美宇航局拒不承認！泡沫掉落造成慘烈航天事故，真相揭開後悔莫及

說到軍事事故，歷史上的例子可謂數不勝數。早在上世紀，蘇聯就發生過多起駭人聽聞的軍事事故，有司令被導彈炸死、導彈專家跌入燃料池這種意外事故，也有軍人不夠嚴謹，導致軍事演習過程中，舟橋斷裂，坦克掉進水流湍急河裡，犧牲一名軍官的慘劇。進入新世紀以來，印度各種軍事事故逐漸取代蘇聯，成為人們議論焦點。與蘇聯導彈事故和印度墜機事故相比，歷史上的太空梭事故慘烈程度更甚。

太空梭為人類進入太空提供很大便捷，1969年，美國提出太空梭計劃，1977年，第一架太空梭軌道器誕生，1981年，第一架載人太空梭出現，作為最早研發太空梭的國家，美國比其他國家經驗更加豐富，同時，作為先行者，美國也付出慘重代價。

哥倫比亞號是美國第一架正式服役太空梭，它承載著美國人的驕傲，也記錄著美國人的沉痛。2001年，哥倫比亞號準備再次升空，由於技術故障等問題，發射時間被延遲至2003年1月。哥倫比亞此次升空，牽動著六個國家的心，因為，它攜帶著六個國家學生設計的實驗項目。但哥倫比亞號最終卻在返航途中解體，7名宇航員全部遇難！

調查結果顯示，哥倫比亞號之所以會突然解體，與飛機發射後，燃料箱外脫落的一個泡沫碎塊有很大關係。脫落後的泡沫正好擊中飛機機翼上的隔熱板，返航途中，機體與大氣層發生劇烈摩擦，產生1400度高溫空氣，空氣最終導致機翼融化，慘劇因此發生。美國航天局起初拒不承認這一事實，經過長達一年調查驗證，他們承認，脫落泡沫是導致飛機解體的主要原因。除此以外，飛機長達20年的服役，也有一定影響。

這樣的結局，早在飛機起飛時就有預兆。飛機起飛62秒後，遇到猛烈大風，機翼受到一定損傷，隨後，主燃料箱掉落的泡沫更是雪上加霜。此時，飛行任務總指揮與航天局高官召開緊急會議，他們已經料想到飛機返航途中會出現事故。

總指揮認為，這個問題他們誰都無能為力，與其提前告知宇航員，讓他們絕望等死，不如讓他們在不知情情況下，發生意外。這個殘酷真相是2013年，美國紀念哥倫比亞事故10周年之際，當年飛行總指揮韋恩·哈爾親口爆料。

如果沒有這個決定，提前獲知消息的宇航員或許可以做出一些改變，有一線生機，這是韋恩·哈爾最後悔的地方之一。除此以外，事故發生前，美國宇航局有8次機會，查看損害程度，但這些機會無一例外全部被忽視，這也是他們終身悔恨的另一原因。

此次事故雖不可挽回，但也給我們留下很多經驗與教訓，對人類航天發展有一定促進作用。與俄羅斯軍事事故一樣，此次同樣因為人們對小問題忽視，才釀成慘劇。其實，這並不是美國第一次犯這種錯誤，早在上世紀八十年代，美國就出現過類似問題。

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