保管庫存放近50年，NASA首次公開月球岩石，為何現在才分析檢測？

美國宇航局在今年3月宣布9個團隊有機會觀察分析近50年前從月球上採集的岩石樣本後，終於對外開放了這個保管庫里的珍貴樣本。這個上鎖的保險庫位於休斯敦的約翰遜航天中心，NASA允許研究小組使用21世紀的技術對這些月球岩石進行檢查。

美國宇航局的阿波羅樣本策展人瑞恩·齊格勒在接受美聯社採訪時穿身穿白色防護服，腳穿布質靴子，戴著手套和帽子，「我們將在阿波羅11號50周年紀念日開放它們，這有點巧合」

距離阿波羅11號實現人類登月50周年紀念日還有不到1個月的時間，無疑這次公開月球樣本的行動會增加人們對月球的興趣，強調了NASA要重回月球的願望。

如圖：「創世岩」是一塊長度約5厘米的44億年前的斜長岩樣品，由阿波羅15號從月球帶回來，用於確定月球是由巨大撞擊形成的。攝於2019年6月17日約翰遜航天中心月球實驗室

從1969年到1972年，12名宇航員帶回了重達842磅的月球樣本。一些岩石和土壤樣本在月球上是真空包裝的，從未暴露在地球的大氣中。其中一些在阿波羅11號返回後被凍結或儲存在氣態氦中，此後一直保持原樣。

然而這些樣本被帶回地球後，美國宇航局卻並未急於進行技術分析，之所以現在決定讓科學家對樣本進行分析，是基於過去50年來科學技術的進步，這是一個明智的選擇。

瑞恩·齊格勒對此表示說：「我們現在用一毫克做的事情可以比以前用一克做的要多。所以對他們來說，等待是很好的計劃。」

如圖：拍攝於2019年6月17日星期一，休斯頓，美國宇航局約翰遜航天中心的月球實驗室。阿波羅15號載人登月期間收集到的一塊35億年歷史的玄武岩岩石，類似於夏威夷周圍形成的岩石

總共有超過10萬份來自阿波羅登月計劃的樣本，其中包括最初2200份樣本中的一部分，它們被被分成更小的部分進行研究。

也許具有諷刺意味的是，阿波羅11號獲得的月球樣本最少，奧爾德林和阿姆斯特朗只收集了48個樣本。美國宇航局當時希望將奧爾德林和阿姆斯特朗面臨的風險降到最低，因為他們是第一批在月球上行走的人。宇航員的艙外活動，或者說他們在鷹號著陸器外的月球表面停留的時間，僅僅持續了2小時31分40秒。迄今為止，一共有12個美國人曾經在月球上行走。

如圖：2019年6月17日，美國宇航局約翰遜航天中心的月球實驗室展示了阿波羅16號載人登月期間收集的斜長岩樣本，該樣本被認為是幾次月球任務期間收集的最古老的岩石。科學家們還認為它是月球冷卻後的原始外殼。

被選中研究這些月球樣本的共計有9個研究團隊，通過首次研究這些珍貴的月球樣品, 新一代的科學家的研究將有助於推進人類對月球鄰居的理解，以及幫助美國宇航局更好的準備下一個探索月球和更遠星球的時代。這次探索無疑將為地球上最好的實驗室帶來嶄新和獨特的樣本。

雖然在月球上收集到的岩石中只有15%以前被研究過，但科學家們已經能夠了解到許多，不僅關於月球本身，而且關於整個太陽系。齊格勒說，科學家已經確定了火星和水星表面的年代，並確定了木星和太陽系其他大型外行星可能形成於離太陽更近的地方，之後向外遷移。

壓力充氮氣的箱子，裝有從阿波羅11號和12號收集的樣本

此次樣本公開及分析檢測，除了紀念阿波羅11號首次登月外，也意味著月球在太空探索領域也正在經歷復興。

幾十年來，美國宇航局一直將月球和火星作為重要的宇航員目的地，他們計划到2024年再次將宇航員送上月球表面。

1969年7月20日阿姆斯特朗實現人類首次登月

美國國家航空航天局還計劃開始構建一個「月球表面資產」：月球前哨的初始階段, 未來人員能夠在那裡停留更久以及長期執行任務；與此同時還正在籌劃建立月球網關, 這是一個通往月球和火星的空間站。

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