宰相生日百官前來慶賀，家人自豪不已，宰相嘆道：我們有滅族之憂

文/格瓦拉同志

秦朝名相李斯本是楚國上蔡縣的小吏，因不甘心於貧窮落魄便出外遊學，並拜大思想家荀況為師，在學得一身帝王之術後西行入秦，因才幹出眾獲得秦王嬴政的器重，並幫助他兼并山東六國，實現中國有史以來第一次大一統。等到秦朝肇建後，李斯又主張廢分封、建郡縣，焚詩書、禁私學，統一文字、車軌、錢幣、度量衡，北驅匈奴築長城、南擊百越開嶺南，為秦帝國的鞏固和發展立下蓋世奇功。

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秦朝疆域圖

正因為李斯為秦帝國的肇建、鞏固和發展立下不世之功，所以被秦始皇進拜為丞相，位居百官之首。不僅如此，秦始皇為了表示恩寵，還跟李斯結成了兒女親家，將他所有的兒子都召為駙馬，女兒則全部嫁給皇子們為妻（「斯長男由為三川守，諸男皆尚秦公主，女悉嫁秦諸公子。」見《史記·卷八十七》）。

正因為李斯不僅位極人臣，而且極受皇帝的恩寵，所以公卿百官們便競相巴結他，而趨炎附勢之徒也競相投靠在他的門下，並由此獲得晉陞。然而李斯雖然富貴至極，但每每想到「水滿則溢，月滿則虧」的道理，心中便總是惴惴不安，害怕某些人會出於嫉妒陷害自己，使得李家遭遇大禍。

秦始皇任用李斯為丞相，對他非常寵信

某次李斯過生日，長子李由從三川太守任上告假回咸陽，並在述職完畢後回家為父親祝壽。李斯由於有段時間沒有見到過兒子，所以心裏面非常高興，便以慶賀生日的名義宴請同僚。公卿百官聞訊後，紛紛攜帶重禮前來祝賀，場面之盛大，僅停靠在李家門前的馬車便達千餘輛。家人見到如斯盛況，全都自豪興奮的不得了，認為除皇宮外，整個咸陽城再也沒有哪家能比他們李家尊貴。

沒想到李斯聽到後並沒有感到高興，反而嘆息著對家人講：「荀先生當年曾經告誡我們，任何事物都忌諱過度強盛、完美。想我李斯原本不過是楚國上蔡縣一介平民，僅憑著微末之功，便被皇上提拔到如此高位，富貴達到極點。可事物過於盛大、完美往往就會走向衰落，如今我們李家雖然尊貴至極，但接下來會遭遇什麼不測很難說，搞不好會有滅族之憂啊！」家人聽完後，全都笑稱李斯過於悲觀。

李斯雖然富貴至極，但常懷憂懼之心

三川守李由告歸咸陽，李斯置酒於家，百官長皆前為壽，門廷車騎以千數。李斯喟然而嘆曰：「嗟乎！吾聞之荀卿曰『物禁大盛』。夫斯乃上蔡布衣，閭巷之黔首，上不知其駑下，遂擢至此。當今人臣之位無居臣上者，可謂富貴極矣。物極則衰，吾未知所稅駕也！」引文同上。

然而李斯的擔憂沒有錯，在秦始皇駕崩後沒多久，李家的境遇便每況愈下，並最終導致被滅族的下場。原來在秦二世胡亥登基後，大宦官趙高因為既是他的老師，又有擁立之功，所以被晉陞為郎中令，負責管理朝中大小事務，無形中便侵奪了原屬於李斯的很多職權。李斯既不甘心自己被「架空」，又對秦二世和趙高狼狽為奸、倒行逆施的行為不滿意，便經常向皇帝上書勸諫，漸漸地便讓貪圖享樂的胡亥產生了膩煩心理。

趙高為取代李斯，便誣陷他謀反

趙高雖然是個閹人，但權力欲非常強，早就有取代李斯做丞相，進而篡位稱帝的野心。正因如此，他便肆意挑撥秦二世與李斯間的關係，不斷地誣陷後者跟山東叛軍暗中勾結（此時陳、吳起義已爆發，原山東六國的貴族紛紛響應），意在推翻帝國，自己登基稱帝。秦二世是個昏聵至極的皇帝，經過趙高一頓挑唆，果然便把李斯打入死牢嚴刑拷打，徹查他「謀反」的罪狀。

正所謂「三木之下，何求不得」。李斯當年曾為秦朝設計出一大批嚴酷的刑罰，如今全都用在自己身上，可稱得上是「現世報」。李斯果然沒有熬過酷刑，在牢中被屈打成招，很快便被判了死罪。秦二世二年（前208年）七月，李斯在咸陽街頭被腰斬處死，家屬也被夷滅三族（「二世二年七月，具斯五刑，論腰斬咸陽市...而夷三族。」引文同上）。

秦二世聽信讒言，將李斯腰斬並滅其三族

受刑那一天，李斯回想起數十年來的如煙往事，便對著次子哀嘆道：「早知今日，何必當初。今天我們父子淪落到這種地步，就是想再過一把牽黃犬、出東門捕捉狡兔的癮，也是辦不到了！」說完，李斯與次子相對大哭，見者無不動容（「斯出獄，與其中子俱執，顧謂其中子曰：「吾欲與若復牽黃犬俱出上蔡東門逐狡兔，豈可得乎！」遂父子相哭。」引文同上）。

史料來源：《史記》、《資治通鑒》

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