乾隆為何要廢第二任皇后？11年後發生一件大案，揭開廢后真因

清朝乾隆十三年（公元1748年）三月，乾隆皇帝的結髮妻子、孝賢純皇后富察氏去世在南巡歸來的途中，乾隆傷心不已。兩年後，乾隆冊封皇貴妃那拉氏為皇后，那拉氏正式成為乾隆的第二任皇后。因那拉氏死後沒有謚號，因此被稱為乾隆繼皇后或那拉皇后。那拉氏做了15年的中宮皇后，最終被乾隆打入冷宮，凄慘而死。因為此事涉及皇家隱私，關於那拉皇后為何會被「廢」，史書中並沒有明確的說法。但在11年後，發生一件大案，揭開那拉皇后被「廢」原因。

輝發那拉氏，雍正十二年嫁給寶親王弘曆（後來的乾隆），為側福晉，比富察皇后晚6年來到乾隆身邊。第二年，雍正駕崩，乾隆繼位，封那拉氏為嫻妃。乾隆對晉封嫻妃的冊文寫道：

爾庶妃輝發那拉氏、持躬淑慎，賦性安和，早著令儀。每恪恭而奉職勤修內則，恆謙順以居心。茲仰承皇太后慈諭。以冊印封爾為嫻妃。

可見，那拉氏性格恭順，對夫盡責，對婆盡孝，是個賢良淑德的妃子。乾隆十年，因為富察皇后身體不好，在太后的建議下，晉陞嫻妃那拉氏為嫻貴妃，助富察皇后協理六宮。在冊封嫻貴妃時，乾隆又一次用到「性生婉順，秉德罔愆」「協珩璜之矩度，服勤有素」等讚美之詞，可見，那拉氏不僅品格婉順，而且處事勤勉，都在法度之內，是個做管理的人才。所以，在富察皇后去世之後，乾隆先晉封那拉氏為皇貴妃，兩年後，正式冊封為皇后。

乾隆三十年，皇后那拉氏、令貴妃魏佳氏、慶妃、容嬪等人陪乾隆南巡，這是乾隆第四次南巡，在途中，乾隆為那拉皇后慶賀她48歲生日，但幾天後，那拉皇后突不再出現於乾隆的龍舟之上，而是被乾隆秘密派人以「生病」為由，送回京城，並且嚴加看管，任何人不得探望，並且收回了皇后的寶冊。沒有「寶冊」的皇后，實際上已經不是皇后。乾隆雖然沒有正式廢除那拉皇后，實際上這和廢后沒有區別。

這件事讓滿朝大臣愕然，都不知一國之母為何會突然落得如此境地？直到一年後，那拉皇后去世，乾隆才發了一道上諭說：

去年春，朕供奉皇太后巡行浙江，正承歡洽慶之時，皇后性忽改常，於皇太后前不能恪守孝道，比至杭州，則舉動尤乖正理，跡類瘋迷。（出自《錄副奏摺》）

乾隆的意思是，皇后本來還好好的，後來突然瘋了，所以才要禁錮皇后。到了乾隆四十三年，乾隆又說：（皇后）自行斷髮，國俗所忌，而彼悍然。

這下大臣們才明白，原來皇后把自己的頭髮剪了，因為滿人最忌諱女子斷髮，所以皇后的這種行為，被乾隆所不能忍，才有了後來的「廢」後。但問題來了，既然滿洲人最忌諱女子斷髮，那拉氏作為皇后，為何要剪掉自己的頭髮呢？

因為那拉皇后為人正直，而且有責任以皇后的身份勸諫乾隆，有清史學者分析，那拉皇后應該是因為某事勸諫乾隆，甚至不惜以剪髮相威脅，最終被乾隆所棄。這種分析頗具道理，因為在乾隆四十一年，也就是乾隆「廢」後的第11年，爆發了一場大案——嚴譄案。

嚴譄，本來是督察院的一名書吏，後來失業，在京城一家旅店裡做賬房先生，在他為官期間，曾仔細考察過那拉皇后的案情。後來嚴譄的妻子和女兒先後去世，嚴譄無依無靠，打算利用已知的情報賭一把，看看能不能給自己掙一個錦繡前程。

嚴譄寫了一封信，給當時的大學士舒赫德，向舒赫德反映兩件事情：第一，舉報有官員貪污，危害百姓，希望朝廷嚴查。第二，建議皇帝恢復那拉皇后的身份，他信中說：

納皇后賢美節烈，多蒙寵愛，見皇上年過五旬國事紛繁，若仍如前寵幸，恐非善養聖體，是以故加挺觸輕生。

舒赫德身為大學士，政治敏銳性極高，他收到信後，認為此信涉及妄議皇家隱私，立即派人將嚴譄關押起來，並且搜查嚴譄的住處。結果竟然發現嚴譄還有一封信沒有寄出去，而這封信，是寫給四阿哥永珹的，信的內容和自己收到的那封基本一致。

舒赫德意識到問題的嚴重性，立即上報乾隆，乾隆聞之非常震驚，立即派人將嚴譄的親戚、朋友甚至連旅店的老闆全家都逮捕起來。然後派人大學士舒赫德、阿桂，外加刑部尚書英廉三位「重量級」的大臣嚴查，最終以「捕風捉影、妄議皇家」之罪，判嚴譄秋後處決。但乾隆忽然等不及，下令將嚴譄凌遲處死，和他相關的人大部分被株連，只有少部分被流放或釋放。

嚴譄給舒赫德的信中提到那拉皇后的那段，該如何解讀呢？

著名歷史學者李寅認為：從字面上看，這段話是皇后體貼乾隆，因為乾隆已經年過半百，她希望乾隆不要過度寵愛嬪妃，要愛惜身體。實際上，嚴譄的意思是，乾隆在第四次南巡時，想納一個江南女子為妃，被皇后阻止。不管皇后是因為吃醋，還是為了勸乾隆注意身體，但有一點可以確定，這位江南女子的出身應該有問題（或為風塵女子），要不然皇后不會以斷髮相威脅。這樣理解，就知道難怪乾隆要廢除皇后了。

那拉皇后作為乾隆的繼任皇后，在15年的皇后生涯中並無大錯，而且為乾隆生下嫡子永璂，乾隆和皇太后對那拉皇后多有讚美之詞。可惜最終被廢，以貴妃的禮儀被安葬，棺木被塞在了其他嬪妃的地宮之中，成為清朝較為特殊的一位皇后。

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