太監、宦官與閹人的區別

宦官，又稱寺人、中官、中涓、內官、內侍、中貴人等，是先秦、西漢時期供君主、皇帝、藩王役使、負責宮廷事務的官員，並不都是閹人。

從東漢時期開始，宦官才開始全部改由閹人擔任。

閹人也並非是古代中國獨有的宮廷制度，在埃及、印度、衣索比亞等國家，也存在以閹人管理宮廷，保障帝王后妃貞潔的制度。

唐高宗在位時期，將殿中省改為中御府，設有少監、大監等官職，並無「太監」一職。

直到遼朝時期，才出現了「太監」一詞。

明朝時，內廷分為十二監，各部的主管被稱作太監，屬下由宦官充任。

清朝時，宦官和太監已經沒有區別了。

喜歡看宮廷劇的觀眾都知道，太監還有一個稱呼——公公。

為何有這麼一個怪怪的稱呼呢？

原來，地位較高的太監一般都是帝王身邊的紅人，因受寵而很有權勢，他們善於察言觀色，最能揣摩帝王的心思。

因為直呼「太監」是具有侮辱性的稱呼，能被稱作公公的太監，一般都是地位較高的大太監。

一些官員想討皇帝歡心，是離不開太監的，為了巴結太監接近皇帝，就想出了這麼一個尊稱——「公公」。

太監還有一個鮮為人知的別稱——「貂鐺」。

《後漢書》記載：「建武以後，乃悉用宦者……假貂當之飾，處常伯之任。」

這裡的「貂當」即「貂鐺」。

東漢時期，宦官常常用「貂」、「鐺」做為衣帽上的裝飾物，侍中、中常侍等宦官以赤黑色貂尾，加黃金蟬裝飾官帽，以此與其他官員相區別。

因此，太監又有了「貂鐺」、「貂當」、「貂珪輩」等稱呼。

清代詩人尤侗寫的《礦使出》，其中有一句：「君王為商賈，貂鐺皆盜賊。」

詩中以「貂鐺」代指宦官、太監。

太監除了上述這些比較中性的稱謂，還有一些蔑視性、歧視性的稱呼，如閹寺、內豎、貂寺、閹豎、閹狗等。

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