第一場辯論後民主黨候選人重新洗牌,拜登的總統夢又要破碎了?
距離美國民主黨總統初選還有7個月,但在第一場總統辯論後,民主黨內的競選局面已經出現了重大調整。
根據目前公布的多個民調,加州參議員卡瑪拉·哈里斯和麻省參議員伊麗莎白·沃倫可以算是辯論中的最大贏家,哈里斯的支持率在辯論後躍升,而沃倫則保持了此前穩步上漲的勢頭,而最大輸家,則是目前民主黨內的領頭羊、前副總統拜登。
拜登在4月末宣布參選後一直在多項民調中保持大幅領先,在一些民調中支持率超過40%,將伯尼·桑德斯、伊麗莎白·沃倫等人遠遠甩在身後,在初選的前幾個州——愛荷華、新罕布希爾、南卡羅萊納、內華達等州,拜登的支持率都遙遙領先,當時甚至有人戲稱,這場民主黨初選實際上是在競爭拜登政府的副總統和內閣職位。
然而在6月27日的初選辯論中,拜登的表現並不盡如人意。儘管從發言時間上來看,拜登的發言時間超過了同場辯論的其他所有候選人,但面對其它候選人的攻擊,拜登的回應並不讓人滿意。
辯論中,加州眾議員埃里克·斯沃威爾首先向拜登發難,引用拜登幾十年前說過的話,指出76歲的拜登需要「將火炬傳給下一代」了,對於斯沃威爾的攻擊,拜登一笑而過,倒是同樣年近八十的桑德斯表現出不滿,指出年齡並不是問題,敢不敢站起來反對華爾街等特殊利益集團才是重點。而更為致命的則是卡瑪拉·哈里斯對拜登的攻擊,哈里斯翻出了拜登在數十年前反對「巴士政策」(busing)的「黑歷史」。「巴士政策」是指用校車將黑人學生接到更遠的學區上學以破除學校的種族隔離的政策,哈里斯作為台上唯一的黑人候選人,用自己的經歷說明了這一政策好處,她表示,儘管她不認為拜登是種族主義者,但他的觀點傷害了少數族裔的感情。但拜登似乎並沒有預料到這一問題,下意識地選擇不斷與哈里斯爭辯,表示自己並非反對這一政策,而是反對聯邦教育部門對這一政策的強制推廣。兩人的交鋒成為了全場的焦點,在辯論後不斷在網路和電視上播放。
作為在政壇遊走近50年的老牌政客,拜登最讓人擔心的地方就是他的眾多「黑歷史」,作為一名溫和派民主黨人,拜登很多早年的政見如今不再為民主黨人接受,甚至被認為是帶有種族主義色彩。拜登在辯論前曾經在活動中讚賞支持種族隔離的前參議員伊斯特蘭和塔爾梅奇,拜登表示,當時的參議院比起現在更加「文明」,這一言論引發了很大爭議。而辯論中的表現再次證明,拜登並沒有打算和自己過去的「黑歷史」劃清界限,而首場辯論表現就如此糟糕也不得不讓人懷疑,76歲的拜登能否承受住高強度競選的考驗,最終擊敗特朗普。
在辯論後陸續公布的民調中,拜登的支持率出現了大幅下滑。CNN的一項全國民調顯示,拜登僅領先哈里斯5個百分點,而在昆尼皮亞克大學的民調中,拜登更是只領先哈里斯2個百分點。根據RealClearPolitics的統計,拜登在全國範圍內的平均支持率從32%下滑到27%,跌幅高達5%,比起巔峰時期的42%的支持率更是降低了15%,和對手的差距大幅縮小。而辯論中交鋒的另一方哈里斯民調則出現大幅上揚,從辯論前的7%上升到了14.7%。
而更令人擔憂的是,拜登在黑人和拉美裔等少數族裔選民中的支持率也出現下滑。拜登此前在黑人選民中的支持率曾經一度遙遙領先所有人,但在昆尼皮亞克大學的民調中,拜登如今只領先哈里斯4個百分點。在Univision針對拉美裔選民進行的民調中,拜登更是跌落到了第三,哈里斯位列第一,前美國住建部部長鬍立安·卡斯特羅名列第二。在民主黨初選中,少數族裔的支持很大程度上能夠左右選情,在2008年的競選中,前總統奧巴馬正是憑藉在黑人選民中的支持戰勝了希拉里,贏得民主黨提名。如果拜登無法鎖定少數族裔的支持,那他就很難贏得提名,獲得2020年11月與特朗普競爭總統的資格。
不過從目前的民調來看,拜登仍然位列第一,還是最有希望獲得提名的候選人,但他必須要在接下來的幾周內扭轉頹勢,證明自己。7月末的第二場初選辯論對拜登來說非常關鍵,如果他不能在辯論中有上佳表現,那他的支持率將會再次下滑。但和第一場辯論相比,拜登恐怕要面臨更大的挑戰:隨著哈里斯在辯論中嘗到甜頭,其他候選人也會將矛頭對準拜登,對他發起更猛烈的攻擊。
如果拜登在7月末的辯論中仍然表現不佳的話,那麼他的總統夢可能要再次破滅了。
※他是89歲的「反戰鬥士」,如今重回政壇,競選總統
※他競選總統,只為解決一個問題:氣候變化
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