明武宗想給太監一萬兩千張鹽引，內閣三大臣辭職相逼：只能給一半

食鹽，是百姓生活必不可少的調味品，沒有鹽百姓無法生存下去，由於鹽的重要性，所以歷朝歷代都嚴格控制食鹽的運輸和銷售，大多數時期都是國營，這樣保證了百姓們能夠負擔起生活所必須的食鹽，而且鹽稅也是國家的重要財政收入。

鹽引，這個特定時期的特有名詞，是指從宋代到清朝歷朝政府發給鹽商的食鹽運輸和銷售的許可憑證。因為鹽的特殊性，所以鹽引背後往往隱藏著巨大的利益，作為國家頒發的有價憑證，鹽引在不同人手中就存在著巨大的差價，如果有自願獲得鹽引，那麼就意味著可以賺取其中巨額的差價，而且很多時候還可以在鹽引的掩護之下夾帶私鹽，這也是一筆巨額的收入來源。

清代鹽引

明朝正德初年，明武宗委派太監崔杲前往南方督造龍袍，崔杲便向明武宗討要了一萬兩千鹽引作為公幹的經費，那麼崔杲為何只要鹽引而不要撥款呢？很明顯，他甚至此中的奧義，他甚至鹽引背後隱藏的巨額利益。明武宗也知道鹽引背後的利益，但是他為了籠絡這些太監，所以也就默許了這種行為，明武宗便批准了崔杲所請。但是，令明武宗沒有預料到的是，負責發放鹽引的戶部尚書韓文拒絕執行，因為此前已經有明文規定禁止以鹽引代替撥款。

下這道旨意的還恰恰是明武宗本人，或者至少是以他的名義發布的。依照祖制，鹽引一律作為邊防開支，是不能挪作他用的。但是成化皇帝（明武宗的爺爺）心疼自己的太監，在派他們外出公幹時，默許了他們利用鹽引中飽私囊的行為，所以在成化年間，一直使用鹽引代替撥款。到了成化的兒子弘治皇帝時，大臣們奏明皇帝其中的弊端，弘治皇帝下旨禁止使用鹽引代替撥款。而到明武宗正德皇帝繼位時，在他的即位詔書中又重申了這一點。

明武宗

但是，明武宗似乎忘記了這一條，或者壓根不知道有這麼一條（因為詔書是大臣代擬的），所以當崔杲提出用12000張鹽引代替撥款時，明武宗便一口答應了，結果卻被戶部尚書拒絕了。感覺自己權威受到了挑戰的明武宗越發堅定了自己的主意，堅決要求戶部尚書發放鹽引，然而明武宗的強硬態度引起了一幫小官的反擊——六科給事中和十三道御史，這是專門懟人的官員，不管大小官員還是皇帝，他們都敢懟，他們紛紛上疏，希望皇帝收回成命。但是明武宗也不是孬種，言官們越反對，他越強硬，他表示聖旨已經下達了，君無戲言，你們不要再上疏了，否則就辦你們！

言官們碰到這麼硬的皇帝也沒轍了，但是這個時候還有最後一道防線——內閣。明朝的內閣權力還是比較大的，雖然他們沒有決策權，但是有票擬權，即代替皇帝擬旨，皇帝不是要下旨嗎？我們不起草。明武宗一時間也沒轍，無奈之下明武宗先退了一小步，釋放了一點善意，因為他覺得大臣們反對的是崔杲，所以他決定把崔杲降為副使，另外任命一名太監為正使，但是12000張鹽引必須照發。

但是很明顯，明武宗打錯了算盤，大臣們不管哪個太監為正使，他們的目標是不給鹽引，但是既然皇帝已經釋放了善意，大臣們再不退一步就顯得不知好歹了。於是，三位內閣輔臣提出了自己的建議——12000張鹽引，「一半支予鹽引，另一半則折成價銀」，這個方案將太監們貪污的數額一下子縮減了一半，也算是有些收穫了。而且三位大臣還另有如意算盤，一旦皇帝同意這個操作，那麼意味著皇帝承認自己有錯，可以殺一殺新皇帝的銳氣。

明武宗雖然只是一個十五歲的少年，不甚明了其中的意味，但是他身邊還有很多心懷鬼胎的太監，他們很快將背後的深意解釋給了明武宗，醒悟過來的明武宗十分氣憤，為了維護自己的權威，他下令：「此事務要全行。」這12000張鹽引一張也不能少。

眼看明武宗就要大獲全勝，這個時候三位內閣輔臣使出了最後的殺手鐧，他們聯合上疏——辭職，而且是同時。這讓明武宗措手不及，畢竟自己剛剛登基，而且十分年輕，根本不可能應對繁複的朝局事務，而且自己剛剛登基不久，也沒有什麼自己的班底能夠提拔，即使提拔也需要假以時日，三位輔臣的這一招可謂打到了明武宗的痛處。無奈之下，明武宗只能答應了三位輔臣的提議——接受戶部方案，半與價銀，半與鹽引。

內閣

就這樣，年輕的明武宗與文官集團的第一次交鋒便以失敗告終，在交鋒過程中明武宗幾次堅持己見，卻也未能將自己的方案推行下去，最終不得不接受了妥協方案，丟掉了自己的面子，而這也導致了明武宗在之後的歲月里，熱衷於與文官集團爭鬥，其中很重要的目的就是為了挽回自己的顏面。

參考文獻：《龍床·明六帝紀》

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