冥王星知多少

美國國家航空航天局的「新視野號」宇宙飛船在太陽系飛行，經過9年半、48億千米的旅行後，不久前飛越距離冥王星最近的地方。冥王星位居宇宙遙遠的一角，85年前才被發現，一直是個神秘莫測的星球。

我們首次較清晰地觀察冥王星。這個過去曾經被認為是「第九行星」的星球，有一些「底細」，也許你不知道。

一、過去，它的大小一直是個謎。遠距離和這顆小星球的大氣層，影響了測量的準確性。「新視野號」讓科學家得以量出它的直徑大約是237千米。

二、冥王星很小，只有月球的2/3。它的五個已知的衛星緊密、鳥巢似的軌道環繞著它運行。五個如此纏繞的系統，幾乎可以擺在地球和月亮之間。

三、冥王星的日出和日落頻率，換算成地球時間約為每周一次。這是因為它旋轉的方向剛好和地球相反，而且旋轉速度很慢。

四、它仍然不是一個行星。根據國際天文學聯合會的定義，行星必須是圓的，繞著恆星運轉，且具有足夠的引力，使它們的軌道迴避大部分的太空碎片。除非最後一個條件撤除，否則冥王星仍然是一顆矮行星。

五、除了冥王星外，它的發現者湯博在十四年間研究宇宙照片，發現了29500個銀河系，多達4000個小行星以及至少一顆新發現的彗星。

六、「新視野號」宇宙飛船裝有湯博的骨灰，兩面美國國旗，一枚帶有諷刺意味，上頭寫有:「冥王星:尚未探險」的郵票，以及佛羅里達州州長布希送給「新視野號」項目負責人斯坦恩的上面鑄有「佛羅里達」字樣的2角5分硬幣。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！