天道好還：煊赫一時的奪門政變集團，如何一步步走向覆滅？
前引
天順五年（1461年），七月初一深夜，在奉旨陪祀太廟事畢後，值宿在千步廊西朝房內的恭順侯吳瑾，被惶急的敲門聲驚醒。
來人是一個名叫馬亮的達官（所謂達官是對歸順明廷的蒙古、女真等武士的泛稱），這個連夜求見的馬亮向吳瑾透露了一個驚天密謀，昭武伯曹欽暗中畜養數百達官死士，意欲明日與太監曹吉祥裡應外合，攻入大內謀反！
吳瑾登時驚出一身冷汗，睡意全無！
六月初七時，韃靼首領孛來入寇河西，關中震動，隨後英宗皇帝便欽命兵部尚書馬昂總督軍務，懷寧伯孫鏜充總兵官，率京營大軍禦敵，而出師之日就定在明日七月初二！
若是等大軍出征後，京城空虛，曹欽等人出其不意作亂紫禁城，後果將不堪設想。
吳瑾趕忙跑到相隔不遠的另一間值房去找懷寧伯孫鏜商議，孫鏜因明日西征需要在早朝陛辭，因而恰好也暫宿朝房。
在得知曹欽將要謀反的消息後，孫鏜果斷計議，先投書大內告知陛下曹氏陰謀，再急召西征軍削平亂黨。
兩人顧不得再去找千步廊東側朝房值宿的文臣潤筆，只反覆在奏疏上書寫「曹欽反，曹欽反」幾個大字。
因此時宮城還未開啟，吳瑾和孫鏜兩人只能將奏疏從長安右門門隙中投入，並嚴厲告知守御衛士：「急變，即達御前，遲則軍法斬！」
曹欽在發覺達官馬亮逃逸後，也猜到機事已泄，當即召集家兵達官五百多人，連夜舉事。
一如五年前，曹吉祥、石亨等人率兵急趨長安門發動奪門之變一般，大明王朝的京師再次陷入混亂當中。
奪門新貴
景泰八年（公元1457）正月十七日，英宗皇帝在徐有貞、石亨和曹吉祥等人的擁立下復辟成功，重登皇位，史稱「奪門之變」。
再次登臨帝位的英宗，旋即改元天順，在大肆封賞奪門政變集團的同時，自然要清算前朝舊臣。
正月二十二日，兵部尚書于謙、內閣大學士王文被斬於市，首輔陳循、閣臣商輅和蕭鎡、刑部尚書俞士悅、工部尚書江淵等或充軍或削職為民。
而吏部尚書王直、禮部尚書胡濙、大學士高谷也在隨後不久被迫致仕，其他九卿高官如戶部尚書張鳳、都察院左都御史蕭維楨也被貶往南京。
至此景泰重臣幾無一倖免，全部被掃蕩一空。
作為政變集團的唯一文臣，徐有貞，在政變當天就被破格提拔入閣參贊機務，隨後加兵部尚書銜兼翰林學士。
正月二十一日時，石亨、張軏等封公拜爵，以首功自居的徐有貞大為眼熱，也攛掇石亨為自己求個爵位。
於是英宗皇帝封徐有貞為武功伯，在內閣閣臣被清理一空後，徐有貞又兼任華蓋殿大學士，掌文淵閣事，成為有明一代唯一以超品入閣的首輔大臣，其權勢當真是到了無以復加的地步。
而太監曹吉祥宦官出身，無爵可授，英宗便賜田褒獎，任命其專掌京營，並加封其養子曹欽為都督，後又封世襲昭武伯，此等恩寵也是滿朝側目。
除此之外，石亨等人又以奪門護駕之功保奏四千餘官軍，實際冒功領賞已達數千之眾，但英宗也未加甄別全數給賞。
政變集團在正月之後，已經完全把持朝中內外要害，成為大明當之無愧的新貴勢力。
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裂痕與覆滅
1
雖然復辟集團掌握了政權，可朝中勢力卻並不能籠統的以功臣和非功臣來劃分。實際上徐有貞、石亨和曹吉祥等主要謀劃者不過是在政變前的幾天內臨時拼湊，顯然不會有什麼共同的政治理想，在奪門成功後，各人出身的不同、執政能力的差異勢必讓這個鬆散的政治聯盟分崩離析。
太監曹吉祥大字不識，石亨也僅粗通文墨，兩人招權納賄，舉薦大批投靠的官員充任六部侍郎、內閣學士，這些舉動自然讓掌握事權的徐有貞大為不滿。
徐有貞翰林出身，雖人品有虧，可也是有政治抱負的，只不過太急功近利了些，為達目的有些不擇手段。在成為內閣首輔，深得英宗皇帝信任後，徐有貞就開始和曹吉祥、石亨劃清了界限。
