多倫多創企Xanadu獲3200萬美元融資，意圖爭奪「量子霸權」

【獵雲網（微信號：ilieyun）】6月25日報道（編譯：AlphaMk）

據悉，多倫多初創公司Xanadu已經從加拿大和美國的早期投資機構手中獲得了3200萬美元的投資，這家公司旨在通過利用光的量子特性構建世界上最強大的計算機。

Xanadu成立於三年前，此輪融資由安大略省市政僱員退休系統（OMERS）領投，加拿大Georgian Partners、Radical Ventures、Real Ventures、美國億萬富翁風險投資家Tim Draper和矽谷銀行跟投。

他們加大了對量子計算機的投資，許多科學家、企業領導者和投資者認為量子計算機是將會對該行業產生變革影響的新興技術。如果該技術被證明是可行的，那麼量子機器可以比傳統計算機快得多的速度來執行更加複雜的計算。

繼巨頭谷歌、微軟、英特爾、IBM、NEC、富士通和阿里巴巴，以及包括Rigetti Computing和D-Wave Systems在內的資金雄厚的初創公司之後，Xanadu也加入創造「量子霸權」機器的隊伍了。與此同時，中國和美國已經投入數十億美元用於量子計算戰略，而加拿大政府在4月份投資了4100萬美元支持其國內的量子項目。

一些開發商表示量子霸權可以在一到五年內實現。雖然這些機器不能充分發揮它們的潛力，但或許可以滿足基本需求。

Xanadu是加拿大最大的兩家風險資本投資機構OMERS和Georgian的第一次量子賭注。

OMERS Ventures管理合伙人Sid Paquette說：「這是我們遇到的少數幾項幾乎能改變我們現在所接觸到的技術各個方面的投資之一。想想這些強大的技術——互聯網、移動互聯網。我們認為量子也將成為其中之一。「

這對Georgian來說也是一種罕見的早期投資，因為他們通常投資的是那些已經能產出數百萬美元收入的軟體公司。對於Draper來說，量子是更熟悉的領域；他共同創辦的風險投資公司Draper Fisher Jurvetson投資了量子計算商業化方面最先進的公司D-Wave。

讓Xanadu與眾不同的是其方法。許多量子計算機需要具有一定尺寸的腔室，作用是用於專用晶元被冷卻到恰好高於最低可能溫度（零下273.15攝氏度），然後晶元中的亞原子粒子能夠經歷釋放其計算能力所需的量子力學效應。

而在2018年融資了900萬美元的Xanadu則採用一種稱為「擠壓光」的工藝，通過激光使光子能夠在腔室的晶元上產生量子效應。該方法主要發生在室溫條件下，這種理論基於出生在澳大利亞的創始人兼首席執行官Christian Weedbrook在昆士蘭大學讀書時發表的博士論文。這意味著Xanadu——去年9月在晶元上實現了基於光的量子效應，完成了其他人沒有完成的壯舉——相信它可以比其他人更快更便宜地開發出量子計算機。

Weedbrook博士表示：「從結構的角度來看，你可以想像所有光子不需要在比外太空更冷的環境下就可以實現。」

但是，量子計算的領先專家、麻省理工學院機械工程和物理學教授Seth Lloyd為該創企提供了建議：Xanadu需要採取「三大步驟」才能使其技術完全商業化：

「他們需要大量改善擠壓，並表明他們可以將這種擠壓光線的許多脈衝輸入到他們的設備中，然後控制這些脈衝，然後才表示你們實際上可以做一些對設備有用的東西。鑒於他們正在嘗試做的，他們需要按計划進行。任何一件事都可能失敗，這是科學和生活的本質，也是一個創業公司的本質。」

與此同時，Xanadu晶元的產量仍然需要通過過冷狀態，但Weedbrook表示他相信可以通過設計使這個過程也能在室溫下發生，從而能使晶元嵌入客戶設備中。包括PsiQ和IonQ在內的其他初創公司也在開發不需要過冷狀態的量子計算機。

Xanadu希望通過為包括蒙特利爾銀行在內的少數客戶提供概念驗證項目，以及通過提供雲軟體來短期內創造收入，客戶可以使用該軟體不僅測試其量子技術，還能測試其競爭對手的量子技術。BMO首席架構師兼企業平台負責人Lawrence Wan表示，Xanadu的方法「看起來比其他方法更具商業可行性和可擴展性」。

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