它是國人提及足球時少有的能倍感自豪的存在

蹴鞠，中國足球。說到足球，中國可能沒什麼值得自豪的存在，但說起蹴鞠卻能倍感自豪。國際足聯於2004年確認了足球起源於中國。蹴鞠又名「蹋鞠」、「蹴球」、「蹴圓」、「築球」、「踢圓」等，「蹴」有用腳蹴、蹋、踢的含義，「鞠」最早系外包皮革、內實米糠的球。因而「蹴鞠」就是指古人以腳蹴、蹋、踢皮球的活動，類似今日的足球。

中國與蹴鞠有關的藝術品數量很多，歷史悠久，漢代文物中就有類似蹴鞠的場景了。拿繪畫來說，台北故宮博物院藏有宋代蘇漢臣的《長春百子圖卷》，春、夏、秋、冬四季百童嬉戲的情景躍然紙上，整幅畫筆法工整，人物衣著細膩，四季景色分明，孩童個個天真活潑，畫中有四個孩童蹴鞠的場景：右邊的童子忙著顛球，另外三個人則全神貫注地注視著他，中間的蹴鞠由赤、青、藍、赭等不同顏色的皮革製成。

陶瓷、銅鏡、牙雕等各種材質的器物上也常出現蹴鞠的景象。宋代有一件著名的蹴鞠紋銅鏡，現藏於國家博物館，背面鑄高浮雕男女四人共同蹴鞠的畫面，畫面中一人踢球，一人似乎在防守，另外兩人觀看，十分生動。除了陶瓷和銅這樣易得的材料，象牙這種稀少的材料在宋代也進入了人們製作器用的選擇範圍之內，現藏於安徽博物館的宋代象牙蹴鞠圖筆筒就是一例。

宋代象牙蹴鞠圖筆筒

從戰國時期漢族民間流行的娛樂性蹴鞠遊戲，到漢代開始成為兵家練兵之法；從宋代出現蹴鞠組織與蹴鞠藝人，到清代開始流行冰上蹙鞠，可以說蹴鞠是中國古代流傳久遠、影響較大的一項體育運動。

時至今日，國人對足球的關注依然廣泛而熱烈，雖然中國足球多年低迷，但體育競技與生俱來的魅力依然光芒四射。我們加諸在國足身上的期許與責任，或許正是來源於這幾千年來蹴鞠文化的烙印。也但願在不久的將來，我們能看到蹴鞠與足球古今交相輝映的時刻，讓這些留存於藝術作品中的生動圖像，越過悠悠的歷史長河，為來之不易的屬於國足的榮耀加冕。

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