貝大師眼中的卡里克二世，他會是曼聯的下一簽嗎？
曼聯的引援工作馬不停蹄，在即將完成英格蘭本土邊路球員萬-比薩卡的收購之後，索爾斯克亞的下一個目標，上賽季效力於紐卡斯爾聯的英格蘭年輕中場朗斯塔夫也十分接近身披紅魔戰袍。在一個混亂的賽季過去之後，球隊能夠用如此迅猛的速度搞定2名看起來還不錯的本土青年才俊，算得上是給球迷們最好的慰藉。
在沒有歐冠資格，隊內多名成熟球員都存在離隊可能的情況下，曼聯在轉會市場上舉步維艱，吸引本土年輕球員或許是能夠短時間內更新陣容，實現自強的辦法。至於這種做法究竟能否幫助紅魔重生，也十分值得球迷們去思考一番。
貝尼特斯手下的卡里克
在不少人的印象中，英格蘭球員就是粗糙、硬朗、強悍的代名詞，尤其在中場這個位置上，英格蘭球員總會給人們一種粗獷奔放，卻缺少細膩的感覺。但凡事不可一概而論，曼聯就曾經擁有2名十分出色的技術流中場，他們分別是斯科爾斯和卡里克。前者曾經被齊達內高度讚賞，後者更是被看做是屬於紅魔的布斯克茨。但是，在2018年卡里克退役之後，紅魔的中場就又沒了主心骨。球迷和教練曾經期待著博格巴可以完美繼承這一位置，雖然法國人的能力毋庸置疑，但現在他這種心不在焉的態度令人感到不滿，俱樂部也不得不早做打算。
正是在這樣的環境下，西恩-朗斯塔夫(Sean Longstaff)進入了索帥選材的視野。
戰術大師貝尼特斯離開了紐卡斯爾，但是他留給這支球隊的財富卻可以讓他的接替者好好利用。我們的主角朗斯塔夫就是在西班牙名帥的手下一步步成長為中場新星的，在「大師」看來，朗斯塔夫就是他手下的卡里克。
年僅21歲的朗斯塔夫在2014-2015賽季正式加入紐卡斯爾的預備隊，並很快獲得了主力中場的位置。2017年初，小夥子被租借去到了蘇超基爾馬諾克，他在前紐卡中場克拉克手下留下了16場聯賽出場打進3球的成績單。這樣的表現吸引到了英甲布萊克浦的興趣，2017年夏天朗斯塔夫加盟「黑池」，42次聯賽出場打進8球並有5次助攻，朗斯塔夫第1次感受到了做主角的感覺。看到他這樣的出色表現，貝尼特斯果斷將他召回，並在2018-2019賽季中段隊中傷病潮的大背景下，被提拔為球隊的中場主力。
在貝尼特斯看來，這是一名他真正需要的球員，朗斯塔夫能夠像卡里克那樣在場上時刻保持鎮靜，並且在一種看似「毫無存在感」的情況下給球隊帶來不少變化。上賽季的英超第19輪到第29輪，朗斯塔夫拿到了9次出場機會，紐卡拿下了其中的4場勝利還有1場平局，這裡面不乏戰勝曼城和狼隊這樣實力強勁的對手。尤其是在對陣曼城時，朗斯塔夫還送上一次助攻，幫助馬特-里奇打進反超比分的進球。
曼聯中場需要一個保障
博格巴面對媒體表示「希望自己能夠換一個環境」，但直到現在，法國人的轉會也沒有任何實質進展。毫無疑問，主動權是在曼聯手中的，在無法吸引到更加出色的球員的情況下，顯然索爾斯克亞不會輕易放走博格巴。然而，畢竟博格巴已經人在曹營心在漢，埃雷拉也即將加盟大巴黎，馬蒂奇更是廉頗老矣，所以這個夏天，索帥需要給曼聯中場尋找一個真正的保障。
葡萄牙國腳布魯諾-費爾南德斯是一個不錯的選擇，但因為沒有歐冠的原因，這使得曼聯引進這名球員的希望不大，於是朗斯塔夫成為了最好操作的一個人選。
