「大型冰庫」格陵蘭島一天融化20億噸冰，這一不尋常現象意味著什麼？

據報道，格陵蘭島冰蓋（也稱為大陸冰川）6月13日經歷了一場「不尋常融冰」，估計總冰量在一天之內減少20億噸以上。專家認為，這一不同尋常的「大規模融冰」或令格陵蘭島今年融冰量創新高。如果極端化融冰成為「新常態」，或對全球產生重大影響，尤其是對海平面上升而言。

不同尋常

專門對格陵蘭島冰蓋表層質量進行實時計算的「@greenlandicesmb」14日在推特上發布消息稱，該機構計算出格陵蘭島冰蓋13日減少超過20億噸冰，並稱提前到來的融冰不同尋常，但並不是史無前例。

據悉，格陵蘭島是全球最大島嶼，位於北冰洋和大西洋之間，常住人口約5.7萬。格陵蘭島面積200多萬平方公里，其中被冰蓋覆蓋的面積約為170萬平方公里。該島北岸海域長期覆蓋厚冰，通常夏天都不化。科學家稱這片區域為「最後冰區」，意思是這是北極最後一片常年不化的海冰。

這次「消失」的20億噸冰是怎樣的概念？據《華盛頓郵報》早前報道，哥倫比亞大學拉蒙特-多爾蒂地球觀測所的梅雷迪思·奈特爾斯曾對10億噸冰給出一個類比：將整個華盛頓國家廣場覆蓋冰雪（從國會大廈到林肯紀念堂），高度達到華盛頓紀念碑（高約169米）的4倍。

美國有線電視新聞網（CNN）指出，這樣一場「大規模融冰」發生在6月中旬極不尋常。和以往相比，這場融冰大約提早一個月發生。格陵蘭島的「融化季節」平均從6月持續到8月，大部分融化發生在7月。

加州大學歐文分校的氣候研究員扎卡里·拉伯說，這是「與北極變暖長期趨勢相一致的另一系列極端事件」。北極出現異常溫暖現象，以及冰川融化可能正在影響地球天氣。

究其原因

格陵蘭島氣候研究專家、喬治亞大學的研究科學家托馬斯·莫特解釋了這場「大規模融冰」是如何發生的。

莫特指出，白色冰雪是明亮的，能將太陽光反射回空中，減少吸收熱量，有助於保持冰蓋低溫，這一過程被稱為「反射率」（albedo）。「這些融化事件改變了『反射率』」，莫特說，這將使更多仲夏太陽的熱量被冰吸收並融化。

莫特說，近來的天氣情況也為冰川融化達到高峰埋下了伏筆。「在春季大部分時間裡，東格陵蘭島上空一直有一個『阻塞脊』，這導致了4月份的一些融化活動，這種情況一直持續。」

據悉，「高壓脊」將溫暖潮濕的空氣從大西洋中部帶到格陵蘭島的部分區域，導致冰層溫度升高。「高壓脊」也阻止降水形成，並導致晴朗、陽光明媚氣候。

本月早些時候，另一個「高壓鋒」在美國東南部造成了長時間的乾熱天氣，在過去的一兩個星期里，隨著「高壓鋒」從美國東部移動過來，這個「高壓脊」變得更加強大。

哥倫比亞大學的研究員馬科·特德斯科指出，格陵蘭島東部和中部也異常溫暖。他在一封電子郵件中寫道:「這引發了大範圍的融化，已經達到了冰蓋面積的45%左右。」

或迎大年

丹麥研究人員早前指出，由於人類活動和氣候變化的影響，格陵蘭島上的永久冰蓋近幾年來在快速融化。科學家莫特說，冰川融化數量這般飆升「很不尋常，但並非史無前例」，「這與我們在2012年6月看到的一些峰值相當」。

2012年夏天，美國航天局的研究人員發布報告說，他們分析衛星圖像後發現，格陵蘭島冰蓋表層的融化面積已達整個表層的約97%，這也是對該地區開展衛星觀測30多年來融化面積最大的一次。研究人員說，格陵蘭島冰蓋表層每年夏季都會有約一半的面積自然融化，而這麼大面積的融化現象還是首次被觀測到。

當時，參與研究的冰川學家洛拉·凱尼格則說，此前研究顯示，類似融化現象平均每隔150年才會出現一次，上一次發生類似現象還是在1889年。「如果未來幾年持續觀測到同樣的融化事件，那就是讓人非常擔憂的現象了。」

莫特說:「從2007年開始，我們看到了一系列大規模的融化，這在歷史上是前所未有的。在上世紀90年代末之前，我們從未見過這樣的情況。」

不過，夏初「大規模融冰」或是一個「預警」——2019年格陵蘭島的融冰量恐將打破記錄，因為今夏融冰速度很可能加快，極端天氣或將頻繁出現。

莫特說:「所有的跡象似乎都表明（格陵蘭島）冰川正在經歷一個大的融化季節。」丹麥和格陵蘭地質調查局的冰氣候學家傑森·博克斯持類似觀點，博克斯5月預測，「2019年將是格陵蘭島融冰的大年。」

作為地球上最大的「冰庫」之一，格陵蘭島是氣候變化的重要「指示器」，是氣候學家們優先研究的對象。如果極端化融冰成為「新常態」，或對全球產生重大影響，尤其是對海平面上升而言。

曾有研究稱，如果格陵蘭島冰蓋全部融化，全球海平面預計將上升7米。莫特說:「在過去20年里，格陵蘭島對全球海平面上升的『貢獻』越來越大，地表冰雪融化和徑流是其中很大一部分因素。」

據悉，未來幾個月的天氣將決定格陵蘭島冰蓋融化的程度，以及該島2019年的融冰量是否會創下紀錄。比利時列日大學的氣候學家澤維爾·費特維斯在推特上寫道，「如果高壓（環境）持續存在，應該會創下一項新的記錄。」

但科學家們也知道，格陵蘭島的天氣變化無常，而且變化很快。美國科羅拉多大學冰川學家邁克·麥克菲林在推特上寫道:「2019年迄今……異常……但也相當多變。現在時間還早，天氣就是天氣，所以保持關注，等待消息。」

（編輯郵箱：ylq@jfdaily.com）

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