我們都知道，白虎是一種獨特的貓科動物：它們是孟加拉虎發生基因突變產生的，體型和一般的孟加拉虎別無二致，但皮毛卻是白色的，上面有棕黑色的條紋。在自然界的9個虎亞種中，只有孟加拉虎中才能出現白虎，而白虎出現的概率大約是一萬分之一，也就是說，大約10000隻孟加拉虎中才可能出現一隻白虎。

現在，全世界所有的白虎都生活在人工圈養的環境下，令人覺得不可思議的是，它們全部都是一隻名叫「莫汗」的雄性白虎的後代。

在距今68年前的1951年5月27日，一位名叫馬爾坦德·辛格的國王在印度的叢林中打獵時捕獲了一隻白虎幼崽。這隻小白虎大約9個月大，馬爾坦德把它帶回宮殿進行馴養，並為它起名叫「莫汗」。

莫汗長大後，它和一頭雌性的孟加拉虎交配。1958年10月30日，這隻雌虎生下了4個幼崽。由於使得白虎皮毛顯現出白色的基因為隱性，所以雖然它們的後代攜帶有這種基因，但並不表現出皮毛為白色的性狀。為此，幾年後莫汗又和它的一個「女兒」交配，這一次就產生了白虎（可以參考孟德爾遺傳規律）……隨著各種回交和近交，就這樣，現在全世界的數百隻白虎都含有莫汗的基因。

那麼，在白虎莫汗被發現之前，世界上還有沒有白虎被發現呢？還是在這之前白虎只是傳說中的一種動物呢？

其實，早在莫汗被馬爾坦德·辛格發現的36年前，1915年12月，馬爾坦德·辛格的父親古拉伯·辛格就捕捉到了一隻大約2歲大的白虎幼崽。古拉伯餵養了它5年，然後將其送給了英國國王喬治五世（1865-1936），來表明自己的衷心。

在1915年之前，還有多次白虎被目擊或被捕獲的記錄。在1907年，有人在印度比哈爾邦的叢林中射殺了一隻白虎。在1820年，一隻白虎被抓獲後送到了英國的一家動物園進行展出，很多人都見到了它的模樣，並對其進行了記載，因此這是一次十分可靠的記錄。據不完全統計，在莫汗被發現之前，在印度至少有50次白虎的目擊記錄。

那麼，在莫汗被發現之後還有沒有野生白虎被發現呢？

在1958年，一隻雌性白虎出現在印度比哈爾邦，遺憾的是它被人射殺了。從那以後到現在61年的時間裡，再也沒有白虎在野外出現的消息了。

然而，這並不意味著以後野外都不會出現白虎，由於白虎是孟加拉虎發生基因突變產生的，因此它們的出現有很大的偶然性。但如前所訴，白虎的出現大約是萬分之一的概率，如果孟加拉虎的種群基數太少，它們出現的概率也會小很多。現在生活在印度的孟加拉虎的數量大約為2000隻，比起莫汗被發現時的大約40000隻減少了很多，因此野外白虎難現的現象也就可以理解了。

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