古人玩「銀針驗毒」，極大概率造成冤案

古裝劇中，經常能看到「銀針驗毒」的情節——如果飲食中被下了毒，銀針會立刻變黑。

銀針真的可以用來驗毒嗎？

關於「銀針驗毒」的記載

古人確實認為銀製品有驗毒功能。

唐人所著《外台秘要》中，對此有明確記載：

「取銀匙若箸或釵含之，經宿，色黑即是，不黑者非。」

拿銀制的湯匙、筷子或者頭釵，放在死者口中，經過一夜，如果銀製品變黑，即可判定此人為中毒死亡。

南宋的宋慈，在《洗冤集錄》中也寫道：

「若驗服毒，用銀釵皂角水揩洗過，探入死人喉內，以紙密封，良久取出，作青黑色。」

意即是說，仵作驗屍時，把用皂角水洗過的銀釵，插到死者喉嚨中，然後用紙密封。過一段時間取出銀釵，如果呈青黑色，說明此人是中毒而死。

清人王又槐，在《辦案要略》一書中說：

「銀針試毒，必須用真紋銀打成方可信用。」

按照他當師爺期間的辦案經驗，製作銀針的原料，必須是純度很高的紋銀，這樣的銀針才能最好地發揮驗毒作用。

「銀針驗毒」極可能釀成冤案

銀針驗毒，並非古人的憑空想像。

砒霜（又稱「鶴頂紅」）是古代最為常見的毒藥之一，少量服用即可致人死亡。其主要成分為三氧化二砷，可通過燒煉砷礦石獲得。由於提煉技術落後，古人所制的砒霜中，往往含有大量的硫化物，銀製品容易與硫化物發生化學反應，產生黑色的硫化銀。

換句話說，銀針變黑，驗出來的其實不是砒霜，而是砒霜里的雜質。

所以，用銀針驗毒，很多時候是無效的。

一者，如果下毒的人，不使用砒霜，而使用野葛、烏頭等其他毒藥，銀針不會變黑。

二者，自然界中遍布含硫物質，雞蛋、獼猴桃等不少常見食品，都能讓銀針輕易變黑。其中，最可能影響斷案的是所謂「屍臭」（主要成分為硫化氫氣體），「屍臭」會在人死後自然產生，不管自然死亡，還是被殺、中毒，都不例外。

也就是說，銀針沒變黑，不能證明死者未中毒；銀針變黑了，也不能證明死者中了毒。

一個古代仵作，如果完全以《洗冤集錄》《辦案要略》為指導，驗屍時，僅僅憑藉銀針變黑，就判定被害者中毒而死，那最後很可能釀出一樁冤案。

在清末著名的楊乃武冤案中，仵作沈祥給葛品連驗屍，除觀察到七竅流血等現象外，也拿銀針探入死者喉嚨，發現呈青黑色，和宋慈在《洗冤集錄》中對砒霜中毒的描述一致，於是得出了葛品連中毒身亡的錯誤結論。

其實，葛品連實乃患病而死，仵作趕到時，其屍體已經腫脹變異，產生了硫化物，銀針在喉嚨里變黑是正常現象，並不足以證明葛品連中毒。

對「銀針驗毒」的迷信，讓餘杭知縣劉錫彤認定葛品連肯定是被毒死的，遂對其妻葛畢氏施展「燒紅鐵絲刺乳，錫龍灌水澆背」的酷刑，得到了他想要的供詞：葛品連夫妻租住了舉人楊乃武的房子，楊乃武與葛畢氏有姦情，楊在十月初五給了葛畢氏砒霜，讓她毒死葛品連。那些有利於楊乃武的證據，比如十月初五時楊乃武因事外出並不在餘杭城內，則被完全忽略掉了。

近年來，受古裝劇的影響，銀針驗毒的說法廣為人知。「保健養生界」也藉機宣稱，銀製品具有排毒功效，其變黑是吸收了人體內毒素的結果。銀飾品、銀器皿被宣傳成了「祛濕排毒」的神器。

其實，如上文所說，銀製品變黑的主要原因是和硫化物發生化學反應。空氣、汗液等含有一定量的硫，銀飾品佩帶的時間久了，和這些東西相接觸，自然會變黑，並不是他們吸收了什麼毒素。

綜而言之：（1）在古代，由於提煉技術落後，使砒霜中留有硫化物，可使銀針變黑；（2）用銀針驗毒，極大概率造就冤案；（3）所謂銀飾排毒之說，更是無稽之談。

參考資料：華東政法學院語文教研室選編《法古文選》（1982年）、丁永林《院外醫學雜談》（山東大學出版社2015年）、果殼Guokr.com《讓一部分人先法醫起來》（浙江大學出版社2017年）、霍斌《「毒」與中古社會》（陝西師範大學2012年）、湯茜《中國古代仵作生態研究與歷史觀照》(西南政法大學2012年）等。

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