真相揭秘：「元朝到底是不是中國的一個朝代？」
元朝到底是不是中國的一個朝代，這個問題一直備受爭議。
第一種說法：元是蒙古帝國一部分。和中國沒關係。被奴役者是沒有資格去索求那個時段的歷史朝代屬於自己的!蒙古帝國分四大汗國，照這樣說的話。人家現在伊朗人，伊拉克人都有資格說元朝是他們的!因為都是在蒙古帝國蒙古人的統治下。而且說元是中國這是迫不得已的。如果元滅宋是改朝換代的話，那麼人民首先還是原來的生活標準和模式才對。因為改朝換代和被亡國是兩個概念，改朝換代只是合法政權更換，其他照舊！而被亡國的話那就是上至皇帝國家政權，下至平民百姓和其國土都要被異族統治者重新支配和安排。元時期中國人，也就是當時我們漢族的祖先是被分為四等族，可與牲畜交換貿易的，請問你們告訴我這種生活狀態和統治下如果還不被叫作亡國的話，你們告訴我什麼才叫做被亡國?上面是為了保存顏面。我告訴你們，元他不是中國，元時期是我們的祖先恥辱的歷史時期。
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第二種說法：對於這種事情淡定看待，不要拿現代民族國家的概念套用到古代，古代的皇帝，不僅僅是一國之君，還是各民族共同效忠的對象，皇帝本身的民族屬性並不是大問題，他所代表的意義超越了他的民族。只要他領導的政府能夠給人民以生活保障，給讀書人上升的通道，給官吏實現理想的舞台，那麼何必要流血換一個皇帝呢？中國人一向講究實用，在這個問題上也不例外，民族這事，在古代，真算不上大問題，向漢人效忠的少數民族有之，向少數民族效忠的漢人也亦有之。比如，元朝滅亡之後，自殺殉國的漢族官員是蒙古官員的幾倍；而明朝土木堡之變為明軍斷後並全部戰死的是蒙古衛兵。這就是為什麼中國人能把外戰打成內戰，打到最後大家成了一家人。
那麼問題來了，元朝滅宋，是元朝滅宋朝，還是蒙古族滅漢族，還是蒙古國滅中國？
為什麼中國歷史年表中有元朝的存在，而不認為該時期中國滅國？元亡明興之際，頗有一批中國漢人士大夫寧死不投降，忠於元朝，朱元璋也拿這些人沒辦法。你能說這批人都是漢奸？觀念不同。北方的很多大儒覺得夷狄入華夏則華夏之，發誓用儒學改造侵略者，頗影響了幾個蒙古皇帝，對於紅巾軍的起義，他們是當造反來看的。最後扯到後來，還是不爭論為好，朱元璋為忽必烈立廟祭祀了事，以安撫華夷。朱老闆說了，色目人也好，蒙古人也罷，只要服從禮儀道德，同華夏子民無異。所以當時頗有一批蒙古人也成了明朝死忠。也有了對古蘭經必須「以儒解經」的要求。歷史不是非黑即白的，用現在的民族國家概念看元明史學，就有點搞笑了。
朱元璋在稱帝之時，將元代這一征服王朝納入到了傳統中國的框架下，用「國運」之說，意在說明他自己作為統治者的正當性。更重要的是，一旦承認了元統治的正當性，而不是作為宋的繼承者，他可以擁有在更大的疆域上開展統治的正當性。
本身「中國」作為一個「民族國家」（所謂「中華民族」）這一概念就是在近代建構的，這一概念從學術的角度可以有許多的爭議，然而圍繞著統治正當性這一脈絡，沿著領土繼承關係，又有《清帝遜位詔書》存在，清帝國之領土也就合法地被中華民國政府繼承下來。
元朝都認為自己是三皇五帝以來中夏帝統的繼承者。事實上，元的官方詔諭必上追三代漢唐以強調國系。而大蒙古國-元政府作為新的中央帝國在面對「外國」（甚至宋）時自稱華夏、中國。
