明朝最強大的外籍僱傭軍，差點斬殺皇太極，卻被孔有德摧毀

僱傭軍，想必大家都很耳熟。這群人活躍在各個戰亂地帶，辦著「拿人錢財，替人消災」的事情。他們不考慮國家和民族利益，可以替任何人服務。因為成員多是由退伍老兵組成，所以戰鬥力極其強大。很多人以為僱傭軍是熱武器時代興起的一個特殊兵種，但事實上，僱傭軍來源已久。在我國明朝末年，便有一支強大的僱傭軍兵團。

努爾哈赤在統一建州女真三衛後，後金強勢崛起，不斷與明朝爭奪遼東的地盤。明軍雖有佛郎機、鳥銃等火器，但在後金軍隊凌厲的攻勢面前還是敗下陣來。當時官拜文淵閣大學士、內閣次輔的徐光啟認為，明軍之所以會敗，是因為士兵火器操作不熟練，團隊配合度差造成的。要想戰勝後金，只能從西洋引進火器和操練之法。

朝廷也不想在與後金作戰的過程中屢吃敗仗，便安排張燾、孫學詩等人到澳門考察和購買火器(當時澳門已被葡萄牙佔領)。張燾在試射後發現，這火炮果然威力非凡，於是便向朝廷申請撥款，購買四門紅夷大炮。徐光啟在聽了張燾等人的彙報後，立刻向朝廷上書，聲稱：「如今能克敵制勝者，唯有神威大炮一器而已!」朝廷聽了徐光啟的建議，決定從葡萄牙人手中購買大炮，並聘請炮師。

當時葡萄牙為了獨佔澳門，也樂意交好明朝。不僅以優惠的價格賣給明朝22門大炮，而且還配備了23名葡萄牙炮手和一名翻譯，由張燾護送入京。結果這23名葡籍炮手還沒發揮自己的作用，就被明朝給遣散回了澳門。這是怎麼回事呢?原來葡籍炮手在給明朝士兵演示火炮的操作流程時，一門火炮發生了炸膛，火炮手若翰哥里亞當場身亡。明朝保守派就說：「這玩意兒是不祥之物，老天的懲罰，你看那被炸死的西洋人就是下場。」於是在保守派的要求下，葡籍炮手統統返回澳門。

事情的轉機出現在公元1626年。當時明軍與後金軍隊在寧遠展開大戰，督師袁崇煥用十一門紅夷大炮重創後金軍隊，先後取得了寧遠、寧錦兩次大捷。而寧遠之戰也是明軍首次擊敗後金軍隊。嘗到甜頭的明朝統治者決定繼續任用西洋炮師，並組建明朝自己的火炮軍。崇禎元年，朝廷派李逢節和王尊德到澳門洽談火炮購置和炮師招募事宜。次年十一月，李逢節帶著大型火炮七門，大型火銃三支，單兵銃三十支趕回京師。與他們同行的還有以公沙的西勞為首的葡萄牙僱傭軍。這支隊伍中有31名火炮手、技術顧問和造炮工匠。

當時恰逢皇太極率軍進逼京師，葡萄牙僱傭軍便就地裝填火藥，與後金軍隊展開戰鬥。後金軍隊雖之前也見識過明軍的火炮，但很明顯，葡軍用炮的水平遠不是當時的明軍可比的。英勇善戰的八旗軍被葡軍的紅夷大炮打懵了，立刻四散逃去。葡軍給崇禎的見面禮讓崇禎很滿意，他立刻安排人好吃好喝的招待這群外國技術顧問。後來徐光啟建議明軍組建15支精銳火器營，交由葡萄牙人訓練。

崇禎採納了徐光啟的建議，給了葡軍很高的待遇。都說有錢能使鬼推磨，在錢的作用下，葡軍的火炮教練教的也很賣力。後來戰事吃緊，公沙的西勞被派到萊登地區訓練炮軍。崇禎四年，後金進攻皮島，明軍在葡籍炮師的指揮下將八旗軍隊打的潰不成軍，被迫從朝鮮撤退。當時的《火攻挈要》記載：「崇禎四年，某中丞令西洋十三人，救援皮島，殲敵萬餘」。由此可見，由葡軍幫忙訓練的明朝新軍已初見成效。

後來皇太極率軍進攻關外要地大凌河，祖大壽被困城內，糧盡援絕。孫元化命孔有德救援祖大壽，孔有德卻因糧餉問題怨恨孫元化，進而叛明降金。當時孔有德的屬下都受過葡軍的訓練，手中還有20餘門紅夷大炮。孔有德降金後，這些大炮都調轉炮口轟在了明軍身上。而葡軍也被這猝不及防的兵變搞得全軍覆沒，只有數人逃回了澳門。從此，明朝在與後金的作戰中徹底失去了翻盤的機會。

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