二戰德國的最強盟友，沒有它戰爭將提前三年結束，不是日本

一戰後，西方列強達成「凡爾賽——華盛頓」體系，通過削減軍備、控制煤鋼等手段阻止德國死灰復燃。德國是19世紀末崛起的又一歐洲強國，作為一個新興資本主義國家，德國沒有足夠的時間發展海軍，只能走大陸軍路線，但無論是海軍還陸軍，都需要強大的工業基礎作後盾。德國工業高度發達，唯獨缺乏資源，尤其是鋼鐵和石油，故而在普法戰爭中割走了法國的阿爾薩斯和洛林。

《凡爾賽條約》沒有解決列強之間的根本利益問題，反而埋下了更大的隱患。1923年，法國出兵佔領了德國的魯爾工業區，威逼德國履行煤炭供應義務。戰敗後的德國急於復仇，希特勒利用德國民眾的復仇心理，順利奪得德國領導權，撕毀《凡爾賽條約》大肆擴展軍備，大力培養民間飛行員。到1934年，德國已經恢復到了戰前水平，甚至還要更高。

然而，石油和鋼鐵成為限制德國軍備發展的一道枷鎖。德國魯爾區只產煤炭，不產石油和鋼鐵，1939年德國全年產油量只有50萬噸，而美國卻有17094.6萬噸，蘇聯有3030萬噸，即便是不產油的日本也有30萬噸。對於一個工業高度發達的國家來說，50萬噸石油連生產潤滑油都不夠。英國首相勞合·喬治說，「只要德國持續油荒，它就會變成一隻沒有動力的野獸」。

德國很快找到了產油地，那就是一戰的戰勝國羅馬尼亞。羅馬尼亞位於巴爾幹半島北部，境內盛產石油，號稱「歐洲的油箱」。但此時，羅馬尼亞的石油全部被英法所把持，一滴油都不會流入德國。假如英法能牢牢地控制住這個歐洲油箱，德國斷然不敢在缺油的情況下發動戰爭。可惜，英法的綏靖政策讓羅馬尼亞坐立不安，唯恐步波蘭後塵。1940年，羅馬尼亞加入軸心國陣營。

在整個二戰期間，羅馬尼亞每年為德國提供1400萬噸石油，至少解決了德國70%的油荒，還積極派兵參戰。但是，這些石油並不足以支撐德國發動全面戰爭，故而德國發起侵略蘇聯戰爭，目的之一就是佔領高加索一帶的油田。可惜的是，德軍推進到莫斯科一線時進攻乏力，被蘇軍打了一場反擊，此後大部分時間都面臨缺油問題，虎式坦克常常因缺油而動彈不得，最終輸掉了戰爭。假如沒有羅馬尼亞，德軍萬萬不敢發動戰爭，即使發動戰爭，最多一年就會因缺油而陷入包圍中。

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