肺癌轉移可以被這種小分子抑制了！中科院科學家最新發現

肺癌是全世界也是我國發病率和死亡率最高的惡性腫瘤，其死亡率居高不下的重要原因就是癌細胞轉移。

中科院分子細胞科學卓越創新中心楊巍維研究團隊與中科院大連化學物理研究所李國輝團隊合作的一項最新研究，揭示細胞代謝產物——尿苷二磷酸葡萄糖可以有效抑制肺癌轉移，為肺癌轉移的監測和阻斷提供了新的靶點和生物標誌物。

該成果於6月27日凌晨在線發表於國際權威學術期刊《自然》。

致命的威脅：癌細胞轉移

據統計，90%以上的癌症死亡是由癌細胞轉移造成的。傳統手術以及術後放化療可以有效控制原發腫瘤，但對發生轉移的腫瘤往往束手無策。以往研究表明，代謝異常是惡性腫瘤的重要特徵。這些異常的代謝可重塑腫瘤細胞以增強其生長和存活，但其是否以及如何支撐腫瘤轉移卻鮮為人知。

楊巍維告訴《中國科學報》，人體內有一個可以促進癌症快速轉移的蛋白質Snail（蝸牛），正常情況下它的mRNA會被細胞內的一類「切割」酶降解，Snail也「自身難保」。

但當Snail的mRNA與另一種名為HuR的蛋白質結合後，Snail則變得更加穩定，令「切割」酶「無從下手」。楊巍維說，「Snail在這個時候就真的淡定如『蝸牛』了。」但對患者而言，就是癌症轉移，帶來的後果是不堪設想的。

嚴密的追捕：亦正亦邪的「HuR蛋白」

對於「蝸牛」的命運從被降解到「助紂為虐」的發展歷程，楊巍維進一步解釋說，這裡面有個關鍵的角色，亦正亦邪的「HuR蛋白」。正常細胞中的HuR蛋白多與尿苷二磷酸葡萄糖緊緊「綁定」，這個時候HuR蛋白是「守法公民」。

但在肺癌細胞中，尿苷二磷酸葡萄糖脫氫酶的第473位酪氨酸發生高度磷酸化，與HuR蛋白結合後，催化原本被HuR緊緊「綁定」的尿苷二磷酸葡萄糖反應生成尿苷二磷酸葡萄糖醛酸，並「解綁」HuR蛋白。「解綁」後的HuR蛋白，瞬間變成了「黑幫老大」，與Snail的mRNA結合，提高了Snail的穩定性，猶如為它打開了「保護傘」，增強了腫瘤細胞的遷移能力，進而促進了肺癌轉移。

研究人員深入分析臨床數據發現，肺癌患者體內的尿苷二磷酸葡萄糖含量與肺癌的轉移複發密切相關。

相比原發病灶，轉移灶中肺癌組織的尿苷二磷酸葡萄糖含量急劇降低；更為重要的是，發生遠端轉移的肺癌患者的血液樣本中尿苷二磷酸葡萄糖含量也顯著降低。此外，他們還發現肺癌組織中尿苷二磷酸葡萄糖脫氫酶第473位酪氨酸磷酸化水平越高，發生肺癌轉移的幾率越大，且患者的預後越差。

希望的曙光：癌症轉移診斷和治療

這項研究首次揭示了尿苷二磷酸葡萄糖抑制腫瘤的新功能及其作用機制，為肺癌轉移的診斷提供了首個生化標誌物，有助於腫瘤早期轉移的發現。對此，楊巍維說：「我們希望這項研究能為肺癌患者癌腫轉移提供診斷依據，今後我們也會將研究進行拓展，讓更多腫瘤一旦轉移就能被及時發現，及時治療。」

談及此項研究對於肺癌轉移的治療價值，楊巍維坦言：「我們團隊也嘗試了給小鼠注射適量的尿苷二磷酸葡萄糖，發現抑制肺癌轉移效果很明顯。我們希望這項發現能為轉移肺癌的治療新葯研發提供新思路。」

相關論文信息：https://www.nature.com/articles/s41586-019-1340-y

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