鄭和下西洋，為什麼要挑50多歲的老婦帶上船？

明朝時期，中國的航海業非常發達，有鄭和七下西洋。鄭和每次出行都是一支龐大的船隊。這場遠航活動總共進行了七次，歷經28年，最遠曾到達東非和紅海。是中國航海史上的輝煌，也是我們民族的驕傲。但鄭和每次出行都有一個奇怪的地方，就是他會帶一批老婦人上船。這究竟是有何用意呢？

有人提出疑問，如果鄭和帶女性是為了給船員們排解憂愁的話，為什麼不挑一些年輕貌美的女子呢？難道是帶一批老媽子給船員們做飯嗎？其實古代航海，除了客船，其它貨運船隻是絕不允許女性上船的。所謂「有女同行不利航行」，因為年輕女子有月事是不潔的，會給航海招來災難。因為這個禁忌不會帶年輕女子。

鄭和下西洋帶一些老婦人出航，就可避免這一現象，這些婆婆也不是普通人，帶她們出航有兩個主要的原因。首先，這些婦人都是有手藝的裁縫。明朝時並沒有後來才發明的水手服，船員們衣服、鞋襪都沒有現在那麼結實，衣物破了可以要求這些婦人縫補。水手們也做不來這種精細活。

另一個原因是傳授沿途落後國家女紅手工。因為中國的縫紉技術在當時比那些南洋國家領先很多，讓她們傳授縫紉技術可以改善當地居民的生活質量。當然也有點炫耀的意思，不過也使大明「以德服人」的理念深入人心。

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