天順三年三月（1457年），新組建的內閣共有閣臣四人，徐有貞、李賢、許彬和薛瑄。李賢是由張軏舉薦入閣，許彬則是石亨推舉，而薛瑄是當初迎英宗回朝的楊善推薦。曹吉祥雖然在內閣插不上手，可極力籠絡新入閣的學士，並打壓司禮監的影響，以達到內宮事權盡歸於己的局面。
這時候朝廷的權力格局已經十分清晰了，徐有貞雖為首揆，可被曹、石二人掣肘，難有作為，自然想要扳倒曹、石，重新恢復文官執政的主導局面。
而存有這樣的想法可不止徐有貞一人，還有剛入閣的吏部右侍郎李賢。
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2
李賢為人正直，官聲不錯，曾隨扈英宗親征瓦剌，在土木之變後，幸運的死裡逃生平安回到了京師。在景泰朝，李賢因幹才著稱，被簡拔為兵部右侍郎，協助於謙處理部務，深受于謙賞識。
如果說大明有誰值得李賢敬佩，那于謙絕對算一個。於公誠憂國家，不謀私利，寧正而斃，弗苟而全的凜然風骨，也影響著李賢的為人處世。
南宮復辟，于謙含冤被殺，京師籠罩著株連攻訐的白色恐怖，如果不是曾隨扈英宗出征，在朝中有著良好的聲望，李賢也許早就被趕出朝堂。
在政變集團勢大的情況下，李賢保持了沉默，他與很多朝官一樣，認為英宗復辟後，政局會「太平可立而待」，但曹、石等人的亂政，讓本就飄搖的局勢變得更加動蕩，武官掌權，太監亂政，大明的天下一時烏煙瘴氣，驅除曹、石等人，已是有識之士的共識。
而李賢雖被政變集團推舉入閣，可對張軏、石亨的拉攏無動於衷，曾在英宗面前力爭，保全了吏部尚書王翱，挫敗了石亨試圖染指吏部的企圖，從而惹惱了石亨。
在對抗石亨、曹吉祥勢力對文官執政權力的侵蝕上，李賢與首輔徐有貞有著共同的利益，於是兩人暫時結為同盟。
扳倒曹石二人，最終當然要看皇帝的態度。
由於曹、石貪婪無度，多次貪功冒賞，已經引起英宗的厭惡，徐有貞趁機進言試探，說了一些石亨、曹吉祥的貪橫不法事，果然讓英宗生出遏制兩人的想法。
天順元年五月，監察御史楊瑄上疏直言，忠國公石亨、太監曹吉祥侵佔直隸府千頃土地，請派巡按御史復勘，悉令退還。
英宗召徐有貞和李賢商議，兩人都說楊瑄所言公正，不避權貴，應該准其所請。英宗大為贊同，下旨嘉獎了楊瑄，並令戶部移文巡按御史覆實以聞。
皇帝的舉動引起了曹吉祥、石亨兩人的惶恐，既然已經和徐有貞撕破了臉，兩人於是便聯起手來，準備構陷徐有貞，將其徹底打倒。
政變集團內部的爭鬥一觸即發！
3
曹吉祥身在內宮，常伴皇帝身邊，有著天然的政治優勢。
因為英宗皇帝此時正眷寵徐有貞，時常召見，甚者屏退他人密語，這讓曹吉祥藉機想出了構陷徐有貞的毒計。
一日曹吉祥令手下小宦官偷聽皇帝和徐有貞說話，然後向英宗皇帝告密，說了聽到外間傳聞皇帝和徐有貞的密語內容，這讓皇帝吃驚，追問密語如何泄露，曹吉祥對道，是徐有貞到處宣揚，現在外邊都知道了。
英宗皇帝還真以為說話時只有他和徐有貞兩人，密語必然是徐有貞有意泄露，心中對徐有貞大為不滿，開始稍稍疏遠。
可徐有貞沒有意識到皇帝心理的變化，還在為嘉獎楊瑄一事歡欣鼓舞，以為扳倒曹石的時機已到，當年六月準備安排十三道御史張鵬、周斌、費廣等交章彈劾石亨、曹吉祥的違法事，以期畢其功於一役。
但在御史言官們上疏之前，給事中王玹將這個謀劃泄露給了石亨，石亨慌忙去找曹吉祥，兩人跪在英宗面前哭訴迎駕複位時的驚險不易，並說，帶頭的御史張鵬是被誅殺的景泰親信太監張永的侄子，張鵬之所以聯合諸御史彈劾他們，是為了結黨排陷，替太監張永報仇。
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這種栽贓很是毒辣，英宗皇帝本就對復辟一事敏感，有景泰朝背景的御史打擊政變功臣，這不就是在質疑奪門復辟的正當性嗎？於是英宗立刻下詔逮捕了張鵬等御史們。
