企鵝放棄飛行是為了游泳

企鵝放棄飛行是為了游泳

很久很久之前，企鵝的祖先還會飛行。為何現在的企鵝反而不會飛了呢？矯枉失衡假說認為，古代企鵝是用飛行能力換取了游泳技能。而要證明這個說法，我們得求助於研究鳥類的邊緣種類厚嘴海鷗。

厚嘴海鷗背部的羽毛、頭部和喙為黑色，腹部則是白色。每年春季，它們都會由大西洋飛至北極地區，在冰海中捕捉鱈魚。厚嘴海鷗不僅樣子很像企鵝，而且還像企鵝那樣善於游泳，因此有「北極的企鵝」之稱。不過，與企鵝不同的是，厚嘴海鷗仍然能夠飛行。

科學家發現，雖然厚嘴海鷗還保留飛行能力，但與其他鳥類比起來卻十分糟糕：這種動物飛行時每分鐘所消耗的能量比其他任何一種鳥都多。不過，儘管厚嘴海鷗的飛行不給力，但它們的游泳能力比許多鳥都要好。可是，它們的游泳能力卻又不及企鵝，企鵝的游泳消耗能量比厚嘴海鷗要小得多。

這樣看來，厚嘴海鷗雖然沒失去飛行能力，但卻將它們置於了一個尷尬境地：飛行能力差，游泳也差。而企鵝，儘管它們已不會飛行，但卻成為了游泳健將。或許矯枉失衡假說是對的，企鵝在7000萬年前放棄飛行，是為了成為水中之王。

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