隱身和航程只能選一個，F35最新改進就多個油箱，專家：沒創意

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作為目前唯一一款大批量生產的五代機，美國F-35戰機憑藉著強大的隱身性能、航電系統以及強勁動力，一直備受各界關注。然而，這款戰機自服役以來，卻不斷暴露出眾多技術短板乃至安全隱患，F-35戰機僅僅在技術環節的一類缺陷就高達11個。除此之外，其在航程方面的劣勢更是十分明顯，作為F-35戰機的研製生產方，洛克希德·馬丁公司正著手啟動F-35升級改進計劃，特別是以提升航程為目的，該公司採用了最「簡單粗暴」的方案，增加戰機40%的總燃料攜帶量。不過，軍事專家指出，這種「拆東牆補西牆」的做法，實質就是降低隱身性換取航程，並沒有實質性的創意。

據悉，洛克希德·馬丁公司計劃在F-35機翼下方採用外掛油箱的方式，增加了一個600加侖的可拋棄式副油箱。這一改裝計劃一旦實現，F-35戰機的燃料攜帶量就要比之前增加40%，的確將進一步提升這款戰機的航程。根據國外媒體的透露，其實F-35項目自上世紀90年代啟動以來，經過了無數次的完善和改進，也耗費了大量的研發資金。按照原定計劃，美國國防部將會在今年年底之前徹底結束項目研發測試，全面進入該機型的量產階段。然而，隨著眾多技術問題不斷被暴露，特別是美國和日本的F-35B、F35-A先後出現故障墜毀，這一計劃目前看來將無限期推後。畢竟，培養一名F-35戰機飛行員同樣耗資巨大。而在沒有得到充分安全保障的前提下，財大氣粗的美國也不敢讓寶貴的飛行員鋌而走險。

與此同時，作為目前全球唯一一款現役的五代機，美國一直希望F-35能夠在各個技術環節領先各國戰機一個時代，但從目前的實際情況來看，除了隱身性能獨樹一幟之外，F-35在很多環節並不突出，特別是航程方面，F-35戰機所使用的F-135發動機儘管動力強勁，但仍舊無法實現超音速巡航，F-35實際上是一款超重的飛機，也讓其作戰半徑限制在了1200公里。

但由於配備了數千架空中加油機，美軍完全可以保障在任何空域對F-35進行補給，為韓國製造的F-35就從美國西海岸一路穿過太平洋，藉助加油機的幫助直達韓國，美國之所以敢將這款戰機出口給日本、韓國及北約盟國，就是在於這些國家均沒有媲美美國的空中加油保障。當然，這一短板同樣也是一把雙刃劍，很多潛在買家因此也打消了購買這款戰機的念頭。

因此，此次洛克希德·馬丁公司對於F-35戰機航程的提升，很大程度還是出於迎合軍售市場的需求。因為截至目前，F-35戰機總訂單量高達6000架以上。美國自身僅僅計劃裝備2000多架，近4000架戰機都會出口給美國的盟國，其中日本、韓國等都是軍購大戶。針對這些目標客戶進行適當的技術調整，也是洛克希德·馬丁公司的無奈之舉。

眾所周知，F-35戰機超強的隱身性能正是以獨具創意的機體結構設計為前提，很顯然，外掛副油箱的使用固然對航程提升有幫助，但也將打破此前的技術平衡，相對應地抵消屌F-35自身的隱身特性，甚至會對戰機的速度與機動性能產生不小的影響。特別是外掛副油箱不可消除的RCS指數非常明顯，對於隱身技術來說是致命的缺陷，具有吸波能力的副油箱固然能彌補隱身能力，但造價問題也是個大麻煩。不得不說，以增加燃料改變「小短腿」的缺陷，洛克希德·馬丁公司及美國打得一手好算盤，最終也是為了謀財而已。

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