的追求。可惜的是,命運並沒有垂青他們。
三連冠的最後一個,總是最艱難的。在最接近頂點的地方,勇士隊以這樣的方式倒下。他們沒能帶著鮮花與獎盃闊別甲骨文,留下的只是有些慘烈的背影,以及一段有些遺憾的故事。
讓後人去慨嘆他們的命運是何其的悲壯。
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