明代諸帝除朱元璋外,此盛世之君最重民意,凡民有所求無不從之
治理國家能以民意為本,這樣的皇帝大致都不差。明朝十六帝太祖朱元璋和宣宗朱瞻基在這方面做得都比較好。朱元璋自不必多說,盛世之君宣宗也能做到愛民如子、「民留好官必從之」就十分難得了。
宣宗先天下之憂而憂,後天下之樂而樂。他在位十年,把國家的希望都寄托在各級官員身上,特別是地方上的府州縣官,他們的善惡好壞,關係著百姓的安危。因此,宣宗十分注意對地方官的考察,獎善懲惡,選賢任能去不肖。凡是百姓所好之官則好之,百姓所惡之官則惡之。如地方官因事調離或臨時出走,如百姓千方百計挽留,宣宗就從民所願,命令留在地方辦事。
宣德六年(1431年)三月,福建布政使左參政顏澤,因母親喪事回家處理,暫時告假離任。當地百姓聞訊後,數百人集合在按察司門前哭訴挽留。宣宗知道後,說:作為一方之官,還不是親民之官,而民不忍其去,肯定是為百姓辦了有益的事。可讓他留在當地,以滿足民間百姓的要求。
同年五月初一日,有監察御史奏報,蘇州知府況鍾遭父母之喪,離職辦喪。當地百姓二千多人一致反映說,況鍾公正廉潔,忠於職守,有辦事能力,興利除害,百姓安生。請求暫拋父母之情,提前完喪,復任到職,以孚眾望。宣宗滿足了百姓的要求,同時命令所在吏部官員說:民之所欲必從之。馬上命況鍾復職,不必來京,直接到任。
況鍾是明代著名的廉吏,江西靖安人。宣德五年(1430年)因尚書蹇義等人推薦,特授為蘇州知府。宣宗特賜敕書,允許他到職後,根據當地的情況,隨機應變,處理問題。
當時的蘇州府賦役繁重,豪強橫行鄉里,欺壓百姓,文賊舞文弄墨為奸利,最難治理。況鍾為人剛直不阿,有治世之才。任職期間,不畏權勢,敢作敢為,大力整頓吏治,嚴懲貪官污吏,執法如山,為民申冤。
同時,況鍾悉心籌劃,奏減蘇州稅糧七十多萬石,並實施辦義倉、均徭役、招複流民、興修水利、發展生產等多種便民舉措。因其政績顯著,三次在蘇州任職,達十三年之久,時稱能吏。蘇州百姓念其剛正廉潔,孜孜愛民,為其立生祠,譽之為「況青天」。
宣德七年(1432年)十月初九日,宣宗復李湘為山東東平州知州之職。李湘剛到任不久,為政公平,吏民悅服。不久,復用舊官,代替李湘。百姓得知後,紛紛到巡按御史處,要求留李湘在當地供職。宣宗答應其請求,遂命留任。
李湘留任,讓那些奸詐之人不能任意行事,因此懷恨在心。他們造謠,說李湘聚斂錢財,巡按御史奉旨徹查。州縣百姓一千三百餘人到巡按御史、布政按察二司申訴,一致認為李湘無罪。又有七十多位士紳聚會與城樓前,說李湘有為有守,毫無自私自利之心,被奸人誣陷。布政司送李湘到臨時住所,又有老人九十餘人,跟在李湘身後,為其申冤。
宣宗得知後,命令刑部處理此事。經過一番調查,案情水落石出,誣告之奸人,皆被處決。然後按百姓的要求,命令李湘官復原職。
宣德八年(1433年)二月初六日,宣宗重新啟用陝西鳳翔府知府韓福。其人為人廉潔自持,施政寬惠,郡民們拍手叫好,皆稱頌其德。不久因父喪離任,經過當地百姓奏請後,留任復職。然而復任不到二個月,母親又喪,韓福不得不再次離任守喪。但屬下官吏、村中老民,共九百餘人,到巡按御史處,奏請韓福留任,上報朝廷後,宣宗命令按當地官員百姓意見辦,讓其提前完喪,到任復職。
從以上幾個例子可以看出,宣宗的好惡,是個以百姓的意志為轉移的,百姓喜好的官,他一定批准在當地為民辦事。即使處在為父母守喪期間,悲哀之時,也令其提前復任。
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