大米好不好吃由「祖先基因」說了算

大米能否更好吃可能由一個「祖先基因」說了算。揚州大學農學院教授劉巧泉團隊的最新研究揭示了控制稻米蒸煮與食味品質最重要的基因——蠟質基因（Wx）的祖先等位基因Wxlv的相關分子遺傳機制，為稻米蒸煮與食味品質改良提供了重要基因資源和技術支撐。相關成果日前在線發表於《分子植物》。

直鏈澱粉含量是衡量稻米品質的最重要指標，而直鏈澱粉是由Wx基因編碼的澱粉顆粒結合澱粉合成酶催化合成的。科學家此前已在栽培稻中克隆了多個Wx復等位基因並廣泛應用，但它們之間的演變和分化關係並不明確。此次，劉巧泉團隊成功克隆了其祖先等位基因Wxlv，並闡明了栽培稻中不同Wx等位基因間的進化關係。

研究發現，攜帶Wxlv的稻米中含有更多中短鏈分子量的直鏈澱粉，表現為高直鏈澱粉含量和低澱粉黏滯特性，米飯口感和食味較差。而當下栽培稻中的多數優異等位基因都保留了Wxlv的功能位點，通過修改該功能位點可用於優良食味稻米的培育。

研究證明，Wxlv與野生稻中Wx基因序列及功能基本一致，在進化中屬於祖先基因。栽培稻中的一些秋稻和少數秈稻品種攜帶Wxlv等位基因，而栽培稻中其他Wx等位變異類型是從其進化或人工選擇而來。（來源：中國科學報 李晨）

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