5G催生的下一個互聯網風口會是什麼?
文/高飛
梅特卡夫定律是預測網路價值的理論,它指出,網路價值等於網路終端數量的平方。換言之,網路的規模越大,價值也就越高,而且是指數級提升。從1G到4G,移動通信技術革命,往往會催生出新的互聯網商業模式,原因就在於網路規模的不斷擴大。
在1G到2G時代,互聯網由固定網路連接,互聯網終端主要是PC,而PC在當時(其實現在也是這樣)更多是辦公設備或者家庭娛樂設備,互聯網的規模基本相當於辦公室或者家庭的數量,每年的PC出貨量大致是幾千萬台。在這個時代,互聯網的最大價值是文本信息獲取和處理,使用互聯網往往帶有很強的商業目的。互聯網的風口是門戶網站和後來出現的搜索引擎,雅虎、谷歌則是它們的代表,我們稱之為互聯網經濟。
在3G到4G的時代,移動通信網路具備了以往通信技術沒有的特性,數據功能被裝載到了手機上。iPhone和安卓的出現,讓每一部手機都為一個可以連接互聯網的PC,手機作為個人終端,互聯網的規模從家庭數量/辦公室數量,提升到人類規模數量,每年的手機出貨量是以億計算。當每一個人類個體通過手機生存在互聯網世界,尼戈洛龐帝預測的《數字化生存》就成了現實,網路社區/社交網路成了這個時代的代表作,騰訊QQ/微信和Facebook走在了風口,我們稱之移動互聯網經濟。
而到了5G時代,要實現更高的網路價值,就需要網路規模的進一步提升。但是,從人類規模數量來看,5G已經沒有數量級的提高餘地。人就這麼多,每個人帶超過3部以上的手機是不可能的,量從何來?
其實在5G時代,能夠聯網的終端可不止PC和手機,而是成了萬事萬物。在4G時代末期,我們已經看到了這樣的苗頭,比如智能手環、智能手錶。從現在,到可以預計的將來,門鎖可以聯網、檯燈可以聯網、汽車可以聯網,甚至一個路燈,一個淋浴噴頭都可以聯網。有了物的聯網,網路規模就有了數量級提升的可能性,網路的價值也就有了更高數量級提升的可能性。
5G時代,毫無疑問代表著人、物的全面、實時在線。而這樣的網路規模,會催生出什麼具體的互聯網風口?預測移動通信帶來的機遇總是很困難。3G/4G之前,人們曾經預測手機電視和視頻電話是風口,但是這兩者從來都沒有變成主流應用。原因在於技術對產業的影響是綜合跨界的。預測3G/4G的時候,人們預測不到手機處理器的革命性進步,預測不到觸摸屏操作系統的出現,也預測不了抖音里的演算法。所以單純從通信技術本身的進步來預測未來世界,是非常困難的。
但或許我們可以從5G的基本特性提前發現一些端倪。5G的主要特性是高帶寬、低延時和物聯接。除了我們剛才提到的物聯能力,更高的帶寬,可以讓虛擬世界和真實世界的界限變得模糊,低延時可以讓信息的傳遞更加實時。
基於這些特性,在這樣一些領域可能會出現新的商業模式。
交通行業:
汽車是手機之外,另外一個和人緊密關聯,同時又處於移動狀態的物。自動駕駛現在遇到了瓶頸,就是因為車的單體智能,根本無法應對複雜的路網情況。而5G的低延時和物鏈接,可能讓每一部車互相通信,車與路直接通信成為可能。屆時,智能的不是汽車,而是交通網路,不是自動駕駛,而是自動交通。汽車大國中美的汽車保有量都是億級別,目前尚不及手機,但是如果將關聯到汽車的路網設備都計算在內,這個網路規模就會大於手機,其網路經濟價值也會同步提升。
娛樂/社交行業:
數字娛樂是目前娛樂行業的主要陣地,每年網路遊戲、手機遊戲的市場規模,實際早已經超過電影市場。基於人工智慧技術,5G的到來,將會為消費者提供一個更加真實的呈現虛擬世界。但是娛樂行業的進一步發展還存在兩個障礙,其一是5G帶來的超現實體驗主要基於視覺,而人類感知外部世界通過聽覺、觸覺、嗅覺等綜合感官,這方面的進步,還需要人工智慧技術和生物技術的加持,目前還有很大距離;其二是虛擬現實等技術並沒有創造更大規模的網路,以人為核心的 VR/AR,甚至網路規模還不及PC。因此,這個虛擬世界中,不應該只有虛擬的人類角色,還應該鏡像虛擬的物理世界,將萬物都映射到數字世界當中,才可能創造更大規模的網路。地圖行業也會因此發生劇變,它可能不再叫地圖,而是物圖。
人類也不再只是眼睛活在虛擬世界,而是全身心都在虛擬世界,不儼然已是《黑客帝國》,要實現這一步,或許5G還不夠吧。
傳播行業:
傳播行業在以往的十年已經發生了很多變化,從單一純媒體來源,到人人可傳播的社交媒體。從成千上萬的新聞機構,到數以億計算的個人媒體。但是5G還可能繼續提升傳播的內容源數量,不計其數的攝像頭正在實時記錄這個世界,網路規模將很快超過幾十億人口。但是這些原始素材是無法直接利用,未來,必定會出現人機結合的物聯網傳播媒介。比如路邊攝像頭午夜可能拍到的場景,是媒體或者個體都難以提前關注或者目擊到的。
當然,被改變的何止這樣三個行業,每一次移動通信技術變革,都改變了所有行業的面貌。但是網路規模是一個我們始終要關注的指標,那些有助於擴大、利用網路規模的場景,必定是5G殺手級應用,或者說新的互聯網風口所在。
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