她,清朝神秘女人,陪伴慈禧十九年,年薪超親王,卻一生不敢照相
她被稱為清朝最神秘女子,陪伴慈禧整整十九年,極得西太后寵幸,卻一生未留下一張照片。這讓人不可思議,慈禧一生最愛照相,留存至今的照片數以百計,就是身邊的親近之人都曾留下了自己的照片。如李蓮英、德齡和容齡兩姐妹,小德張等人都有照片留存,而這位陪伴慈禧十九年,直到老太后最後咽氣,方才離宮的神秘女子,卻一生不敢照相,未留下一張照片。
此女子名叫繆嘉蕙,字素筠。因為琴棋書畫冠絕當時,尤以花鳥工筆畫為上等,其小楷,字跡秀拔剛健,超凡脫俗,很多精鍊多年的科舉士子也莫塵莫及,自愧不如。此時,慈禧心血來潮,下詔讓各省督撫挑選書畫皆佳的女子送至京師,作為自己的御用畫師。繆素筠自然成為四川督撫心中最合適的人選,就這樣繆素筠被送往京師。最終,繆素筠經過層層選拔脫穎而出,以一幅頤和園為背景的《秋韻深遠》得到慈禧的讚賞。
從此,繆素筠不僅成為了慈禧的御用畫師還被封為御廷女官,使其居住在儲秀宮。由於繆素筠進宮後,慣於官場世故,又加之她唯諾承上,和氣對下,故博得上至后妃,下至宮監的一致讚賞,都尊稱她為「女畫師」「繆先生」。
慈禧更是對她另眼相看,一是看中她出類拔萃的繪畫,一是欣賞她的處世為人。因此,慈禧不僅封其為御廷女官,讓其居住自己的儲秀宮,還破例給予高達白銀兩千八百兩的年俸。當時清朝親王的年俸為一萬兩白銀,郡王五千兩,貝勒二千五百兩,此時繆素筠的年俸已經比貝勒還高。更重要的還不是這高達兩千八百兩的年俸,慈禧還特下詔讓繆素筠在宮廷中免其跪拜大禮。這種殊榮在當時女眷中只有隆裕皇后和固倫榮壽公主才能享有,沒想到繆素筠能享有此殊榮,這在當時讓朝廷大員,宗室王公震驚不已。這對於禮數最多、最嚴、最規矩的旗人來說,著實難以想像,況且在等級森嚴的皇宮中。
繆素筠與慈禧經常一起欣賞畫作和研究繪畫技藝,其對慈禧的藝術修養評價極高。慈禧也被繆素筠的繪畫和為人折服,兩位寡婦可謂惺惺相惜。當時繆素筠在慈禧心中的地位甚至高過李蓮英,因為李蓮英在慈禧心中只是事事順心的奴才而已,但對繆素筠卻是由衷的敬佩。
幾年後,慈禧對繆素筠的寵幸更是到了無以復加的地步。繆素筠不僅升為三品女官,並賜紅翎一頂,年俸再加白銀一萬兩。此時,繆素筠與內廷最高女官首領,管轄所有女官宮女,有升降處罰大權的最高尚宮同一品級。年俸更是達到了一萬兩千八百兩,比親王還要多二千八百兩白銀,這也就是後來為何繆素筠能在醇親王府旁邊買下一座大宅院的原因。賞賜紅翎一頂,更達到清朝一二品大員的殊榮。
繆素筠在宮中一直陪伴慈禧整整十九年,直到一九零八年慈禧咽下最後一口氣。出宮之後,繆素筠以六十多歲高齡,幾度遊覽山水,拿起畫筆寄情山水。十年後,一九一八年在自己買下的醇親王府旁邊的大宅院中,走完了自己的最後時刻。
由於繆素筠曾一度在宮中託人向宮外出售自己的畫作,加上自己的名氣,其畫作更得文人墨客的追求。繆素筠的容貌也成為文人墨客津津樂道的話題,因為在 北京的公子哥誰也沒見過真容,所以當看到其畫作之後,認為其人必定是一位才貌雙全的女子。但讓他們失望的是,雖然慈禧的畫像和照片在後來都能找到,但關於繆素筠的畫像和照片卻一無所獲。這讓一些對繆素筠畫作佩服不已的文人更是好奇不已。
最終,有好奇之人在《清稗類鈔》中發現了一段關於繆嘉蕙的文字,說其「軀肥而矮」,甚至慈禧還曾讓其穿上一頂大號鳳冠及玉帶蟒袍立於旁來取樂。一句話,讓大家大失所望,原來心中的那位才貌雙全的女神是這般形象。看來繆素筠本人對自己的身材和容貌也不是很自信,不然為何不敢照相,連一張照片都沒留下來。相比而言,晚年的慈禧還是對自己的身材和容貌相當自信,不然也不會瘋狂照相,留下自己最「美」的一面。
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