「中國」二字從何而來,我們為何叫做中國人,又有何意義呢?
本篇以大歷史觀敘述。
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我們現代人對於自己的「中國人」身份都都已經習以為常。
在閱讀各類以「中國」為背景的歷史、思想、經濟、文化等之類書籍的時候,都已經不會對「中國」這個詞的含義產生疑問。
但在歷史長河中,「中國」其實是經常被爭論的一個概念。
離我們最近的一次爭論發生在民國時期。
當時爭論的主要論點在於:
中國,究竟是一個繼承了清朝領土的多民族國家,還是一個僅包括長城以南地區的純漢人國家。
最後的結論是兩者融合,意為中國是一個多包括漢族地區與少數民族地區的多民族國家。
下面我就從「中國」的起源與含義、發展、爭論、這三個方面來一一闡述。
一:「中國」的起源與含義
「中國」一詞,最早見於西周一件名為「何尊」的祭器/酒器。
打開今日頭條,查看更多圖片何尊塑像
「何尊」尊內底部鑄有銘文12行、122字銘文,其中的「宅茲中國」為「中國」一詞最早的文字記載。
「唯王初壅,宅於成周。 復稟(逢)王禮福,自(躬親)天。在四月丙戌,王誥宗小子於京室,曰:『昔在爾考公氏,克逨文王,肆文王受茲命。唯武王既克大邑商,則廷告於天,曰:余其宅茲中國,自茲乂民。嗚呼!爾有雖小子無識,視於公氏,有勛於天,徹命。敬享哉!』唯王恭德裕天,訓我不敏。王咸誥。何賜貝卅朋,用作庾公寶尊彝。唯王五祀」
這段銘文是講周成王繼承周武王的遺志,在中原地區建造東都雒邑的故事。
「宅茲中國」其中的「宅」是居住的意思,「茲」是這裡的意思。
全意就是:在中國這個地方居住。
這裡的「中國」與現代意義上泛指的國家政體不同。
這裡所謂的「中國」,是「天下的中央」。
但值得注意的是,這個「中央」不單單指地理意義上的中央,也是指文明意義的中央。
也就是說,文明與野蠻是不一樣的,人類共同體追求的是文明的最高水準。
而這文明最高水準的地方,古人稱之為「中國」。
二:地區的發展
秦始皇
西周早期就定義了古代對於「中國」的理解,那麼我們來看看他們認為的「文明最高水準」之地是哪裡呢?
以現在來看,就是指現今中原地區、河南一帶。
後來成王建都、平王東遷,將此地區逐漸拉大,直至秦始皇秦政橫掃山東六國,之後的強漢再次征伐,將此「文明最高水準」擴展到一個「東方帝國」。
之後歷朝歷代,都以「文明最高水準」自居,這也是為什麼我在之前文章中國,一個從不主動對外擴張的文明中所提到的「旋渦模式」會對周邊地區有著瘋狂的吸引力的原因。
三:歷朝歷代的爭論
1:唐朝的海納百川。
唐朝服飾
唐朝時,東亞這片大陸上,大多數族群都表示對唐朝的臣服,基本上做到了「天下共主」。
此時的唐朝認為自己便是「天下」,便是「中國」。
隨之這個認識的加深,唐朝做到了大門敞開,海乃百川。
日本使臣和僧侶來到中國,將大量書籍,文化,習俗都帶回來自己的國家。
唐朝之所以這麼做,是秉承一種「以夏變夷」的思想,也就是用中國的的文化去改造夷狄,達到天下共歸我「中國」之意。
2:宋朝的華夷之辨。
宋:清明上河圖
北宋大學士石介《中國論》,是古代中國歷史上第一篇以「中國」為題的政治論文。
本文以「宋明理學 」為基準,斷言奉行禮樂的是中國文明,披髮文身的是野蠻文明。
並表示:
如果中國和夷狄不僅住在一起,而且文化上互相混雜的話,那麼,中國將不再是中國。
極力主張把中國與夷狄從地域和文化上都區分開。
而其中他最為急迫的就是抵制外來的佛教。
3:民族邊界意識。
看了上面兩點,是不是覺得唐宋兩朝的主張大相徑庭。
這其實也反應了兩朝當時的社會心理
唐朝已經做到了「天下共主」的程度,所謂的有恃無恐,加之他本身就是少數民族與漢族的融合,對於周遭的「夷狄」存在著包容之心。
反觀宋朝,自立國以來,始終生存在北方少數民族的陰影之下,他急於想證明與捍衛自己的正統地位,所以限制文化輸出、警惕知識出口,有著強烈的民族邊界意識。
所以在文化觀念上有著根本的不同。
還有一個很好的例子可以反映出宋朝的民族情緒:
三國故事絕大部分都是產生於宋朝時期,其中主要隱含著一個曹魏與蜀漢到底誰是正統的問題。
從民間文學開始,一步步上升到整個國家的文化觀念,從而確立自己的正統性。
4:明清之間的爭論
朱元璋像
這一爭論說的主要不在於明朝與清朝,倒是周邊的朝鮮與日本。
清朝取代了明朝之後,「天下」體系在東亞地區面臨解體。
「中國」這個概念逐步擴張,成為東亞多國中的一員。
此時,朝鮮與日本就「誰才是中華文明血脈」展開了激烈的討論。
他們認為,清朝取代明朝,代表著東亞內部的文化認同已經崩潰,東亞地區已經不再是以中國為核心的「天下」了。
所以,這時候掌管著「文化最高水平」旗幟的,已經不是原來公認的「中國」了。
當時的朝鮮。
出使中國使節的筆記,從原本的《朝天錄》轉變成了《燕行錄》。
期中寓意,不言而喻。
而且對於自己還身著明朝衣冠而感到自豪,對於清朝的「蠻夷」之衣發出嘲諷。
再來看日本。
日本使節在清朝初期出使中國時,見到已經剃髮易服的中國人,第一反應是驚訝,隨即轉變為輕蔑。
朝鮮與日本認為:清朝已經失去了華夏的傳統,不是以前意義上的「中國」了。
5:清民之爭,日本想取代中國。
馬關條約
日本與朝鮮從明清之間就對清朝產生了文化上的優越感。
這種文化上的優越感發展到清朝晚期,逐漸上升到了政治上的優越感。
甲午海戰之後,在簽署《馬關條約》之時,日本提出,清朝這邊自稱「中國」堅決不行。
認為他們才有資格自稱「中國」,因為到了現階段,「最高文明水準」已經是他們了,他們自認為已經繼承了「中國」,而清朝沒有他們的「水準」高。
當然,這個要求剛提出來,李鴻章連上報都沒有上報,就直接拒絕了,誓死捍衛「中國」正統。
之所以說這件事,不是去糾結當時的情況,而是表明:
從西周開始定義的「中國」意義,直到了1895年,近2000之後,在東亞這片土地上,人們還是從文明的角度上來理解,什麼叫做「中國」的。
總結:
古代中國對於文明的理解,並不是認為它屬於特定的一群人,而是認為它是屬於所有人,而這最高的文明水準,叫做「中國」,餘下所有人,你們必須向「中國」看齊,追求文明最高水平。
直到中國轉變為現代化國家,「中國」二字才有了現代多民族國家政體的意義。
變成了世界上諸多國家其中的一員。
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我是蘇三,以大歷史觀宏觀看歷史,以人物事件細緻寫歷史。
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