美國魚雷艇實戰表現糟糕，第1代魚雷艇僅僅20餘年就遭淘汰

當英國大力建造魚雷艇驅逐艦時，第一個反應過來的是法國，他們發現英國這種新艦能讓他們手裡200多艘魚雷艇失去用武之地，像當初的英國人一樣法國人也慌張了。此時法國國能做的，也只是效仿英國人建造他們的魚雷艇驅逐艦，法國海軍反思了自己的過往，承認了不足和盲目。

法國海軍找到了當時本國最有名的魚雷艇設計師諾曼德，讓他設計一種魚雷艇驅逐艦，隨後諾曼德給出了244噸和403噸的兩種艦型，但最終法國海軍認為300噸最合適，噸位和英國「哈沃克」級類似。1899年，法國首艘魚雷艇驅逐艦「迪朗達爾」號開始海上試航，設計達到了預期指標，在隨後的八年里，法國建造了54艘同級別魚雷艇驅逐艦，當然艦型和配置上是在不斷發展的。

德國海軍在建造魚雷艇時，是效仿的法國和英國，但德國人一開始建造的就是大型魚雷艇，噸位遠比法英兩國的要大。1886年，德國下水了D1號魚雷艇，其排水量230噸，作為先頭艇來使用；到了1898年，德國下水D10號艇時，其噸位進一步增大到了300噸，噸位和英國「哈沃克」級和法國「迪朗達爾」持平。德國的魚雷艇，其實就相當於英法魚雷艇驅逐艦。

1899年，德國下水了一艘首艘正式的魚雷艇驅逐艦，編號為S90，它配備了50mm速射炮、3具450mm重型魚雷發射管，英國「哈沃克」級配置的是453mm魚雷。S90號隨後展開了試航，航速可保持26.4節，在裝載65噸燃煤下，能以12-14節航速持續航行12小時。此時的德國海軍，其艦艇只有編號，是沒有艦名的。

由於美國海軍在南北戰爭後停滯了15年，所以別人家都在大力建造魚雷艇時，美國人錯過了。直到1886年，美國海軍才建造了第一艘魚雷艇——「庫欣」號，那時法國服役和在建的魚雷艇已突破了100艘。1890年「庫欣」號建成，但排水量只只有105噸、航速也不過22.5節，性能一般化水平，到了1898年美國海軍共擁有13艘魚雷艇。

1898年美國和西班牙爆發了美洲殖民地戰爭，美國魚雷艇獲准參戰，然而由於噸位和適航性問題，幾乎沒有機會靠近西班牙艦隊，且參戰數量只有6艘，形不成規模優勢，總之成績一塌糊塗。戰後美國海軍讓魚雷艇去執行近海巡邏，然而又暴露出一堆問題，譬如行駛中顛簸，居住艙室局促，艇上無製冷設備，飲用水裡有鐵鏽，在狹小的鍋爐房裡，操作手被燙傷，甚至有致死危險。

美國人對自己的設計不自信了，此後他們分別從英國、法國和德國引進了魚雷艇，從中借鑒了大量有益經驗。1898年，美國第一代「貝恩橋」級魚雷艇驅逐艦開始列裝，仍以煤為燃料，共建造了16艘，該級艦參加了第一次世界大戰。美國這些魚雷艇驅逐在發展中，逐漸開始升高艏樓，以提高適航性，使之不易埋首，且航速可保持更久。艏樓還提供了優越的居住艙室，更大的甲板空間也利於艦員收納、拋錨和系纜，美國人在艦型設計上有了創新。

1896年清廷從英國購買的魚雷艇驅逐艦

當魚雷艇驅逐艦迅速出現在各國海軍艦艇名單上時，第一代小型魚雷艇很快就成了配角，大約在1900年左右它們基本就被淘汰了，前後出現時間不過20餘年。因為它們的對手——魚雷艇驅逐艦噸位在不斷增大，武備也越來越強悍。但魚雷艇這種艇型並沒有消失，直到今天還有。

也許魚雷艇最讓人記住的戰績，莫過於1878年1月26日，沙俄魚雷艇發射的「白頭魚雷」在70米距離上擊沉了一艘2000噸土耳其戰艦，這證明了在合適條件下小艇打大艦是可行的。當然在黑海這樣的內海里，小身板的魚雷艇還是能發揮作用的，但在大西洋、太平洋上，所謂無風三尺浪，就不適合了，小型魚雷艇走向衰落是所趨。

從魚雷艇迅速過渡到魚雷艇驅逐艦，證明英國人當初的猶豫和擔心是正確的，他們選擇一邊建造魚雷艇、一邊發展魚雷艇驅逐艦，早早做了兩手準備，作為老牌海軍，英國人眼光是毒辣的。

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