神奇大自然：花朵看上去像蜂鳥的植物

近日，兩張外觀奇異的花朵照片在Reddit上開始瘋傳，並且讓許多網友都目瞪口呆，令他們不禁好奇這種花朵與蜂鳥的驚人相似之處到底是一種適應性進化，還是一種簡單的視覺錯覺。很顯然，後者才是最有可能的答案。

雖然許多評論者都將這種花朵的形狀與適應性進化相聯繫。不過，正如Reddit網友SolitaryBee所指出的那樣，情況可能並非如此。

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這種令人驚嘆的植物學名叫做Crotalaria cunninghamii，亦因一個非常合理的理由而被稱為「綠鳥花」：這種植物的綠色花朵看上去像是一隻只以其尖喙附著在植物莖幹上的小蜂鳥。

這種植物乃是豆科植物的一員，後者還包括鷹嘴豆和苜蓿。這種多年生灌木原產於澳大利亞北部內陸地區，並沿沙丘蓬勃生長。考慮到並沒有蜂鳥生活在那裡，所以這種植物與澳大利亞的關係非常具有諷刺意味。

由於澳大利亞北部沒有蜂鳥，所以除了人類之外，任何生物都不可能將這些花朵誤認為真正的蜂鳥，因此這種奇異的形狀不會給該植物帶來任何好處。此外，只有從某個特定角度觀察時，這種植物的花朵才會看上去類似於蜂鳥。

事實上，其外觀純粹是一種擬像，即形狀和形式看上去像是一種明明不是的事物。而說到這種植物花朵的外觀，實際上得歸因於豆科植物的常見解剖學特徵。許多豆科植物都會長出蝶形花，其特徵為五片不規則花瓣加上一片大花瓣。

值得一提的是，除了觀賞價值以外，澳大利亞土著居民也能從這些花朵中獲得實實在在的好處。正如網友SolitaryBee補充的那樣，這種植物還具有藥用價值，土著人會用其製作洗眼液以治療感染。

本文譯自 Odditycentral & Mymodernmet，由譯者 HTT110 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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