比蘇57早三十多年，蘇聯這種神秘五代機夭折，距離成功一步之遙

過去的十年中，蘇-57戰鬥機已經成為了俄羅斯第五代噴氣式戰鬥機代名詞。但事實上，蘇-57隻是前蘇聯/俄羅斯第二次開發第五代飛機的嘗試，在此之前幾十年前，前蘇聯其實完成了一個完全不同的項目，那就是命運多舛的米格1.44。

1979年，蘇聯高級指揮部確定需要研製新一代戰鬥機來確保蘇聯空軍（VVS）在20世紀90年代及以後的競爭力。當時時機特別合適，因為就在這幾年後，美國空軍開始研發後來成為F-22戰鬥機的飛機項目。

當時新一代戰鬥機的新項目被稱之為「多功能前線戰鬥機」（MFI）。為此，蘇聯科學家建立起了一套新的飛機標準，也就是他們和軍方對第五代戰鬥機的理解，即超級機動性、超級巡航能力、低雷達反射截面積，以及可以短距離起飛和降落的能力。

1983年，這個研製任務落在了前蘇聯飛機製造商米高揚設計局頭上。經過多次空氣動力學研發，米高揚選定了像鴨子般的三角翼飛機布局。從外形上足以區分其競爭對手蘇霍伊設計局所推出的前掠翼計劃。1989年，米格1.42的第一份完整設計藍圖出爐，米格試驗工廠建造的試驗機改稱為米格1.44。後來，專家們認為，米高揚失敗就失敗在了要與蘇霍伊競爭，因為蘇霍伊表示他們的S-37項目能夠以更低的成本來達到米格1.44的技術標準。

在經過漫長的設計和試驗，米高揚在1991年拼湊出了米格1.44的原型機。這架飛機採用了Al-41F發動機，時速約為1500公里，航程高達4500公里，擁有12個內部掛點和8個外部掛點，幾乎兼容整條蘇聯的Kh、Kab和R系列機載導彈、炸彈。

遺憾的是，許多蘇聯軍事項目一樣，蘇聯的階梯對米高揚本已捉襟見肘的預算造成了難以言喻的打擊。原本新成立的俄羅斯政府打算在1994年對米格1.44進行測試後，用小額信貸機構為米高揚提供資金，但隨著經濟的頹勢，俄羅斯政府最終在1997年徹底取消了這一計劃。

但米高揚並未準備人數，他們的科研人員對米格1.44原型機的生產和測試工作持續到了2000年。而此時，改製成為公司的蘇霍伊獨立開發的S-37飛機已經在3年前完成了首飛，此時的米格1.44已經成為了落後者。

從概念到樣機以及之後的快速夭折，米格1.44無疑成為了美俄自冷戰時代開售，第一個倒在競爭對手前面的俄羅斯空中棄嬰。

失利的原因當然是多方面的，既包括該機已經不滿足當今俄羅斯的戰略需求，也包括俄羅斯軍方無力承擔起巨額研發費用，以及四代機核心技術驗證效果不理想。可不得不說的是，一個高新技術的研發離不開一個強大國家，風雨飄搖中像米格1.44這樣的項目顯然不可能研發成功。

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