事情急轉直下，到了這幅田地，徐有貞也有些不知所措。
石亨和曹吉祥這會兒又怎麼會放過徐有貞？兩人要求皇帝追查幕後主使，自然把徐有貞牽連了出來。石亨、曹吉祥再接再厲，繼續唆使親信彈劾徐有貞、李賢結黨營私，皇帝將兩人下錦衣衛獄問罪。
徐有貞這時候也是運氣好，恰好當天風雨大作，掀倒樹木毀壞房屋，甚至連奉天門東吻牌都被推毀。
大臣們認為這是上天示警，應該寬宥刑獄免災。
於是徐有貞被貶為廣東右參政，李賢也被貶為福建右參政。
可石亨和曹吉祥怕斬草不除根，後患無窮，在徐有貞離京赴任時，又誣陷其誹謗聖上，英宗皇帝差人追到山東德州又將徐有貞抓回，另命錦衣衛會同三法司問罪。
可有意思的是，徐有貞再次運氣爆棚，在七月初六夜，承天門又發生了火災，災異頻發，按照當時的說法自然還是老天爺在示警，這下徐有貞保住了小命，被特旨寬宥，改為發配雲南金齒為民了事。
而李賢則因給英宗皇帝留下過幹練的印象，且此時內閣多庸碌輩，無人主持大局，於是英宗皇帝便以李賢並未參與徐有貞結黨之事為由，免去李賢罪過，官復原職。
死裡逃生的李賢，意識到了想要扳倒曹石兩個龐然大物，絕非易事，不可能一蹴而就，他需要耐心等待機會，只有當皇帝對曹石兩人的忍耐達到極限，才有可能一擊必殺。
4
明英宗兵敗土木，受俘瓦剌，這是他一生都不能洗掉的污點，即便是重新登上皇位，這種負面影響也依然存在。
英宗聽從徐有貞和石亨等人建議，殺害了于謙，株連了一批景泰時的大臣，以為這樣就能恢復皇帝的權威，熟不知此舉嚴重損害了聖名，反倒成全了政變集團的權勢。
石亨和曹吉祥等人貪得無厭，「干請無虛日」，當初僅有數百人的迎駕隊伍，冒功到四千多人，英宗只要不傻，就不可能不厭惡。
而石亨居然不知收斂，憑藉迎立之功，干涉內閣及六部九卿人選，更是降低了皇帝的信任。
天順元年九月，由於石亨等人頻頻入宮覲見，甚者領親信一同求賞，英宗特意下旨：「今後非有宣召，總兵等官，不許擅進。」
英宗開始意識到了石亨等人貪婪擅權的真面目，他有意重用李賢遏制石亨對朝政的影響，李賢也不失時機的勸諫英宗：「權不可下移，惟獨斷乃可！」
英宗皇帝深以為然。
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天順二年（1458年）正月，石亨的黨羽，任職不過數月光景的兵部尚書陳汝言因貪贓枉法被下獄治罪，在抄沒其家後，發現陳汝言家「財物累巨萬」。
英宗聞之大怒，命人將財物堆放在大內廊廡下，特意召石亨等人來看。英宗指著這些財物生氣道：「于謙被遇景泰朝，死無餘貲！汝言未一年，何多也？」石亨跪在地上無言以對。
陳汝言是在石亨大力舉薦下才成為兵部尚書的，人品低劣，才幹不足，和于謙根本無法相提並論。
英宗當著石亨等人的面當眾指出，于謙的清廉，不能不說他已經開始惋惜于謙之死了。
沒過幾日，英宗與恭順侯吳瑾等人在內苑擊毬，石亨等人求見，人還沒走近，就聽到英宗以毬杖擊地，對石亨等遠遠恨聲道：「好個于謙！」
這讓石亨等人尷尬的不知所措。
之後韃靼入寇，吳瑾可惜道：「使于謙在，當不令寇至此！」英宗聽後神色黯然，也大為惋惜。
醒悟到于謙的冤死，石亨等人在英宗心中的地位更是一落千丈。
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天順三年五月，李賢在奪門政變的正當性上給予石亨等人致命一擊，他給英宗分析，景泰病重，帝位本就應該歸英宗所有，文武百官最後肯定是要上表請上皇複位，何必行奪門之舉？也幸虧成功了，若是景泰提前察覺，石亨等人死不足惜，陛下到時該怎麼辦呢？
英宗聽後深以為然，政變的最大受益人絕非自己，而是那些所謂的奪門功臣們，皇帝愈發厭惡石亨之輩的張揚跋扈，心中那點被迎復的感激之情蕩然無存。