上賽季的很長一段時間裡，索帥都在對中場進行著試驗，無論是4-3-3還是3-4-1-2，但伴隨著球隊的成績每況愈下，各種試驗也只能半途而廢，畢竟首發11人中大多數人都不清楚自己在曼聯的命運如何。曼聯的中場缺乏穩定性和創造力，沒有一名正值當打，並且能夠獨自完成攻防轉換的人物。「博-埃-馬」的組合一度十分牢靠，但每個人身上都因為不同原因有著短板，所以這套組合在曇花一現之後很快就失去了效果。朗斯塔夫作為一名「非典型英式中場」，具備扮演全能先生的潛力。
正如前文所述，朗斯塔夫在有限的出場時間裡展現了不俗的天賦，並且幫助紐卡收穫了好成績，那段時間也可以說是「喜鵲」在整個賽季中表現最為亮眼的一段時間。朗斯塔夫被貝尼特斯安排在左右2個邊後腰的位置上，並且還時常扮演防守中場去幫助隊友。他在比賽中展現出了不錯的閱讀能力，球商很高，善於在中場進行大範圍長傳轉移和原地持球擺脫。在防守方面，雖然只有9場比賽，但他還是交出了場均5.2次攔截和48.1%成功率的空中對抗。可惜的是，球員在3月份因為腳踝受傷不得不缺席了賽季剩餘的聯賽，這也讓人們沒有更多的機會去探尋朗斯塔夫身上的潛力。
本土青年才俊，或許只是折中方案
作為一名年僅21歲的年輕球員，朗斯塔夫身上不可避免的有著很多不成熟的地方，例如球員本身在速度上沒有太大的優勢，尤其在轉身的一剎那容易被對手利用等等。前紅軍青訓球員謝爾維在紐卡效力多年，「光頭」正是那種看著有不錯技術功底的英格蘭球員的典型，小時了了大未必佳。從現階段來看，朗斯塔夫在足球智商上面要強過謝爾維不少，但他還需要出色主帥的調教。貝尼特斯可以扮演這個良師的角色，無奈西班牙人已經離開聖詹姆斯公園。所以，索爾斯克亞行嗎？這很難說。
曼聯在無緣歐冠資格的情況下，不具備對於頂級球星的吸引力，而且在過去的幾個賽季里，曼聯在投資球星這方面並不吝嗇，但結果十分令人失望，並且造成了球員高薪低能，驕兵自傲等不和諧的現象，這也也進一步導致了曼聯在競技層面的下滑。所以，我們可以認為索爾斯克亞決定以本土年輕球員打造全新曼聯是一種沒有辦法的辦法—在減少開支的情況下，能夠短時間內增強團隊的凝聚力，藉此維持戰鬥力。
但英格蘭球員向來爭議頗多，不僅僅是因為他們誇張到喪心病狂的轉會價格，還有在關鍵時刻就掉鏈子的表現。在上賽季的英超BIG6球隊中，真正以英格蘭本土球員為中軸核心的球隊事實上只有托特納姆熱刺，而且這還是在去年夏天沒有任何引援的情況下。熱刺確實值得人們去認可，但最終的結果並不美麗。在歐冠決賽，首發陣容中英格蘭球員佔據半壁江山的熱刺輸給了更加國際化的利物浦。賽後，關於英格蘭球員是否能夠挑大樑的問題再次甚囂塵上，一度成為爭論的熱點話題。
在英超聯賽中越來越多優秀外援加盟的情況下，英格蘭本土球員在一些細節上的劣勢被無限放大，這也成為了不少豪門球隊對本土球員漸漸關上大門的重要原因。在過去，加盟豪門球隊幾乎是能夠在英格蘭代表隊成為核心力量的門檻，但現在三獅軍團陣中越來越多的中下游球隊國腳也從側面印證了這一點。可以說，傑拉德、蘭帕德、費迪南德、特里等人佔據英超豪門主力核心位置的日子已經一去不復返。
所以，就像大概八、九年前的利物浦一樣，曼聯當下收購本土青年才俊的轉會策略或者只是一種折中方案，而球迷們對於朗斯塔夫、比薩卡這樣小球隊出身的球員，也應該去理想看待，較低的期望值或許會有更多的驚喜與收穫。
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