介於火星和地球之間！NASA發現最小行星，質量是地球的80％

凌日系外行星勘測衛星(TESS)發現了一個介於火星和地球大小之間的驚人世界。

L98 -59b是這顆衛星自2018年4月發射以來發現的最小的一次。

這顆行星由另外兩個行星L98 -59b和L8-59c環繞。

雖然這三顆行星的大小是已知的，但科學家需要使用望遠鏡來研究它們是否有大氣層，是否能支持生命。

L98 -59b年發現的這些行星使太陽系外的小行星數量翻了一番，最有可能進行這類研究。

對於小型行星的大氣研究，你需要圍繞明亮恆星的短軌道，但這樣的行星很難探測到。

L98 -59b大約是地球大小的80%，比苔絲髮現的前一顆最小的行星還要小10%。

它的主恆星，L98 -59b，是一顆M矮星，質量約為太陽的三分之一，位於距地球約35光年的南方Volans星座。

美國宇航局開普勒衛星收集的數據甚至發現了更小的行星，包括開普勒-37b，它只比月球大20%。

在該星系中發現的另外兩個星球，L98 -59c和L98 -59d，分別是地球大小的1.4倍和1.6倍。

這顆衛星能夠通過評估「凌日」來發現這些行星，凌日是恆星亮度周期性下降的一種現象，由從其前方經過的行星引起。

這顆衛星每次測量24 * 96度的區域，也就是所謂的扇區，持續27天。

當它在7月完成第一年的觀測時，L98-59星系將出現在組成南方天空的13個扇區中的7個。

科斯托夫先生的團隊希望這一發現能進一步完善對這三顆已確認的行星的了解，並尋找更多的行星。

喬納森布蘭德(Jonathan Brande)說：「如果一個系統中有不止一顆行星在軌道上運行，它們就能在引力作用下相互作用，苔絲號將在足夠的扇區觀測L98-59，它可能能夠探測到軌道在100天左右的行星。但如果我們真的幸運的話，我們可能會看到未發現行星對我們目前已知行星的引力效應。」

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