天順三年八月，石亨鑒於自己地位的岌岌可危，開始暗中指使親信上表請皇帝派他的侄子石彪鎮守大同，以達到「表裡握兵柄」鞏固權勢。
但石亨不知道，他早已被英宗監視起來，這種圖謀兵權的計劃當即被察覺，英宗怒不可遏，下詔逮捕了石彪，石亨也被奪職閑住看管起來。
早就對之前四千冒功之人耿耿於懷的英宗，又下詔全面清查冒領奪門之功而陞官的人，拉開了清算政變集團的序幕。
同年十二月，李賢再接再厲，與英宗大談奪門，他認為「迎駕則可，奪門豈可示後？天位乃陛下固有，奪即非順。」
於是英宗皇帝下詔，親自否定了奪門的說法。石亨之輩失去了功勞的法理依據，離敗亡也就不遠了。
5
天順四年正月，錦衣衛指揮使逯杲上奏，言說石亨對皇帝有怨言，還蓄養無賴，妖言惑眾，圖謀不軌。
朝臣們都認為要從嚴處置，石亨因而被下獄抄家論死，石彪以及石亨之孫也先後伏誅，石亨的勢力宣告瓦解。
石亨的敗亡讓曹吉祥惶惶不可終日，為了爭取主動，他和他的養子曹欽籠絡京中驍勇善戰的達官，「漸蓄異謀」，準備陰謀叛亂。
天順五年七月初一，因達官馬亮害怕事敗殃及自己，連夜揭發了此事。
英宗皇帝在當夜收到吳瑾和孫鏜的投書後，立即命人將曹吉祥抓了起來，同時下令要嚴守皇城和京城九門。
夜四鼓，即四更天，也就是七月初二凌晨一點到三點間，曹欽率領五百餘人先殺了錦衣衛指揮使逯杲，又攻入東西朝房殺了左都御史寇深，並砍傷大學士李賢脅迫他書寫免罪奏疏呈遞皇帝。
皇城諸門禁閉，曹欽一時攻打不下，在從長安左右門轉戰到東安門時，孫鏜和吳瑾率領的禁軍已經趕來，一直打到中午，才將叛軍擊潰，曹欽逃回家中投井而死，事後曹吉祥也被當街凌遲，顯赫一時的中貴人曹吉祥也走向了末路。
天順八年正月，英宗駕崩後，明憲宗朱見深繼位，在李賢的建議下，張軏、楊善等奪門功臣的後人也被褫奪爵位，至此當初的奪門政變集團無一人倖免，都被無情的掃進了歷史的垃圾堆之中。
之後商輅被召還，于謙、王文等也被陸續平反，時人無不拍手稱快，都謂：「天道好還！」
政變集團覆亡的深層原因
曹石之輩的權勢來源於迎立明英宗複位，可成也如此，敗也如此。
英宗本是失國之人，若非景泰無子，政局不穩，他還真就沒有複位的希望。在重登皇位後，英宗其實是很注意消除曾經的污點的。
英宗每日按時上朝，退朝後，還要召重臣到文華殿商討政事，對待國事不敢絲毫怠慢，若是按照文官的定義標準此時絕對算勤政的明君了。
只是在對待曹石等功臣上，就有些一味的遷就。
這裡邊不僅僅是感激之情，更是為了維護英宗複位的法理正當，奪門之臣是對的，是忠臣，那皇帝被他們迎復也自然是政治正確。
可一心想勵精圖治，改觀舊貌的英宗皇帝與曹石等貪婪之徒從根子上就不對路，更別說攜手走到一起治理大明了。
曹石之輩收受賄賂，大肆安插親信，這些舉動自然犯了皇帝的忌諱，沒人願意當個傀儡天子，更何況是失去權力八年之久的英宗呢？
當曹石之輩的攬權嚴重損害皇權的利益之後，試問在這樣千古難以調和的矛盾之下，誰又能全身而退呢？
在英宗一面簡拔李賢等文臣，一面培養取代石亨等武將的勛貴後，等時機成熟自然是要徹底拋棄這些難以端上檯面的傢伙。
天順三年以後，英宗的皇位已經穩固，文有李賢、王翱、馬昂等，武有吳瑾、孫鏜等親信，所差的只剩下道義上的借口，即便是曹石之輩罪大惡極，可清算功臣，難免為後世詬病，這對本就沒剩下多少好名聲的英宗來講，當然會猶豫不決。
當李賢從法理上否定了奪門的正當性後，那這些因此得官的功臣們哪還有存在的必要？
於是乎彈指間，這群跳樑小丑全部煙消雲散，只是因他們而死的忠臣英烈卻再也回不來了。
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